Страница 9 из 112
- Она собиралась в Макеше?
- Во всяком случае, она так написала. Может, в самом деле собиралась, а потом передумала.
- Почему ты так думаешь?
- Ну, она же не зашла в гости.
- Больше ничего? Лу ни о чем не упоминала? О новых знакомствах?
- Думаешь, я идиот? - насупился Марк, - я в состоянии сложить два и два. Если б упоминала, я так бы и сказал. Ничего похожего.
- Ясно, - Ариана вздохнула, - но все-таки, мне кажется, она была в Макеше.
- Почему так думаешь?
- Потому что, лес - не то место, где можно неожиданно с кем-нибудь познакомиться. Даже если б кто-то и проезжал мимо, ее родители были бы в курсе событий.
- Логично, - признал Марк, - но что, если Лу встретилась с этим типом не в лагере друидов, а где-нибудь в другом месте? На какой-нибудь отдаленной тропке?
- Ты забываешь о лесе, - напомнила ему девушка, - они же друиды, они слышат его мысли.
- Точно. Забыл. Все-таки, что за дурила эта Лу! Как это можно, удрать с первым встречным, как следует не разобравшись, что за человек?
- Для того, чтобы отколоть такое, следует быть Лу, а не Марком Прескоттом, - заметила Ариана, - что для тебя странно, для нее в порядке вещей.
- А тебе это не кажется странным?
- Кажется. Но я ведь тоже не Лу. У каждого из нас свои заскоки.
Марк фыркнул, видимо, припомнив некоторые из заскоков Арианы.
- А ты по какой причине сбежала бы?
Она пожала плечами.
- Не знаю.
- А я знаю. Если б тебе пообещали нечто интересненькое. К примеру, огромный склад неизвестных заклинаний
И он рассмеялся. А чуть позднее заметил:
- От такого я бы и сам не отказался. Или клад какой искать отправиться? Знать бы, где именно.
Девушка улыбнулась.
- На то он и клад, чтобы быть неизвестно где.
Лес Кимран уже обрисовался впереди. Огромная темная масса деревьев, образующих густую тень.
Дорога пошла чуть под уклон, и друзья невольно ускорили ход лошадей.
- Как думаешь, где это друидское поселение? - посмотрел на Ариану Марк.
- Найдем, - отозвалась она, - в крайнем случае, я вызову Тики.
- Ценная у тебя сопутствующая. В поисках кладов незаменима.
- Ты все о кладах. Что это тебя вдруг потянуло на романтику?
- Ну, не все же Лу от нее с ума сходить. У меня бумажная работа, никакой романтики. А иногда хочется разнообразия.
- Да, но в таком случае, тебе нужно работать не в Магистрате.
- Заикнись я об этом отцу, он преждевременно поседеет. Или прибьет меня пресс-папье.
- Запульнет чернильницей, - расхохоталась Ариана, - закидает перьями.
Теперь уже они оба покатывались со смеху.
В таком веселом настроении они въехали под сень деревьев. В лесу Кимран было прохладно и сумрачно. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь густую сплошную крону деревьев. Впрочем, после жаркого солнца и полуденного зноя это было даже приятно.
- Насколько я помню, друиды должны узнать о нашем появлении, - сказала Ариана.
- Здесь должно быть бывает немало народу, - усомнился Марк, - и они явно не всех встречают гостеприимными объятиями.
На это было нечего возразить. Но Ариана все-таки сделала еще одну попытку.
- Поселение друидов всегда расположено в центре леса, так сказать, в сердце.
- И хорошо охраняется, - напомнил ей друг.
- Друиды не агрессивны.
- Возможно. Но поверь, нет ничего приятного в столкновении с дриадами. Или ты хочешь, чтобы тебя засунули в ствол дерева?
- У меня есть амулет Лу, - вспомнила Ариана.
- Ну?
- Это амулет друидов.
- Это уже кое-что. Думаешь, его почувствуют?
- Вполне возможно, что так. Поехали потихоньку.
Она тронула свою лошадь за повод. Чуть помедлив, Марк отправился следом. Он был настроен более настороженно.
- Смотри под ноги, - посоветовал друг, - вдруг ловушка или еще что.
- Глупости, - фыркнула Ариана, - это обыкновенная дорога. По ней ездят путешественники. Никто не будет ставить здесь ловушки.
Судя по недоверчивому хмыканью Марка, он сомневался даже в этом.
Но напрасно. За те полчаса, что они ехали по лесу, им не встретилось никаких ловушек и вообще, ничего подозрительного. Все кругом было обычным, как и в любом другом лесу. Хотя не совсем все. Удивляло поведение животных. Они спокойно разгуливали, где хочется и почти не обращали внимания на проезжающих мимо людей. Возможно, с их стороны это было слишком самонадеянно, но с другой стороны, они находились под защитой друидов.