Страница 1 из 48
Мерри Хаскелл
Проклятие принцессы
Переведено специально для группы
˜"*°†Мир фэнтез膕°*"˜
http://vk.com/club43447162
Оригинальное название: The Princess Curse
Автор: Мерри Хаскелл / Merrie Haskell
Перевод: kkofein, NastyNightmare, Карина Романенко
Редактор: Евгения Волкова
Словарь
Румынские слова, появляющиеся в истории:
Бала́ур — разновидность дракона; менее человечный и более «драконовский».
Кэпкэун — человек-людоед с собачьей головой.
Доамна — дама, леди.
Домнуле — господин, лорд.
Хультун — волшебник, колдун.
Мума Пэдурий — персонаж сказок; старая «ведьма леса», которая похищает и съедает детей.
Стапина — уважительное обращение; что-то между «дамой» и «госпожой». Менее уважительно, чем «доамна», но значительно более уважительно, чем «неваста».
Змеу — разновидность дракона, обладающего обликом человека. Также этим словом в Румынии называют воздушных змеев.
Глава 1
Спустя три дня после моего тринадцатилетия во время завтрака ко мне пришёл Армас — Главный Палач и Начальник тюрем.
— Ученица, — его ледяной тон заставил меня поперхнуться пирожком с тимьяном. — Консорт-принцесса1 хочет тебя видеть.
— Ты съела слишком много пирожков, — прошептал у меня за спиной повар. Я с беспокойством заёрзала на стуле. Я очень сомневалась, что в Сильвании могут посадить в тюрьму за обжорство, но вот наказать за неповиновении — вполне. А я немного ослушалась своего наставника.
Я сползла со стула, чувствуя себя слабой и обессилившей, но высоко держала голову, пока выходила за Армасом во двор. Стоило нам переступить порог, как кухня взорвалась взволнованным шёпотом. У меня внутри всё скрутилось. Вот бы щепотку мяты, чтобы успокоиться.
На полпути через двор я спросила Армаса:
— А консорт-принцесса сказала, зачем…?
— Ну, естественно, — ответил Армас. — Консорт-принцесса всегда и всё мне рассказывает.
Я замолчала. Даже и не знала, что он способен на сарказм.
Мы вошли в громадный холл, и я рискнула начать:
— Не думаю, что мой отец…
Но, когда мои глаза привыкли к темноте, я увидела Па, пожёвывающего кончик чёрных усов и стоящего у гобелена с изображением похищения драконом юной девы.
Каждый шаг через холл требовал от меня огромных усилий. Па кивнул Армасу и произнёс:
— Я её заберу.
От его тона у меня сердце упало, и я уставилась на гобелен, чтобы скрыть беспокойство. Что бы дальше не произошло, я не смогу врать. Возможно, Армасу смогла бы. И даже смогла бы, наверно, вызвать у него сострадание своей ложью. Но с Па нет никакого шанса солгать. Или хотя бы придать правде удобную форму.
Я заметила на вышитой бледной щеке похищаемой девушки торчащую нитку. Это портило её лицо, хотя она и так была слишком напугана драконом, чтобы выглядеть прелестно. К тому же, поцеловать её на гобелене пытался не просто дракон, а огнедышащий змей.
Армас передал меня Па и отправился доложить консорт-принцессе, что я прибыла. Я стояла и ждала. Моё любимое занятие. Я ткнула пальцем в выступ на гобелене, пытаясь продавить его в другую сторону. Хотя нет, я просто пыталась избегать взгляда Па.
— Итак, Ревека? — в голосе Па звучало предупреждение. Раньше этот голос заставлял тысячи воинов трястись от страха, а сейчас, в основном, лишь делал внимательнее к своей работе молодых садовников.
— Я знаю твоё правило, Па, — раздражённо ответила я, стараясь выглядеть спокойной.
Будто я могла солгать Па в лицо.
Я сильнее ткнула пальцем в гобелен. Я хотела провалиться. Исчезнуть.
— Это не просто правило, Ревека.
— Знаю. Это ещё и обещание, — я сморщила нос, стараясь не думать, почему мне пришлось пообещать Па никогда не врать. Я попыталась связать вместе торчащие из гобелена нитки, надеясь, что они, по крайней мере, будут не так бросаться в глаза.
Па резко шлёпнул меня по руке.
— Ты всё нарушила, но у тебя не хватит навыков, чтобы вернуть всё назад.
Я по-прежнему не смотрела на него, поэтому Па взял меня пальцами за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.
— Ты не должна лгать не ради меня, а ради себя. Ты понимаешь, какую репутацию заработаешь себе в замке и в глазах консорт-принцессы?
Я не успела ответить: из покоев вышел Армас. Он кивнул Па и пошёл прочь. У меня стало чуть легче на душе: значит, Армас не станет меня бить.
Хотя, конечно, у Па тоже была тяжёлая рука.
Скривившись — полагаю, это должно было означать улыбку, — Па ввёл меня в покои консорт — принцессы.
Принцесса Дациана вышла замуж за принца Василия ещё в ранней юности. Сейчас она сидела перед залитым солнцем бассейном и вышивала растянутое на коленях чёрно-красное боевое знамя. Она выглядела такой спокойной и царственной; было сложно представить, что она стала консорт-принцессой лишь два года назад, когда ей стукнуло тринадцать. Это словно я бы сейчас вышла замуж. Хотя, конечно, простой народ, будучи более благоразумным, не женится так рано, в отличие от благородных.
Сбоку стоял брат Космин. Выглядел он как полусонное, раздражённое пугало. Брат Космин был знатоком трав в замке Сильвиан и моим наставником, и если кто и мог нажаловаться на меня, то это был он. Я не думала, что он воспримет мои возражения по поводу трав настолько близко к сердцу, что притащит меня для наказания к консорт-принцессе. Хотя, сам он тоже выглядел не очень счастливым. Возможно, потому что время было раннее — полдень ещё не настал.
Па встал рядом с братом Космином, оставив меня стоять перед принцессой.
— Значит, это твоя дочь, Константин? — спросила принцесса Дациана.
— Её зовут Ревека, Ваше Высочество, — ответил Па, пока я сложила руки на переднике и разглядывала красных и чёрных драконов, нарисованных над потолочными балками. Драконы были геральдическими животными принца Василия, поэтому они украшали всё в замке Сильвиан. Они были вырезаны на дверях, вытканы на коврах и даже вышиты на подоле платья принцессы Дацианы.
— Ревека, — произнесла консорт-принцесса, поднимая иголку на уровень глаз и рассматривая меня в маленькое игольное ушко. — Расскажи мне, как ты сегодня выбирала травы для ванн моих падчериц.
Принцесса продела нитку в игольное ушко и склонила голову на бок, продолжая вышивать.
Я уставилась на принцессу. Всё дело в травах для ванн? Я говорю с принцессой о травах для ванн?!
Я вспомнила сегодняшнее утро. Когда принцессы — падчерицы Дацианы, и все двенадцать из них были старше консорт-принцессы — вошли в купальню, принцесса Марикара принюхалась и спросила у служанки Марджит, не ела ли та сегодня капусту. Я выбежала из комнаты и не слышала ответа. Я действительно не хотела ничего плохого. Да, у капусты сильный запах, но…
Брат Космин резко взмахнул рукавом своей коричневой мантии, призывая меня к ответу.
— Капуста должна была снизить энергичность принцесс, — ответила я.
Консорг-принцесса нахмурилась. Ой, я пропустила почтительное обращение!
Я быстро пробормотала «Ваша высокоблагородная светлость» и сделала неуклюжий реверанс.
Принцесса судорожно закашлялась. Возможно, у неё в лёгких мокрота? Выглядела она здоровой, и на щеках не было лихорадочного румянца, но… Я знала некоторые травы, которые впечатляюще облегчали боль многих недомоганий.
— Каким образом, скажите на милость, забота об энергичности моих падчериц заставила их пахнуть как — цитирую принцессу Лакримору — «ужин бедняков»?
О, Боже!
— Что ж, — произнесла я голосом профессионального травника, — капуста излечивает воспаление. Она уменьшает отёчность печени, где живёт душа, и мозга, где возникают животные чувства. Таким образом, капуста помогла бы принцессам спокойно спать, несмотря на ночные проявления проклятия. А следовательно…, - я замолчала, осознав вдруг, что консорт-принцесса отложила работу над знаменем, которое теперь кучей лежало на коленях, и с любопытством на меня смотрела.