Формари

— А куда деваться? За лекарства для лазарета Инквизиция мне хотя бы предоставила стол и кров. За ваши зелья лорд-командор не платит мне ни гроша, одно название — личный травник сэра Делрина Барриса.

— Ага, а шляться, прогуливаясь, там, куда даже ополченцев вплоть до сотников не пускают — это тоже одно название? И в лицо нахамить орлейской графине, после чего тебе даже замечания никто не сделал — тоже ерунда? Сестра Лелиана ещё и перепугала бедную тётку: «Что вы, графиня, это же Элисса Виверна! Разве можно с нею ссориться? Отравит и не поморщится!»

— То есть, меня используют в качестве пугала и не платят за это?

— Пей уже, — вздохнул он и сунул стакан прямо мне под нос, чуть зубы об него не лязгнули.

Я выдохнула, словно неразбавленный спирт собиралась глотать, торопливо влила в себя микстуру, и задержала дыхание сколько могла. Единственное, что я не смогла исправить никакими средствами — это вкус. Микстурку мою вполне можно было использовать в качестве рвотного, что правда, то правда. Зато полежав ещё немного с закрытыми глазами, я почувствовала, что голова уже просто болит, а не грозит развалиться, словно от удара гномского топора, и подташнивает терпимо, не до выворачивания наизнанку. И вообще, никаких «добейте меня», простое «отвалите, дайте ещё поспать». Хотя… какое там «поспать» — мою работу никто за меня не сделает.

В общем, я самостоятельно села. Железный Бык (ну, полагаю, что он) сгрузил меня на кровать, разул и расстегнул все пуговицы-пряжки-крючки, но раздевать не стал, только куртку снял. Беспокоился, видимо, о моей репутации, наивный. Будто не знал, что я сплю с лордом-командором, с сэром Калленом, с сэром Брайсеном… с кем ещё? Не помню даже, там длинный был список. А! Мастер Адан, конечно! И с Элан Ве’маль у меня тоже что-то было. А Сэра ко мне клеилась, но то ли я ей отказала, то ли Дагна её приревновала — не срослось у нас. Вернон возмущался и пытался что-то кому-то доказывать, но с ним тем более всё было понятно: уж его-то я как минимум заставляла подлизывать. Было смешно и противно, однако Мартина в списке почему-то не было. Единственного, у кого имелись вполне реальные шансы что-то с меня получить в койке. Сплетники — такой загадочный народ.

— Или выйди, или достань свежую рубашку из шкафа, — сказала я, снимая пожёванную и вообще несвежую сорочку. Мартин искоса глянул на меня, пробурчал что-то вроде: «Нашла прислугу», — но полез в шкаф и достал оттуда свежие вещи, не только рубашку. Похоже, его Изольда была та ещё стервочка, если он наизусть знал, какие штучки надо подать нашей сестре с утра пораньше. Наверняка изображала умирающую, начиная с пятой недели беременности и до самых родов, заставляя мужика прыгать вокруг неё с чистой рубашкой, свежей водичкой, яблочком, персиком, веером… И ведь опять готов наступать на те же грабли! Ничему-то жизнь людей не учит.

— Когда ты вернулся?

— Вчера вечером. Поздно уже, затемно — хотели вернуться в крепость поскорее, шли почти без передышек, так что когда дошли, сил хватило только умыться и доползти до постели. Утром пошёл к тебе в лабораторию, а Вернон сказал, что вчера ты весь вечер сидела в таверне с Железным Быком, так что тебя покамест нет и вряд ли ты появишься до обеда.

— Отравлю болтуна, — буркнула я.

— Не надо его травить, хороший мальчишка. Сказал как было, а не как потом сиделки и подёнщицы насочиняли.

— Похоже, теперь в моём списке имеется ещё и кунари, — фыркнула я. — Осталось какого-нибудь гарлока повалять, чтобы порождения Тьмы тоже в список этот попали, а остальные там и так уже есть.

Я оделась (явно гораздо быстрее, чем Мартин ожидал — очень уж вид у него был удивлённый, когда я сказала, что готова).

— Пойдём, — сказала я. — Расскажешь мне по дороге, что там было, в храме Митал.

— Да что там рассказывать, — ответил он, болезненно кривясь. — Бойня там была, не хочу ничего говорить…

========== Эпилог ==========

В последовавший за этим год Инквизиция планомерно сворачивала свою деятельность тут и там. Сократившись до разумных размеров, она превратилась в гвардию Верховной жрицы и миротворческий корпус. Многие бойцы и работники разошлись по домам, но многие и остались — и их оказалось достаточно, чтобы попридержать противников Верховной жрицы. Тех, кто будет служить новой Инквизиции, отбирали тщательно, чтобы никакие шпионы не просочились в её ряды.

Обратим взор на могучую империю Орлей, где на золотой трон взошёл новый император Гаспар. Во власти у него нет соперников. Все благородные дома, выразившие протест, вскоре осознали свою ошибку… но осознали поздно. Разрешение разногласий с Ферелденом позволило высвободить орлесианские армии для укрепления границы с Тевинтером на севере. Гаспар одержал много побед. Сила и непоколебимость вернулись к Орлею… и пока что пребывают с ним. К счастью для Гаспара, его признательность Инквизиции не ослабла. Кто-то утверждает, что император слишком сильно полагается на новых союзников, но другие знают правду. Нерешительность врагов объясняется лишь страхом перед местью Инквизиции… но долго ли они будут бояться?

Через месяц после победы над Корифеем Церковь провозгласила Кассандру преемницей Солнечного трона. Наречённая Верховной жрицей Викторией, та немедленно произвела реформу, учредив новый Орден Храмовников и новый Круг Магов. Искатели Истины вернулись к своему призванию — защите мирного народа. Был обнародован манифест в поддержку Инквизиции, признающий её службу во благо всего Тедаса. Появилась новая секта, требующая возврата к старому порядку вещей. Назревала угроза войны. Рвение нового ордена Искателей оказалось очень кстати. С его помощью секта была устранена, а мир восстановлен.

Кассандра продолжила править как Верховная жрица Виктория, налаживая заброшенные союзы и привыкая к Инквизиции в качестве личной гвардии. Её усилия оказались небезуспешны, и на некоторое время в Тедасе воцарился мир.

Маги Инквизиции — бывшие мятежники под началом Великой Чародейки Фионы — оказались перед выбором. После раздумий они приняли предложение Кассандры вернуться в Круги Магов, но уже в составе новой коллегии под названием «Светлая длань». Очень скоро новая коллегия обрела влияние, реформировав Круги и упрочив связи с Инквизицией. Пошли слухи о расколе внутри Кругов и о тайной войне между коллегией и неизвестной стороной.

Храмовники Инквизиции, завербованные в цитадели Теринфаль, оказались перед выбором. Обретённая свобода позволила им вступить в реформированный Орден Искателей Истины под началом Верховной жрицы. Там они несут служение справедливости. Каллен вылечился от лириумной зависимости. Многие последовали по его стопам, начав медленно и мучительно отвыкать от лириума.

А что же сама Инквизиция? Она распоряжается тайнами так же ловко, как и обменивается любезностями, а её военная мощь внушает страх. И её влияние остаётся вне всякого сомнения.

Сейчас, прощаясь со Скайхолдом, я знаю, что со временем эта сила будет лишь прирастать. Инквизитор — надежда и опора для людей, глава ордена, изменившего мир. Но для иных он навеки стал заклятым врагом. Прячась в тени, они ждут, когда настанет их день. И когда он настанет, Инквизиция должна быть готова.

Ни меня, ни кого-то из целителей или травников в развалинах Храма Священного Праха, разумеется, не было, и о том, что там случилось, я знала только с чужих слов. Сколько правды было в этих словах — один Создатель знает, а я не пыталась и выяснять. Главное — Корифея победили, зашвырнули в Тень, запечатали разрыв, не давая возможности вернуться… Зло наказано, добродетель какое-то время может торжествовать: устраивать пиры, приёмы, награждения отличившихся, суды над злодеями помельче. Говорили, что сразу после боя с Корифеем куда-то пропал Солас, но я его практически не знала, так что на его исчезновение я только пожала плечами. А у нас с Аданом опять не было ни минутки свободной, потому что раненых опять везли и везли. Честное слово, я с нетерпением уже ждала отъезда в крепость Искателей Истины, где меня не будут рвать на части целители и храмовники, а ещё прорвавшиеся ко мне, несмотря на охрану, гномы-контрабандисты и просто похмельные страдальцы, готовые платить не то что по золотому — хоть по десять, лишь бы к вечеру опять иметь возможность продолжить свои змеиные игры под видом пиров и награждений.