Страница 62 из 99
- Тишина! Соревнование продолжается! Я попрошу всех участников выйти на сцену, чтобы принцесса могла озвучить своё решение.
Сердце ухает в груди и сейчас я даже рада, что Эдгар ушел и не может подсказывать Селии, как вести себя.
По традиции, принцесса шепчет свой вердикт на ухо Арману, который расплывается в гаденькой улыбке.
- Победил господин Джуд Базен! Завтра он откроет бал вместе с принцессой! Гордитесь, юноша, это великая честь!
Джуду об этом и напоминать не надо было, он весь покраснел, как помидор и пышет смущением. Я рада за него, но уже представляю, что мне предстоит выслушать от Шали по этому поводу…
Стараюсь найти глазами Арона в нашей шеренге. Это оказывается очень легко, он тоже смотрит на меня. Пытаюсь спросить его «какого черта?!», но ответить он сейчас явно не сможет. И надо было подвергать себя таким рискам?
- Теперь о неизбежном, - Арман слегка поднимает бровь, и я встречаюсь с ним взглядом, от чего мурашки бегут по телу. Последняя наша встреча произошла с хмм.. некоторым недопониманием, о котором хотелось бы забыть. – Сегодня отбор покинут два участника.
По шеренге проносится очень ощутимое напряжение. Я-то вообще думала, что Селия решит поощрить нас за старания и оставит всех.
- Господин Эйдон Рэви и Арон аль Хадиб.
Арман говорит про то, что выбывшие претенденты, разумеется, примут участие в завтрашнем празднике, потому что их родные уже на пути в замок, вот только я его совсем не слышу.
Я словно оглохла, пытаясь осознать то, что сейчас сказал распорядитель. В каком смысле Арон уходит? Это какая-то плохая шутка? Я перевожу взгляд на джина, будто надеясь, что он подмигнет мне и скажет, что уладит это, но он выглядит, как обычно, хладнокровно-замкнутым, смотря прямо перед собой на распорядителя и Селию. Я и понятия не имею, о чем он думает сейчас. О чем он думал до этого, когда снимал амулет и садился за рояль? Хотел взбесить короля, показать ему свою власть?
Я понимаю, что сам гордый джин никогда не попытается объяснить свой поступок, а потому я сама бросаюсь за принцессой, которая направляется к выходу из зала.
Спину прожигают взгляды Армана и участников, которых я оставила на сцене.
- Селия! Селия, подожди!
Принцесса оборачивается, недовольно глядя на меня. Момент я выбрала явно не лучший.
- Что, Джоэл?
- Пожалуйста, не поступайте так с Ароном! Он просто не мог без своей магии
- Ты сейчас просишь за меня или за себя? – она склоняет голову к плечу, внимательно следя за моей реакцией.
А меня тем временем, прошибает пот. Идея была идиотской во всех смыслах, но сейчас уже поздно отступать.
- Я прошу дать ему шанс, потому что он не заслуживает покидать отбор лишь за то, что снял амулет. Эта магия – часть него, понимаешь?
Селия продолжает смотреть на меня холодно, совсем не так как обычно.
- Я слышала, что вы сдружились, - произносит она, наконец, - до меня доходили и другие слухи… Впрочем, сегодня не об этом. Я решила, что он должен покинуть отбор не потому, что снял медальон.
- А почему тогда? – удивляюсь я.
- Мне не понравилось, что он решил помочь тебе, вместо того, чтобы впечатлить меня. Что тут непонятного? Зачем мне король, который будет ставить на первое место кого-то другого?
Как метко. И звучит хорошо. Нет, мне определенно есть чему поучиться у принцессы. Они с Шали вообще свою школу могут открыть и обучать там самоуважению и логике таких как я.
Я однозначно понимаю, что если сейчас продолжу свои попытки защитить джина, но покину отбор вслед за ним, чтобы «не разлучались», так сказать.
- Это всё? – спрашивает Селия, и я киваю, опуская глаза в пол. – Вот и прекрасно, Джоэл. – она делает пару шагов, шурша юбками, но потом всё же оборачивается обратно ко мне, бросая. - И вот ещё, что. Прекрати забывать о том, ради чеготы сюда пришел. Не то я подумаю, что и для тебя я здесь не являюсь основным приоритетом.
Покорно киваю головой, избегая смотреть ей в глаза. Я и так уже перегнула, не нужно испытывать её терпение.
Хуже всего то, что я откровенно злюсь на джина. Уж он-то должен был понимать, чем рискует. Впрочем, шанс спросить его самого об этом, выпадает через несколько мгновений. Арон направляется ко мне, проходя между опустевшими рядами зала. Я сверлю его недовольным взглядом, но он, словно и не замечает этого, идёт всё такой же – сдержанный, спокойный, уверенный в себе.
- Не стоило просить принцессу за меня. – он безошибочно угадывает причину моего столько быстрого побега из зала.
- А что мне оставалось делать?! – набрасываюсь на него я. – Ты ведешь себя как ребенок! Делаешь какие-то опрометчивые поступки, словно они не приведут ни к каким последствиям!
- Вообще-то, - спокойно замечает он, - я прекрасно понимаю, что я делаю, Далила. Не нужно думать, будто я не догадывался о том, что произойдет сегодня.