Страница 126 из 228
Путешественники и их лошади неподвижно застыли в тех позах, в которых застало их неожиданное нападение. Заклинание парализации подействовало мгновенно.
Не в силах пошевелиться, они только и могли, что наблюдать за происходящим в узких пределах видимости.
Из-за деревьев вышло четверо людей. Трое из них были мужчинами, самому старшему лет тридцать. А четвертой была женщина лет сорока с небольшим. Ничем не примечательная женщина, невзрачная и плохо одетая, с давно не мытым лицом. Она окинула троицу внимательным и цепким взглядом живых маленьких глазок.
- Хорошая добыча – эти двое, - указала она на Коаллена и Ариану, - снимите-ка их. И кони у них хорошие.
Омелин и ее старую клячу женщина удостоила лишь презрительного пофыркивания.
Мужчины сняли магов с лошадей и небрежно бросили в траву. А потом принялись бесцеремонно шарить по их одежде и телу в поисках чего-нибудь ценного. Само собой разумеется, подобных вещей оказалось немало.
Женщина тем временем занялась вещевыми мешками. Мешок Коаллена она распотрошила в мгновение ока, запихивая все, понравившееся ей в старую заплатанную сумку и восхищенно цокая языком.
- Маги, - приговаривала она между делом, - с ворохом магических побрякушек. Это же целое состояние.
После чего взялась за мешок Арианы. Потянув за одну из завязок, женщина охнула и одернула руку. Мужчины ненадолго оторвались от своего занятия и удивленно посмотрели на нее.
- Кана? – вопросительно проговорил самый старший.
- В ловушку вляпалась, - сообщила женщина, посасывая пострадавший палец, - сдается мне, это мешочек вон той сучки, - и указала на Ариану, - какая подозрительная. Ну ничего, попробую снять. А вы пока привяжите их к деревьям.
- А может, пусть их? – предположил один из бандитов помоложе.
- Сказано – привяжите, - отрезала женщина, - да покрепче.
Мужчины взяли околдованных и понесли к деревьям, словно две статуи. Быстро и ловко обвязали веревками вокруг стволов и вернулись к женщине, колдовавшей над мешком.
- Что там? – поинтересовался один.
- Погодите, - отмахнулась она, - сильная ловушка попалась. На чужие руки. Видно, в мешке полно ценных штучек.
В ее глазах заплескалась алчность.
Ариана бесилась от собственного бессилия и неподвижности. И ничего не могла сделать. Заклинание парализации действовало исправно. До сих пор девушке не довелось испытать его на собственной шкуре. Ничего приятного в нем не было.
Это надо же! Два мага, причем, довольно впечатляющей силы оказались в столь беспомощном положении! Сейчас их ограбят, заберут все ценное, деньги, вещи и оставят тут привязанных к деревьям. И торчать им тут до скончания века. Очаровательная перспектива.
Ариана лихорадочно обдумывала планы спасения, но ни один не оказался действенным. Для любого заклинания требовался дар речи, а именно его они и были лишены. Гадость какая! Что же делать? Что?
От полнейшего бессилия девушка с ненавистью смотрела в спины грабителей, сгрудившихся над ее мешком в ожидании, когда колдунья снимет хитроумную ловушку. Неужели, никто им не поможет? Проезжают же здесь люди. Да, бывает, но редко, судя по тому, в каком состоянии дорога. Дьявол! Ну, хоть кто-нибудь!
«Тики», - вдруг вспомнила Ариана. У нее ведь есть зефирилла. Когда это произошло, она летела впереди, указывая путь, в чем, впрочем, не было необходимости. И улетела, кажется, довольно далеко.
Девушка сосредоточилась и позвала уже сильнее и отчетливее: «Тики!»
Она не сразу ощутила присутствие зефириллы. Та возникла рядом тихо, вынырнув из-за дерева и закружилась над головой Арианы, оставляя за собой мерцающий след пыльцы.
«Помоги», - взмолилась девушка, хотя и сама не зала, чем Тики может помочь. Лечение ей не требовалось. А прочие способности зефириллы тщательному исследованию не подвергались.
Ариана пришла в полнейшее отчаянье. Ей даже захотелось зарыдать от злости и бессилия. Но статуи, как известно, не плачут. Она сморгнула, пытаясь прогнать непрошенные слезы и вдруг вытаращила глаза.
Моргнуть веком – это уже движение! Неужели?
Она попыталась пошевелить пальцами и это вышло у нее вполне прилично, учитывая, что бандиты примотали ее к дереву безо всякой жалости. Следующей была попытка помотать головой и тоже удалась. Итак, заклятие парализации снято. Точнее, почти снято. Дело за малым.
- Чагер, - прошептала Ариана, почувствовав, как резко заныло ее тело, припоминая ушибы.
А дальнейшее заняло у нее еще меньше времени.