Страница 48 из 60
Книгу «Очищение собора» Ингрид всё же купила. Эарана тоже пролистала её, наскоро просмотрев и заметив: «Не вижу, чем и как нам это поможет». Так что Ингрид расстелила подаренную Умбакано карту на столе и ткнула карандашом в крестик, процарапанный там Мариком.
— У кого какие мысли? — спросила она, изложив совет конкурента.
— А с чего этот Марик, или как его там, такой добрый? — подозрительно спросил Маглир. — В самом деле, только что за ручку не отвёл.
— Наверное, не хочет сам туда идти. — Выволочку ему Ингрид, разумеется, устроила, но наедине, без лишних, особенно женских ушей. Эльф признал, что да, язык надо бы придерживать, но всё равно (или именно поэтому) был раздражителен и цеплялся совсем уж к мелочам.
— Да-да, — буркнул он. — Добрый и отзывчивый Клод Марик хочет, чтобы эту несчастную панельку добыли мы, а потом он встретит нас в том месте, которое сам же любезно указал.
— С большом букетом алых роз, — хмыкнула Эарана. — Сколько у него народу в команде?
— Я знаю троих, — подумав, ответила Ингрид. — Ну… как знаю? Как все охотники за сокровищами: у Сприггана — тот-то и тот-то, а у Бланш Кудряшки взломщик новенький, чего-то с гильдией воров не поделил… У Марика вроде никто не сменился в последний год, значит, трое, он четвёртый.
— Четверо на четверо, да? Только мы выползем из руин помятые-побитые, а эти деятели встретят нас почти свеженькими. — Маглир почесал в затылке. — М-да…
— Значит, туда идём, как Марик посоветовал, а оттуда — на юг, в Лейавиин, — сказала Ингрид, пожимая плечами. — А из Малады на всякий на случай сначала ранним утречком выглянешь ты, Маглир, мышкой пробежишься по округе и так же тихонечко вернёшься к нам. А там уже по обстановке.
Да уж, Малада оказалась тем ещё подарочком: верхняя часть руин прямо-таки изматывала идиотской планировкой. Порядком поблуждав по залам и коридорам, перебив полчища крыс, а в придачу спалив гнездо пауков-даэдра, компания кое-как добралась до узорчатой двери, не пожелавшей открываться от пинка могучей норды.
— Надеюсь, тут нет чёрных камней, — проворчала Ингрид, болезненно морщась: плечо, в которое влетел заряд магии, болело до сих пор, несмотря на выпитое зелье. По даэдровым балконам, которые насквозь простреливались даэдровыми камнями, пришлось бежать со всех ног, прикрывая при этом собой хлипких остроухих напарников. У Мазоги-то хоть щит был, а Ингрид пришлось прикрыть Эарану именно что собой. Эльфийка кинула на неё какое-то защитное заклинание, но в защитных заклинаниях она, что и говорить, мастером не была.
— Интересно, а если молнией такой, как у тебя, Эарана, шарахнуть по этим камням, что будет? — спросила Мазога.
— Понятия не имею, — буркнула та. — И проверять не собираюсь. Мне ещё пожить хочется.
— Жалко, нельзя их выколупать из оправ, как простые камни Варлы, — заметил Маглир. — Если их к делу приспособить…
— Ну, пойдём обратно — попробуй, — огрызнулась Эарана. — Там ещё, правда, внизу и газ ядовитый был, зато сколько денег сможешь загрести, если жив останешься!
— Я сказал «если»! — возмутился Маглир.
— Заткнитесь оба, а? — Ингрид вытащила выданный Умбакано перед отправлением ключ в виде круглой плитки, поделенной крест-накрест на четыре части, и вставила её в углубление посередине двери. — Выйдем, тогда и собачьтесь сколько влезет, а пока…
Ключ легко вошёл в углубление, дверь с привычным глухим рокотом уползла вниз, открывая проход. На этот звук вроде бы должна была сбежаться вся нежить, какая ещё оставалась в руинах после славного похода аббата Космаса, но маленький зальчик был пуст. А на дальней его стене, угрожающе змеившейся трещинами, даже от двери можно было разглядеть ту самую резную панельку.
— Так, встаньте-ка подальше на всякий на случай, — сказала Ингрид, вытаскивая нож, чтобы аккуратненько подцепить краешек панельки, не попортив её в процессе изъятия.
Как в воду глядела — старинная кладка держалась уже исключительно на упрямстве, но и ему есть предел. Ингрид, едва заслышав треск, длинным саблезубовым прыжком сиганула назад, а стена, из которой так варварски выдрали наверняка зачарованную панель, обрушилась. Одновременно с этим открылись потайные двери по бокам зала, и оттуда радостно выскочили два заскучавших в заточении скелета. Ингрид спешно сунула панель в сумку на поясе и привычно потянула из-за спины алебарду, махнув на второго врага Мазоге, живо выхватившей меч. Она даже не поняла, с чего вдруг Эарана устроила настоящую бурю в каменном завале, где до сих пор ничего не было видно в облаке пыли — скелет ей попался резвый, двуручником махал умело, и вообще похоже было, что для охраны злосчастной панельки замуровали далеко не рядового воина, каких Ингрид обычно разносила своей алебардой на отдельные косточки в два-три удара. Даже орчанка со своим противником управилась быстрее, врезав ему несколько раз ребром тяжёлого щита. А магичка со стрелком всё это время непрерывно атаковали кого-то, скрывавшегося в туче каменной пыли. Рассыпавшиеся камни, видимо, мешали ему выбраться оттуда, и когда пыль немного осела, Ингрид порадовалась этому обстоятельству. Потому что за рухнувшей перегородкой обнаружился лич. Стараниями эльфов, уже окончательно мёртвый.
— Как ты его там углядела? — поразилась Ингрид.
— Это не я, это Маглир. — Эарана вытащила из поясной сумки зелье восстановления магии и, брезгливо кривясь, хлебнула. — Ещё и камни падать не перестали, а он уже начал туда стрелять. Ну, я и… поддержала, хоть и не поняла, в кого это он.
— Да мне показалось, там чья-то тень мелькнула, а друзей у нас тут точно нет, — хмыкнул босмер, закидывая лук за спину. — О, сундучок!
Осторожно переступая через ненадёжно лежащие камни, они прошли к сундуку. Особых сокровищ там не было, но полсотни старинных монет и кое-какие украшения («Даже не зачарованные», — покривилась Эарана) никому ещё не мешали, да и места в мешках занимали немного.
А чуть дальше обнаружилась дверь, ведущая в подземелья.
— Пойдём вниз, в Альдмерисель, или вернёмся расчищенной дорогой? — спросила Ингрид.
Компания дружно задумалась. Поход по запутанным коридорам был утомительным, и мчаться вприпрыжку, уворачиваясь от обстрела чёрных камней Варлы, мародёры вряд ли бы теперь сумели. Однако и спускаться в кишащие нежитью подземелья не горел желанием даже Маглир, недовольный скудостью трофеев. «Нам же ещё Умбакано за панель заплатит», — напомнила ему Мазога, и он окончательно примирился со скромной добычей.
— Перекусим, передохнём и пойдём назад прежней дорогой, — распорядилась Ингрид, и все согласились на такой план.
За скалой над Маладой действительно был разбит лагерь, но Маглир умудрился подобраться к караульному и приласкать его мешочком с галькой по затылку. На его счастье, караулил не кошак, к которому даже босмеру едва ли бы удалось подобраться незамеченным, и не норда, которую не так-то просто было оглушить, а то ли бретон, то ли имперец, клевавший носом у гаснущего костра. Час для нападения охотники за сокровищами выбрали опять-таки самый паскудный — уже не ночь, ещё не утро, — караульного неудержимо клонило в сон, а остальные пока не просыпались. Ингрид, Эарана и Мазога торопливо присоединились к Маглиру, и команда Марика, проснувшись, была неприятно удивлена тем, что в их лагере хозяйничают конкуренты.
— Вы, ребята, не обижайтесь, ладно? — улыбаясь от уха до уха, сказала Ингрид Марику и Ригмор, круглыми глазами уставившимся на неё. — Мы тут вашу вчерашнюю похлёбку того… Не утерпели после руин. Но на вас сейчас свеженькая каша сварится, ещё вот четверть часика, пока встаёте, пока в кустики… И ты, приятель, прости, — она с той же простодушной улыбкой повернулась к Фестиниусу, державшемуся за затылок. — Не узнала в темноте, думала, бандиты какие-то. Клод же сказал, что вы будете в Вейонде, не ждали мы вас тут.
— Нас Умбакано послал посмотреть, всё ли в порядке, и помочь, если потребуется, — ответил Марик, выползая из-под одеяла. Он улыбнулся Ингрид в ответ, и она восхитилась про себя: вот же врёт и не морщится! — А помощь не понадобилась, я смотрю?