Страница 54 из 57
По лицу давно стекали слезы, мне было легко, как будто уходило все плохое, что я до этого держала глубоко внутри. Дождь стирал соль со щек, подменяя небесной влагой. Дотронулась до горячего сильного тела, скользнув ладошками снизу вверх. Притянула Снежина к себе и пила сладость его губ, но никак не могла утолить эту невыносимую жажду. Мы были только вдвоем, а шум ливня играл страстную мелодию только для нас. Разгоряченные тела сплетались, ненадолго отдаляясь, чтобы вновь и вновь исполнять простой танец, понятный лишь мужчине и женщине…
После, когда обманчиво нежный хищник лежал на траве, я, до нитки промокшая, прыгала по лужам. Фонтанчики вырывались из-под ног, расплескиваясь еще более мелкими островками воды. Мужчина подошел и взял меня на руки, уткнулась в шею и в голове мелькнула дерзкая мысль:
— А ведь я люблю его… — сама испугалась, затихла в крепких объятиях.
И поняла, что пропала — озвучив это предположение вслух, пусть едва слышное, более напоминающее вздох, но прозвучавшее в такой опасной близости!
— Извини, не слушай меня, — пробормотала в свое оправдание я.
Любовь — что за бред, существующий в умах подростков и тех, кто не снимая носит розовые очки, скрываясь от реальности. Это ж надо такое сморозить!.. Маленький домик встретил нас теплом и неизменным уютом, а за окном брезжил пакостно-стылый день. Сбросили мокрые тряпки, и ловец отнес меня на наше ложе, укрытое пушистым меховым покрывалом. Мы вновь не могли оторваться друг от друга. Меня не покидало чувство, что Дар находился совсем рядом, ощущая мои эмоции и отблески наслаждения. Появилось что-то, напоминающее — такое уже происходило когда-то! На миг мне, на месте Снежина, ярко привиделся темный ловец — только не такой, каким я привыкла его видеть, а более жестокий, насколько это вообще было возможно, если быть точной — варвар, который не просто отвергает правила, а вообще понятия не имеет, что это такое.
Картинка была сочной и живой, я вздрогнула, открыв глаза, чтобы теснее прижаться к своему любовнику и почувствовать себя в безопасности, ощущая знакомый аромат. Наверняка волк бесится и затевает какую-то мерзость — иначе, откуда эти видения?! Мне не об этом думать надо, а о том, как вытащить наши с Ником задницы из передряги! Мой мужчина пристально рассматривал меня:
— Похоже, что этот полукровка много для тебя значит. Плохо — постоянно отвлекаешься.
Понуро опустила голову.
— Хорошо. Увидишь своего друга, и прямо сейчас решим эту проблему.
Встрепенулась, не веря.
— Поешь для начала, — приказал зверь, и я подчинилась, силы мне ох как понадобятся!
Оделись, не забыла я и о склянке. Вскоре оказались в обители ловцов — веселье было в самом разгаре. Девушки, в украшенных стразами фривольных костюмчиках, сверкали, подобно невиданным птичкам, чирикали со своими подружками или завлекали находившихся в зале мужчин. Норд подвел меня к барной стойке:
— Подожди здесь.
Кивнула и села рядом, бармен, завидя моего сопровождающего, сразу кинулся к нам. Снежин что-то сказал ему и исчез, а мне было предложено выбрать, что пожелаю. Взяла меню и наугад ткнула в первый попавшийся напиток. Быстро передо мной появилась стопка, заполненная темным содержимым и украшенная долькой апельсина, присыпанного корицей. Залпом опустошила, укусив аппетитную мякоть плода — теплый вкус пряности, смешанный с солнечным оранжевым фруктом и крепким напитком, оставил приятное послевкусие. Стоп! Мне нужна трезвая голова, этого хватит — для храбрости. Дотронулась до кармана, где была припрятана заветная жидкость, надежно закупоренная за стеклом. Могу ли я доверять тому, кого не видела? Нет, следует поставить вопрос совершенно иначе: могу ли я вообще кому-либо довериться? Сейчас проверим!
Поднялась и направилась к одной из дверей, туда, где обычно готовились к выходу танцовщицы. Без проблем прошла — никто не обратил на меня никакого внимания. Села в самый дальний угол: из зеркала напротив на меня смотрела девушка с легкой безуминкой во взгляде зеленых глаз. Отбросив зарождающиеся сомнения, вытащила склянку и поглядела на нее, поднеся к свету ярких ламп вокруг зеркала. Вытянула пробку и, зажмурившись, сделала глоток. Ничего не происходило — то есть все оставалось таким же, как и раньше. Облизала губы, что уж говорить, вкус у этого неизвестного зелья был отменный — такими же были апельсиновые дольки в сахаре, родом из детства.
На мое плечо опустилась чья-то рука. Я застыла, точно меня застукали на месте преступления — склянку-то я продолжала держать в ладони!
— Привет! Какими судьбами здесь?
Выдохнула, открыв глаза. Моя знакомая, та, у которой был демонский хвост, находилась напротив меня. Только вот хвоста сейчас не было, зато за спиной красовались полупрозрачные крылья стрекозы.
— Тянет сюда, не так ли? — продолжала улыбаться девушка.
— Привет. Позволь не согласиться, — ответила ей и спрятала склянку.
Вернулась к бару и снова попросила налить то же, что уже пила — обстановка действовала на нервы. Только опустошила поданное барменом, явился Снежин. Вместе пошли вглубь помещения, вдруг ловец остановился и притянул меня ближе. Дыхание перехватило, я обмякла в сильных руках. Он склонился ко мне, но не спешил целовать. Кончиком языка, будто пробуя на вкус, дотронулся до моих приоткрытых губ. Прикрыл глаза, словно анализируя то, что получил. Хорошо, что решила выпить еще! Надеюсь, вкуса неизвестной мне жидкости он не почувствует.
Отстранился, но придержал меня, иначе я запросто бы упала. Когда проходили мимо одной из сцен, отгороженной легкой тканью от основного зала, старалась не смотреть туда. Мне было довольно того, свидетельницей чего я уже была когда-то: снова девушка, охваченная безумием и ловцы, жадно ловящие взглядом каждый ее жест. Закрыла уши ладонями, ускоряя шаг. Нос дразнил запах благовоний — тяжелый, навязчивый, выбивающий все мысли из головы, дурманящий и вызывающий приступы тошноты. Фыркнула, стараясь прогнать мерзкий аромат. Смотрела в спину своего мужчины, пытаясь отвлечься от окружающего. Имя… Его Имя… Какая-то мысль опять и опять билась внутри, точно птица в клетке. Такие размышления не раз наведывались ко мне, только никогда не получалось осмыслить их до конца. Не получилось и в этот раз: мы свернули за угол и вошли в открывшуюся створку.
Просторная комната, окутанная полумраком. Посередине что-то виднеется, всмотрелась, глаза привыкли, и я разглядела прутья клетки. Сердце пропустило удар, второй.
— Внутрь темницы не входи. Двери открыты, но окутаны чарами, он не сможет выйти, — голос Снежина не выражал ничего, кроме равнодушия к происходящему.
— Что-то можно сделать? — не надеясь на чудо, все же поинтересовалась я.
— Он лишь кажется одним из нас. — Снежин не ответил прямо. — На самом деле, это непонятная тварь. Обладай этот полукровка хотя бы толикой нашей силы — его уничтожили бы сразу поле рождения. Кое-кто изобретателен.
Поняла, что ловец имел в виду Туманова. Может, сказать ему про жидкость?.. Как мне подобраться к Нику?..
— Ты можешь… — нельзя было обдумывать решение, это грозило крахом.
Я замолчала, подбирая слова. Снежин вскинул бровь и ожидал пояснений. Решительно пошла к клетке, ловец очутился около, преграждая путь. Внутри темницы плескалась тьма, но я чувствовала, что там что-то есть.
— Доверься — это все, что мне нужно сейчас, — отозвалась я, но смотрела исключительно в черноту, где находился дорогой мне человек.
— Подожди, — зверь, в обличье человека, махнул рукой.
По клетке пробежала сияющая волна, клекот, раздавшийся изнутри, вынудил меня невольно отшатнуться.
— У тебя будет пара минут. Но я обязательно потребую объяснений, — Снежин вновь поднес ладонь к зачарованным стенкам. — Это немного ослабит его.
Где-то наверху вспышкой зажегся свет. Поморгала, привыкая к непривычно яркому освещению. Никита… Мог ли Снежин ошибиться — это существо не могло быть моим другом! Заостренные черты идеального лица, на котором застывшими рубинами выделяются глаза. За спиной у неведомого чудовища расправлены черные крылья, которые оно то складывало, то вновь раскрывало, подобно двум пиратским парусам. У дальней стенки виднелись очертания человеческого тела. У меня вырвался возглас: