Изначальные руны

     Ариана посмотрела в том направлении и почувствовала, что совсем не хочет туда идти. Но делать было нечего. Она крепко сжала ручку двери кабинета и потянула на себя.

     Завидев вошедших, Каверли подскочил со своего кресла на добрых полфута и едва не опрокинув его, кинулся к ним.

- Мисс Эвериан! – вскричал он, - Николас! Ну? Как… как все прошло?

- Доброе утро, магистр, - поприветствовали его они.

- Доброе утро, доброе утро, - скороговоркой отозвался магистр, - что это со мной? Совсем забыл о приличиях. Слишком волнуюсь. Ну ладно, - он потер ладони, - Присаживайтесь же. Чай, кофе? Или может быть, виски?

- Нет, спасибо, - покачала головой девушка.

     Коаллен, напротив, деликатностью не отличался и пожелал виски.    

- Я рад видеть вас целыми и невредимыми, - заговорил Каверли, когда формальности были соблюдены, - слава Азмавиру, по крайней мере, вы живы. А что руны?

     Ариана наклонилась над мешком, развязывая веревки. Потом достала из его недр шкатулку резного дерева. Каверли подался вперед.

- Это… это она, - выдохнул он, взяв ее в руки, - «Сила». Как мне благодарить вас? Вы это сделали. Я, конечно, верил, что вы справитесь, но все-таки переживал и нервничал. А другие?

- Другие руны в безопасности, - ответила девушка, - Римериенн не добрался до них.

- Они на своих местах? – магистр повернул к ней голову.

- Да, магистр.

- Что ж, это… это замечательно. А Римериенн?

- Он мертв.

- Мертв. Прекрасно. Тогда руны действительно в безопасности. Вы правы. Лучше оставить их на положенных им местах.

     Ариана переглянулась со своим спутником. Не такой реакции они ожидали от Каверли.

- Ну что ж, - магистр поставил шкатулку на стол и повернулся к ним, - вы сделали все, что было в ваших силах и даже больше. Я считаю ваше задание выполненным. Примите мою, да не только мою, нашу горячую благодарность. Теперь же поговорим о награде. Николас. В первую очередь это касается тебя. Ты, как всегда, не обманул моих ожиданий. Прими же это в знак признательности.

     И Каверли протянул ему бархатный мешочек. Судя по очертаниям и звуку, который он издал, переходя из рук в руки, там было что-то тяжелое и звенящее.

     Коаллен коротко кивнул и убрал мешочек в карман.

- Будь готов к тому, что можешь мне понадобиться снова, - продолжал магистр.

     На сей раз мужчина кивнул не сразу. Помедлил долгую минуту, а потом наклонил голову.

- Не смею задерживать, Никки, - милостиво улыбнулся Каверли и отступил на шаг назад.

- Всего хорошего, магистр, - однако, Коаллен уходить не спешил.

     Он бросил на Ариану быстрый взгляд, потом чуть сдвинул брови, обдумывая какой-то вопрос и отойдя чуть в сторону, уселся в мягкое кресло.

- Мисс Эвериан, - лицо магистра озарила улыбка, - с вами разговор особый. Я уверен, это ваша работа. Целиком и полностью.

- Нет, что вы, сэр, - запротестовала она.

- Не скромничайте. Ваша. Только вы могли это сделать. Получить задание доставить сюда все четыре руны, а принести только одну.

     Коаллен вздернул правую бровь.

- Что тут удивляться! Вы ведь никогда не выполняете как следует ничего, что вам поручено. Полагаю, спрашивать, почему вы так поступили, бессмысленно.

- Бессмысленно, - спокойно подтвердила Ариана.

- Никки, - Каверли взглянул на Коаллена, - ты еще не ушел?

- Нет, - ответил тот и остался сидеть на месте.

- Николас, - магистр вздохнул, - есть вопросы, которые я бы хотел обсудить с мисс Эвериан наедине. Это не оттого, что я тебе не доверяю. Просто, поверь, так будет лучше.

- Да, разумеется, - хмыкнул Коаллен, - но и у меня есть кое-какие вопросы к вам, магистр.

- Может быть, позднее? Я поговорю с мисс Эвериан, а после ты задашь мне свои вопросы. Хотя, честно говоря, я не понимаю, что за вопросы могли у тебя возникнуть.

- Ах, не понимаете! – вскричал тот, - а как насчет Итана? Все также не понимаете?

- Итан? Причем тут Итан? – Каверли в самом деле удивился.

- Уже забыли? Ну, конечно, такой пустяк! Вы отправили его на верную смерть, вы с самого начала знали, что он погибнет! И все равно…

- Николас, - прервал его магистр, - что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду дракона, - сказал, как выплюнул он.