Сказки Руин

Осторожно, не ломая порядка, двое исследователей вышли прочь, оставляя позади себя очередную жуткую комнату. То, что буквы на нижней полки складывались в слова, «Е Г О Н Е Т», продолжавшие фразу, они не заметили.

Тем временем эксперт глубоко вдохнул, стоя перед полуоткрытой дверью в детскую.

-Столько лет здесь шастал, а это вижу впервые. Джесс, мне кажется, в этот раз вперед должна идти ты. Я прикрою, не бойся.

Молча кивнув, девушка открыла комнату.

Прижавшись друг к другу в поисках тепла, в кроватке лежали два детских скелета.

-Черт!- Валентин, стоявший на пороге комнаты, чтобы не дать двери захлопнуться, внезапно резко влетел в комнату и, быстро схватив стул, заблокировал им дверную ручку.- Они там. Все. Люди с портретов.- прокомментировал мужчина, скидывая с плеча огнемет.

-Ты уверен, что ЭТО наша проблема?- отозвался звенящий голос Джесс.

Она, не отрываясь смотрела на то, как более крупный скелет, видимо, мальчика медленно сел, покачивая на руках сестру. Их кости начали срастаться, причудливо извиваясь. И только их черепа, плотно прижатые друг к другу оставались искривлены, но отделенными друг от друга. С противным хлюпающим звуком и они слились воедино, мгновение и сцена, разыгравшаяся перед ними на портрете, повторилась. Только на этом раз к ним шагнул сам Хозяин Руин, взметнув за собой бетонные стены подвала.

-Добро пожаловать в комнату номер семь.- произнес безжизненный голос Пандоры.

*

-Ты что здесь забыла!?- прогремел Валентин.

-Пришла. Пройти испытание. Это бы освободило тебя от поста.- дернула плечом женщина. Несмотря на весь побитый вид, была вполне в себе, Хозяин, отошедший тенью за её плечо, вовсе не контролировал её.- И это бы спасло нас всех.

-И ТАК И БУДЕТ.- подал голос монстр.- ЭКСПЕРТ ОСТАВИТ СВОЙ ПОСТ. ДЕВОЧКУ НИКТО НЕ ТРОНЕТ. НАДО БЫЛО ОТВЕЧАТЬ ТОГДА, ВАЛЕНТИН.

-Надо было спалить тебя к чертовой матери.- бешено блеснув глазами, мужчина попятился.- Впрочем, я ещё могу.- он отпустил курок, резко вздернув сопло огнемёта.

Вырвавшаяся струя чистого пламени в скудно освещенном подвале ослепила Джесс, и та попятилась, одновременно закрывая рукой от жара лицо. Пусть и маломощный, собственной сборки, но огнемёт, не был предназначен для применения в столь маленьком пространстве. Зато и Хозяин не смог избежать огня. Занялась одежда, источая черный дым и невероятно тошнотворный запах, маска-противогаз, брызнув разбитым стеклом безобразно плавилась, стекая на грудь, и Джесс казалось, что ещё немного и она увидит что там, под ней. Но тут, издав нечеловеческий стон боли и страха, Хозяин Руин исчез за клубами пламени, оставив лишь кучу дымящегося тряпья.

-Ха!- опуская оружие, воскликнул Валентин.- Что-то ты товарищ быстро…- карие глаза быстро окинули взглядом седьмую комнату, мало чем отличавшуюся от виденной им 4.18. Серые стены, лампа, пара стульев, кровать без матраса. Никаких следов Хозяина, кроме кучи тряпья, в которую его превратил залп огнемёта. Не веря в быструю и легкую победу, эксперт и не думал перевешивать оружие за спину.- Что мы упустили. Варианты. Обе. С тобой потом разберусь.- скомандовал он, метнув очень недобрый взгляд на Пандору.

-Не знаю.- Джесс тоже оглядывалась, подошла к дымящимся останкам, пошевелила ногой… ничего более материального от Хозяина не осталось, да и мог ли что-то оставить дух? С другой стороны, и Джесс и эксперт отлично на своём опыте знали, что Хозяин был вполне материальным телом и обладал нечеловеческой силой.- Может, мы не можем выбраться?- она подошла к двери, встала, как учил Лейтенант, сбоку со стороны замка и распахнула её. Ничего. Проход был свободен и видна лестница.- Может, нам как раз и надо сейчас быстро делать ноги? Моя теория такова.

-Пандора?- медленно переводя настороженный взгляд на своего заместителя, проговорил мужчина. Его лицо было перепачкано гарью, а волосы взъерошены, но самыми страшными были глаза. Несмотря на видимость того, что он успокоился, в них не исчезло выражение холодной жестокости. Он всё ещё был в состоянии контролируемого безумия.

-Мы упустили, дорогой мой Валентин,- подала голос Вдова.- что поскольку эксперт теперь я… ты беззащитен.

-Ты прошла? Всё?- воскликнул он.

Пандора молча протянула зажатую в кулак ладонь. Развернула: шесть серебряных пуль блестели на фарфоровой коже. Бывший эксперт ещё успел тряхнуть головой, окинуть настороженным взглядом комнату, отступая к стене. Замотал головой, зажмурился и Джесс на секунду показалось, что он вот-вот переборет Хозяина, перебьёт контроль, но в следующую секунду он осел на пол, сжав голову руками.

-Нет… Нет, НЕТ!- тут его лицо окаменело, и в распахнутых глазах уже не было никакого выражения. Он медленно поднялся с пола, не сводя взгляда с Пандоры, затем сделал лишь два молниеносных, почти не различимых шага.

Уклоняясь от первого удара, женщина ушла в сторону, но следующая пара ударов, которыми успели обменяться старые противники, ничего не изменили: легким движением приклада старого пистолета, Валентин быстро вырубил бывшую напарницу и откинул к стене. Затем медленно, тяжело дыша, развернулся к Джесс, напряженно застывшей посреди комнаты.

-Стой.- приказала девушка, узнав остекленевший взгляд.- Не смей.

-Поздно.- шепнули его губы, расплываясь в жуткой улыбке.

Он надвигался на неё, всё так же медленно, неотвратимо, и девушка попятилась, в сознании билась чужая мысль «Ты сможешь увернуться раз, другой, но бегать от взрослого мужчины по замкнутому помещению бесконечно не получится, и даже если ты и покинешь подвал, он быстрее и сильнее.» Следовательно, надо бить, обратив то, что она его меньше в преимущество: даже если ловкость осталась при нём, она более подвижна. Вырубит его, а там разберется, что делать. Беретта легко прыгнула ей в руку.

-Стой.- повторила девушка, наставив дуло аккуратно на бывшего эксперта, не сдвинувшись более с места.- Что будешь делать, если я сейчас его убью? Пандора в отключке, я тебе уже не по зубам. Я добегу до огнемёта и, поверь, тебе это не понравится.

Мужчина замедлил своё движение, будто обдумывая ответ. Склонил голову. Затем молча продолжил надвигаться на неё. Джесс не шелохнулась бы даже не будь у неё плана: ноги сделались тяжелыми, и тело не слушалось, окаменев от страха. Совершенно внезапно блеснула мысль о том, что за прошедший час они не дали знать! Хоть бы Ринн и Лейтенант в первую очередь кинулись в подвал! Но уповать на своевременное спасение было слишком рискованно, и девушка вспомнила тот урок старого прокурора, когда ей очень больно прилетело по виску самой. А потом уже Лейтенант показал как бить, и как бить так, чтобы не проломить тонкую кость. Не спуская взгляда с его зрачков, девушка напряженно ждала когда он замахнётся. Поднырнув под занесенную в ударе руку, Джесс коротко замахнулась и с силой обрушила удар по виску.

Когтистая лапа, сжавшая её ладонь холодной хваткой, обрушила все её планы. Леденящая боль сковала руку и быстро распространялась по телу, давая Валентину шанс больно заломить вторую, и по жуткой улыбке девушка поняла, что сейчас произойдёт с ней: в руке бывшего эксперта по Руинам блеснул нож, хранимый за голенищем правого ботинка.

-Что буду делать, Джесс?- дохнул на неё голос Хозяина со спины.- Что я делал в прошлый раз?

-Я уже не мерзну.- выдохнула облако пара девушка.

-Мерзнешь.- с дьявольской усмешкой шепнули губы Валентина.

Старый кошмар Хозяина стал сбываться для них обоих. Парализованная, она даже не могла зажмуриться и молча глядела на то, как он расстегивает и снимает ремень, как замахивается по лицу разбивая ударом губу, и ещё раз, и ещё, по груди и лицу. Тщетно пытаясь скинуть контроль или отрешиться от происходящего, она, тем не менее, всё чувствовала. Как холодная кожа, скользкая от её же крови обвивает запястья. Как он прижимает её за горло к холодной грязной стене, его тело, разгоряченное настолько, что жар пробился через два плотных слоя ткани, твердеющую мужественность. Затем, пощечиной отправив её на пол, он наваливается всем весом, прижимая лезвие ножа к горлу. Джесс начала задыхаться, но хуже всего было выражение ужаса в его глазах: Валентин всё осознавал.