Палач ведьм

Девушка чуть нахмурилась, будто пыталась вспомнить названного человека.

– Виктор… – задумчиво повторила она имя. – А! Ну да. Простите, просто мало кто его так официально называет. Знакома.

Последнее слово она произнесла с некоторым удивлением, будто не понимала, какое это имеет значение.

– Он ваш клиент? – задал полицейский следующий вопрос.

– Виктор? – Оксана удивилась еще сильнее. – Нет, я же его лично знаю.

Марк был слегка сбит с толку, причем уже не первый раз с того момента, как попал в этот дом.

– Простите, – осторожно заметил он. – А разве вы своих клиентов лично не знаете?

– А зачем? – самое интересное, что Оксана выглядела искренне удивленной. – Я работаю удаленно. Восемьдесят процентов своих клиентов никогда в глаза не видела. И не хочу… – она чуть смутилась. – Я не слишком люблю общаться с людьми… ну… в смысле, незнакомыми.

Полицейский почувствовал себя не в своей тарелке.

– Еще раз прошу прощения, – аккуратно заметил он. – Видимо, это какая-то ошибка… Но разве вы не занимаетесь гаданиями?

Девушка недовольно поджала губы и тяжело вздохнула.

– Занимаюсь, – сухо ответила она. – Однако… Cкажите, я похожа на какую-нибудь потомственную гадалку в десятом поколении?

Марк отрицательно мотнул головой и чуть насмешливо хмыкнул.

– Ну вот, – Оксана позволила себе робкую улыбку. – Я делаю прогнозы на Таро. Просто потому, что знаю, как работает система этих карт. Та же история с рунами. А вообще я просто фрилансер. Изготавливаю на дому бижутерию и мелкие предметы декора согласно различным мистическим традициям. Вас устроит такая версия?

Марк задумался. Эта женщина все равно гадалка и ведьма. Как все привыкли называть этот тип «фрилансеров». Но по крайней мере она приятна в общении и не глупа. И можно принять ее взгляд на вещи, но сейчас важнее то, зачем полицейский вообще сюда пришел.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда хотелось бы понять, какие отношения связывают вас с этим Виктором?

– Мы деловые партнеры, – живо объяснила Оксана. – Вы же наверняка знаете, что он владеет магазином эзотерических товаров. Я отдаю туда часть своей продукции на реализацию. И еще у Виктора есть центр духовного развития. Там я веду курсы тарологии и руноведения.

Тут девушка нахмурилась. Посмотрела на полицейского как-то настороженно.

– Извините, – будто набравшись смелости, все же начала она. – Могу я узнать, при чем тут все-таки Виктор?

– Вообще-то его убили вчера вечером, – довольно холодно отреагировал Марк. – Я так понял, вы уже знаете…

Теперь Оксана выглядела потрясенной и почему-то растерянной.

– Умер? Он? – вопросы звучали странно, будто она ожидала каких-то других новостей. – Ох… Но… Это, конечно, неожиданно и печально, но… Я не понимаю, при чем тут я? И почему вы решили, что я об этом должна была уже знать?

У Марка появилось ощущение, будто он чего-то не понимает.

– Оксана, – впервые полицейский обратился к ней по имени, как-то неуверенно и непривычно. – У нас с вами как-то неправильно разговор складывается. Когда я пришел, пытался представиться. Помните? А вы сказали, что уже знаете, кто я…

Казалось, девушку осенила некая догадка. Но тут же она помрачнела.

– Теперь понятно, – она опять тяжело вздохнула. – Возникло недопонимание… Просто… – она всплеснула руками. – Представляю, что сейчас будет! Но… Марк, пожалуйста, посмотрите на это дело и с моей стороны… Я каждое утро рассылаю своим клиентам прогноз. А значит, каждое утро раскладываю Таро. Обычно себе не гадают. Смысла нет…

– Почему? – не удержался полицейский от вопроса. И сам же смутился из-за собственного любопытства. Однако девушка, похоже, этого не заметила. Она спокойно ответила тоном профессора на лекции:

– Таро – это вам не банальные картинки, где можно увидеть дорогу дальнюю и казенный дом. Это лишь универсальная система символов, знаков, архетипов, если хотите. Таро не называет предметы, а лишь указывает, где их искать. Это работа на подсознательном уровне. Я задаю некую тенденцию клиенту, а дальше он сам уже понимает, как и к каким обстоятельствам его жизни это относится. Так если я сама знаю свои обстоятельства, что тогда карты мне смогут сказать?

– Наверное, ничего, – сраженный ее логикой, ответил Марк и тут же спохватился: – А вы все это к чему?

– Сейчас поймете, – пообещала Оксана. – Так вот, иногда бывает неординарная ситуация. Я уже собирала карты, когда одна из них выпала из колоды. В этом случае такая карта предназначена мне… Но она была не слишком понятна. И мне пришлось выбрать еще две… В общем, получилось странное предсказание. Некий рыцарь мечей, то есть воин порядка, а в нашем мире – полицейский, принесет мне плохие вести. Это перевернутая карта Пажа Жезлов. И новость эта будет об утрате. Это Пятерка Кубков… Вот и подумайте, как я могла это воспринимать!

– Понятия не имею, – отозвался Марк. Он слушал Оксану и в очередной раз удивлялся. Он принял ее за разумную женщину. Однако только что она рассказывала о гадании, да так, что сразу понятно: она сама в это верит. Причем искренне. Марку уже приходилось слышать, как всякие гадалки-аферистки сами вдруг решают, что их предсказания правда. Но в тех случаях складывалось впечатление, что сами же эти дамы как-то суеверно боятся результата своих действий. Оксана же относилась к предсказанию как… К утренним новостям по телевизору, как к чему-то обычному. Над этим даже иронизировать не хотелось.

– Так вот, – продолжала девушка. – Конечно, я подумала, что речь идет о смерти или болезни кого-то из родственников. У меня, правда, только тетка и двоюродный брат в Саратове… Но мало ли! А в таких случаях обычно приходит какой-то юрист… Я в этом не разбираюсь. Пришли вы. Вот я и думала… – тут она опять нахмурилась. – Подождите! Вы говорили, что из отдела… Расследований преступлений?

– Уголовный розыск, – подсказал полицейский.

– Значит, – начала догадываться девушка. – Виктора убили?

– Да, – коротко подтвердил Марк, радуясь, что они все же дошли до сути дела. – Он убит выстрелом из арбалета.

Вот тут Оксана вздрогнула и побледнела. Марк испугался и рассердился на себя. Все же она женщина, с ней так нельзя…

– Вам плохо? – Он поставил кружку с давно выпитым кофе, потянулся к руке Оксаны. – Простите меня, не надо было так сразу…

– Ничего, – как-то отстраненно отозвалась она, и он тут же убрал руку. Но при этом полицейский видел, как трудно девушке дается это спокойствие. Из ее глаз еще не исчезло выражение паники. – Просто… Арбалет… Это так… Неожиданно и пугающе… Как это случилось? Виктор… Вряд ли он из тех, кто посещает стрельбища.

– Оксана, – вот теперь настала очередь Марка тяжело вздыхать. – Ваш деловой партнер был убит по дороге к вашему дому.

По лицу девушки было видно, как до нее доходит смысл его слов, как наконец-то страх сменяется изумлением и даже неким раздражением.

– Что? – переспросила Оксана. – Виктор вчера вечером шел ко мне? Куда? Прямо сюда?

– Именно так, – деловито подтвердил полицейский.

– Но… – Она смотрела на своего собеседника, по-прежнему хмурясь. – Он не предупредил меня. То есть… Виктор мне не говорил о своем визите. Это как-то не похоже на него. И не позвонил даже… А вы уверены? Ну… Что ко мне?

– Его нашли буквально в ста метрах отсюда, – уточнил Марк. – Может, у него еще есть знакомые, живущие в этом поселке?

– Нет, – девушка взяла себя в руки. – Других знакомых нет. Значит, он шел ко мне… Все мои знакомые знают, что я не люблю неожиданных визитов. Да и гостей вообще не люблю. У Виктора должна была быть очень серьезная причина идти ко мне без предупреждения.

– Итак, вы утверждаете, что не знали о его визите, – Марк почувствовал себя увереннее, переходя к привычному допросу. – Поскольку я расследую обстоятельства его гибели, то вынужден задать вопрос. А где вы сами были вчера вечером? И не встретились ли вы с погибшим?

– Естественно, нет, – теперь раздражение девушки было приправлено изрядной долей сарказма. – Как-то не сложилось. А то сейчас общались бы с нашими приятелями по поводу двух трупов. А что до алиби… Я весь вечер была здесь. Там, на улице, почти напротив дома – камера на столбе. И еще… Я дам вам телефон охранной фирмы. Они установили мне сигнализацию. Так вот, там у них все коды пишутся, даже когда я просто калитку приоткрываю. Можете проверить. И еще мой телефон. Звонков и сообщений от Виктора нет. Уж, извините, но я не виновна. Придется вам еще поискать преступника.