Страница 32 из 63
– Н-нет, – чуть запнувшись, сказала Руби. – То есть всё в порядке… Десерт мне никак не повредит…
– И всего остального, в чем содержится сахар, ей тоже не давать, – добавил я, проигнорировав ее скулеж. – Он может плохо повлиять на ее зубы.
– Жаль, – произнес Рен, делая пометку в своем свитке. – У нас имеется очень много шоколада и других сладостей из того ящика с припасами. Думаю, придется раздать их парням. Возможно, кто-нибудь даже согласится обменять порцию Руби на какой-нибудь салат с курицей.
– Не-ет! – завопила Руби, трясясь в своем кресле. – Жон, ты не можешь так поступить!
– Не могу? – удивленно переспросил я. – И почему же?
– П-потому что я обо всем расскажу Янг!
– О чем именно? О том, что я собираюсь кормить тебя только здоровой пищей? Расскажи. Может быть, тогда она решит оставить тебя у нас до самого конца войны. Насколько я помню, Янг очень долго пыталась хоть как-то ограничить потребление тобой сладкого.
Это и в самом деле было так, и осознание этого факта заставило Руби побледнеть еще сильнее.
– Ты не станешь так поступать… Мы же с тобой друзья! Я являюсь твоей самой первой подругой!
– И как раз поэтому я желаю позаботиться о твоем здоровье. Сердечные заболевания – это, знаешь ли, не шутки, – ответил я, а затем посмотрел на Рена и улыбнулся. – Само собой, если меня отвлекут какие-нибудь важные дела, то я просто не смогу проследить за твоим питанием. Что могло бы отвлечь меня от такого ответственного занятия, Рен?
– Наверное, только обязанности лидера, – ответил тот. – Обдумывание того, как именно организована женская армия, кто там принимает различные решения и всего прочего.
Руби переводила взгляд с одного из нас на другого и обратно.
Ее лицо скривилось, отражая внутреннюю борьбу. Разумеется, воля ее была крепка, и в любой другой ситуации она смогла бы выдержать это испытание. Но мы с Реном достали по конфете и съели их прямо у нее перед глазами.
(Должен признать, что это было весьма жестоко…)
Руби не продержалась и десяти секунд.
***
– Итак, – произнес Кардин, когда мы с Реном подошли к нему, оставив Руби наедине с плиткой шоколада. – Вам удалось что-нибудь выяснить?
– Женщин возглавляет Пирра. Вайсс с Янг работают под ее руководством. Блейк имеет свое собственное подразделение, предназначенное для захвата или уничтожения сильных мужчин. Нора занимается какими-то своими делами, а сама Руби являлась их основной полевой разведчицей. Коко руководит тюрьмой.
– Которая располагается в библиотеке, – добавил Рен. – Ее помещение оказалось достаточно вместительным и имеет всего два выхода. Кроме того, библиотека находится в самом сердце их империи в непосредственной близости от столовой.
– Мы узнали еще множество различных мелочей, – сказал я, – но это самое главное. Руби отвечала практически на любой наш вопрос, но ничего полезного мы больше не выяснили.
Разумеется, вся выданная Руби информация была в той или иной мере интересной, но малоприменимой в нашей текущей ситуации. Управляла ли женщинами Пирра или же нет, но у нас просто не хватало сил для прямого противостояния с ними. И теперь, после того как у нас появилась одна единственная пленница, девчонки наверняка совершат нападение, так что следовало сосредоточиться именно на обороне. К счастью, тут Кардин был со мной полностью согласен.
– Мы нашли то место, которое можем назвать своим домом, и теперь нам нужно как следует его укрепить.
– Люди устали после долгого путешествия, – сказал Рен. – Нужно дать им хоть немного отдохнуть.
– Пусть отдыхают, – отозвался я, потому что мне и самому не помешало бы немного вздремнуть.
– Команда SSSN займется непосредственной обороной и распространением вести об основании нами колонии, – произнес Кардин, кивком попросив нас следовать за ним. Я пожал плечами, и мы втроем направились в зал.
– Что конкретно будет содержаться в этой вести?
– Место, где мы обосновались, информация о том, кто мы такие и каковы наши цели, и, разумеется, кое-что о тебе. Даже если не учитывать парней, которые сейчас находятся в северном крыле, в Биконе достаточно тех, кто поспешит присоединиться к нам. Само собой, это будут далеко не все, – признался Кардин, – но сейчас нам понадобятся любые рекруты. Если ты собираешься отвоевать у девчонок Бикон, то для этого тебе нужна армия.
– Ага…
Кстати, насчет этого…
– Еще нам потребуются припасы, чтобы всех их прокормить, – заметил Рен.
– Должны существовать и другие парни, которым повезло добыть еды. Наверняка ради подобной цели они ей с нами поделятся. Я уже сказал Скаю проверить вечером форум и разместить на эту тему несколько постов. Но теперь, когда у нас появилась база, мы можем начинать готовить контратаку.
– Возможно, у меня найдется и другое решение этой проблемы с едой, – пробормотал я, но не стал ничего им объяснять. Для начала мне следовало кое с кем поговорить, и моим советникам об этом лучше было пока не знать.
Кардин с улыбкой посмотрел на меня.
– Должно быть, ты прямо рвешься в бой, Жон. Не так уж и просто всё время сдерживаться.
– Ага, горю желанием с головой окунуться в битву, – солгал я. – Уже даже как-то устал ее ждать…
– И я тоже! – воскликнул Кардин, разумеется, восприняв мои слова абсолютно серьезно. – Все твои планы всегда срабатывали, и я просто не могу дождаться того момента, когда увижу следующее чудо. Уверен, что это будет что-то невероятное. Еще пару дней назад мы являлись всего лишь стадом голодных идиотов, готовых сражаться друг с другом за пакет собачьего корма. А теперь мы уже достигли вот этого!
Он показал на зал вокруг нас, и я не мог не признать, что определенного успеха мы и в самом деле добились.
– С такими силами мы сможем вскоре даже занять контрольные точки северного крыла.
– Пирра будет вынуждена хоть как-то на это ответить, – заметил Рен.
– Мне кажется, что и одного факта пленения Руби уже достаточно для ее ответа, – сказал я. Хотя исход войны меня и не особо интересовал, но удержание стратегических точек могло нас спасти, поскольку Вайсс с Пиррой наверняка первым делом пожелали бы их отбить, и удар их армии оказался бы направлен не на этот зал и не на меня.
Те, кого мы отправим к этим самым точкам, при нужде смогут вовремя отступить. Основная их задача будет заключаться именно в том, чтобы не дать вражеским силам напасть на наш новый дом, в котором я сейчас и нахожусь. К тому же мне не требовалось во всем этом участвовать лично и достаточно было просто поручить это дело Кардину.
– Мы больше не можем прятаться, – продолжил тот. – Теперь у нас есть свое поселение, и совсем недавно мы победили в большой битве против женщин. Наше местоположение известно абсолютно всем. Если они захотят на нас напасть, то нам просто некуда будет отступать.
– Некуда, – согласно кивнул я. Пусть мы и пришли в северное крыло, как и было запланировано, но теперь мы оказались тут заперты. – Здесь мы и дадим им последний бой.
– Или начнем наше контрнаступление на них.
– Или это, – согласился я, не желая огорчать Кардина. – Куда мы вообще сейчас направляемся?
– Тебя хотят увидеть некоторые люди, – ответил Кардин. Он подвел меня к двери и взялся за ее ручку. Будь я хоть капельку меньше отвлечен мыслями о войне и Руби, то несомненно узнал бы эту самую дверь. Но сейчас я просто прошел через нее и уставился на то, что открылось передо мной.
Я оказался на сцене, с которой Озпин произносил свою речь. Вот только теперь я стоял не в толпе зрителей, а прямо на ней, глядя на море лиц, что уставились на меня. Мое сердце пропустило удар, но путь назад оказался заблокирован Кардином.
– Ятсухаши решил, что тебе нужно произнести речь, – сказал тот. – Ну, то есть воспламенить их сердца и хоть как-то отметить обретение всеми нами нового дома.
– А тебе не кажется, что стоило меня об этом заранее предупредить? – прошипел я в ответ.