Жара на Аляске

— Сдаётся мне, мы сможем заплатить тому, кто приведёт библиотеку в порядок, — широко улыбнулся Кристиан. — А когда всё будет готово, сможем привезти сюда чиновника, он всё оценит, и уже тогда штат будет платить зарплату библиотекарю. А пока год мы и сами сможем это делать, а там уже посмотрим, что получится. Вы согласны? — он посмотрел на брата и друга.

Малфой пожал плечами, а Сойер сказал:

— Только, если Чарльз не будет возражать.

Но они оба понимали, что старший брат поддержит эту идею. Он давно хотел, чтобы библиотеку открыли, и она работала как надо.

— Я слышал, что Перл говорила, что она хочет переехать к дочери, — подал голос Бен. — Значит, городу понадобится человек с медицинским образованием.

Все дружно закивали, Драко понял, что если сейчас он скажет, что последние лет семь слышит, как Перл всё время говорит, что переедет к дочери, это вызовет волну возмущения, лучше промолчать. Как правило, шестидесятилетняя медсестра возвращалась к этой идее в самые тёмные зимние месяцы, когда в Уайт-Маунтине становилось особенно тоскливо.

— Знаю, Блэк, о чём ты думаешь, — тихо, чтобы услышал только он, проговорил Гамильтон. — А тебе никогда не приходило в голову, что Перл действительно уехала бы, если бы действительно нашёлся хоть кто-нибудь, кто смог бы её заменить?

А вот это в голову Малфоя не приходило. Когда он десять лет назад приехал сюда с матерью, Перл уже жила здесь вместе с дочерью, она недавно осталась вдовой. Потом дочь уехала в другой штат учиться, там влюбилась, вышла замуж и проведать мать приезжала раз или два в год. По словам Сойера, Перл всю жизнь прожила в этом городке, была подругой Эллен. Поскольку она была медсестрой, её считали кем-то вроде всеобщего миротворца, её все любили. Драко привык к старой медсестре, она чем-то напоминала ему мадам Помфри: к ней тоже в Хогвартсе обращались за любой медицинской помощью. Он понял, что если Перл уедет, ему будет её не хватать. Он посмотрел на лучшего друга, тот, кажется, тоже думал об этом.

— Может, надо спросить об этом у самой Перл? — предложил Сойер. — Но мы должны вести себя корректно, я не допущу, чтобы она решила, будто мы больше не нуждаемся в ней и просто хотим от неё избавиться.

— Я сам поговорю с ней, — пообещал Кристиан.

— Мне бы тоже не помешал помощник, — проговорил Бен, тяжело вздохнув. — Последнее время я что-то стал чувствовать свой возраст.

— Ты имеешь в виду, что соскучился без женщины? — поддразнил его Джон.

Гамильтон ухмыльнулся и сказал:

— Давайте добавим в список ещё и официантку.

Все заулыбались. Малфой посмотрел на своих друзей, ему ужасно не хотелось разрушать планы мечтателей, но кому-то надо было опустить их с небес на землю и заставить посмотреть правде в глаза. Он прокашлялся и громко спросил:

— А кто-нибудь из вас подумал, где эти женщины будут жить?

Почти смешно было смотреть, как все улыбки исчезли с лиц присутствующих в ресторане, как будто кукольник дёрнул за верёвочки. Это было бы весело, если бы не было так грустно. На самом деле Драко всё больше нравилась идея нанять женщин.

Городу вовсе не помешало бы несколько новых лиц, и он ничего не имел против, если бы эти лица оказались молодыми, женскими и хорошенькими. Сам он, конечно, не склонен к женитьбе. Только не Драко Малфой! Слишком долго он наблюдал жизнь родителей. Их печальное супружество рано научило его, что брак не приносит счастья.

Драко покачал головой и посмотрел на своих друзей. Да, о женитьбе не может быть и речи, он подозревал, что Сойер думает так же, Чарльз тоже: по крайней мере, ни один из них не высказывал желания жениться. Разве что Кристиан, но у него так быстро меняются взгляды, что за его мыслями просто невозможно угнаться.

Малфой сжал в руках пустой стакан из-под пива, пытаясь сосредоточиться на проблеме с жильём. Окинув всех взглядом, он понял, что ответа на этот вопрос ни у кого нет, как и на ряд других. Драко почувствовал, что обязан объяснить собравшимся, что их идея — пригласить женщин в Уайт-Маунтин — неосуществима. Как бы заманчива она ни была, сделать это нереально.

— Ничего не получится, — констатировал он.

— Это ещё почему? — спросил Кристиан.

— Женщин, как известно, не удовлетворяют порядки, которые заведены не ими, — стал объяснять Малфой. — Они бы немедленно возжелали здесь всё изменить, — он словно уже видел это, — а я не хотел бы, чтобы в Уайт-Маунтине что-нибудь менялось. Нам тут живётся совсем не плохо, даже просто хорошо.

— Ты прав, — без особого энтузиазма согласился Ральф.

— Не успеем мы опомниться, как дамы обзаведутся колечками на пальцах, — продолжил рисовать страшную картину Драко. — А нам они проденут их в нос и начнут водить нас как… баранов. Но, что ещё хуже, они будут уверены, будто мы сами именно этого хотели и ждали.

— Ну уж нет, со мной этот номер не пройдёт, — категоричным тоном заявил Джон, но потом быстро смягчился, — хотя, может…

Малфой продолжил, не давая ему возможности расслабиться и помечтать:

— Мы и сами не заметим, как начнём летать в Фэрбенкс за обезжиренным мороженым, потом какая-нибудь из них захочет бескалорийного шоколада, — Драко прекрасно представил эту картину. — Женщины будут требовать, чтобы мы следили за своим языком, выключали телевизор во время обеда, брились каждый день и…

— Ты прав, — поддержал его Дюк. — Женщине может взбрести на ум всё, что угодно. Потребует от меня такая, чтобы я сбрил бороду…

На лицах мужчин появились гримасы, как будто они уже почувствовали бритвы на своих щеках.

“Да, появись у них молодые симпатичные женщины, они сразу окрутят всех пилотов вокруг своих миленьких пальчиков, — подумал Малфой. — И тогда всем им грош цена”.

Вспомнив о времени, все посетители стали расходиться по домам. Драко и Сойер вышли из ресторана и пошли по дороге, им надо было идти в одну сторону, они были соседями. Дом родителей достался Кристиану, а его братья рядом с домом Малфоя построили жильё себе.

Пять минут друзья шли молча, каждый был погружён в свои мысли.

— Вот уж не думал, что Кристиан так хочет жениться, — с осуждением произнёс его брат.

— Почему тебя это так удивляет? — приподнял брови Драко.

Было видно, что Сойер задумался: отвечать ему на этот вопрос честно или лучше соврать. Он нахмурился, сделал глубокий вдох, а затем выпалил на одном дыхании:

— У нашего отца была любовница, — он опустил голову.

Малфой споткнулся и чуть не упал, его лучший друг виновато посмотрел на него. Драко разозлился: он ведь рассказал О’Ниллу, что у Люциуса была любовница, он по сути жил на две семьи, Нарцисса всё это видела и переживала. А теперь выясняется, что и в его семье было то же самое… Или что там у них случилось?

— Почему ты мне раньше не рассказал? — ледяным тоном спросил Малфой.

— Не хотел позорить отца, — признался Сойер. — Да и мне самому было стыдно говорить о таком.

— Я же тебе рассказал о своих родителях, — ощетинился блондин.

— Это другое, твой отец тогда уже был мёртв, — осторожным тоном напомнил друг. — А мой был жив, и они с мамой договорились, что не будут никогда говорить об этом, — было видно, что О’Ниллу и сейчас эта тема даётся нелегко. — Мой отец всю жизнь прожил в Уайт-Маунтине, у него здесь была девушка, они договорились пожениться. А потом папа уехал в гости к родственникам в Шарлотту и там познакомился с нашей мамой. Он влюбился в неё с первого взгляда, его не отпугнуло даже то, — Сойер огляделся по сторонам: вокруг никого не было, но всё равно он перешёл на шёпот, — что она была ведьмой. Когда отец вернулся сюда, он сразу сказал своей девушке, что встретил другую, и через год она приедет сюда.

— Эллен приехала, а та другая затаила обиду, — догадался Драко.

— Да, — кивнул О’Нилл. — У родителей всё было хорошо, они быстро родили Чарльза, затем Кристиана, а потом меня. Всё вроде шло не плохо, но потом мама стала больше уставать, всё-таки забота о трёх сыновьях не простая штука. Они с отцом отдалились друг от друга, этим и воспользовалась… — он запнулся, а затем всё-таки сказал, — Кетрин Флатчер.