Страница 111 из 228
- Нет у меня никакого настроения веселиться, - проворчала подруга.
- Лу, но это последний выпускной бал.
- Ну и что.
Она мрачно посмотрела на потрепанный сундучок подруги и подняв руки, сняла с шеи длинную тонкую цепь, на которой висело нечто вроде кулона в форме ромба.
- Возьми.
- Что это? – спросила Ариана, не спеша брать его в руки.
- Это сохранный амулет друидов. Помощь матери-земли. На крайний случай. Нужно лечь на землю, либо прижаться к дереву и попросить помощи.
- Но я не могу это взять, - запротестовала девушка, - это ведь…
- Что мы тогда за подруги, - Лу сунула амулет ей в руки, - скажешь: «к помощи твоей взываю», и получишь помощь. Нужно всегда носить на шее, под одеждой.
- Спасибо, - Ариане ничего не оставалось, как взять амулет и надеть его на шею, как советовала подруга.
Напоследок они обнялись и Лу ушла. Кажется, по дороге она опять начала всхлипывать.
У Арианы и самой глаза были на мокром месте, но она сдержалась. После ужина ей снова идти на встречу в кабинет магистра, ни к чему, чтобы лицо было зареванным, а глаза красными.
Время, оставшееся до ужина, Ариана посвятила раздумьям. И конечно, ее мысли были об ее задании. О том, что сказал магистр насчет трех оставшихся рун. Она ни на йоту не поверила его уверениям, что руны ему нужны лишь для того, чтобы подыскать им более подходящие укромные места. Ничего подобного. Он сам хочет ими завладеть. Ведь Венгаул говорил ей, что Каверли после денег и больше всего любит власть. Или наоборот. Одной роли хранителя ему мало. А Ариане очень не хотелось предоставлять ему такую возможность.
Чуть позднее она вспомнила о слове, данном Эрину. О просьбе сообщить ему насчет поручения магистра. Нужно ли ей это делать? У нее будет компаньон. Тому же, времени очень мало. И самое главное, каким образом ей взять с собой Эрина, если она давала слово магистру не говорить друзьям ничего о подробностях задания.
В конце концов, Ариана написала на листке бумаги записку, состоящую из одной фразы: «Я получила задание». После чего вызвала Тики и дала той поручение.
До сих пор девушка ни разу не делала ничего подобного, поэтому ей самой было интересно, сколько времени потребуется на это.
Тики обернулась быстро. Ариана получила ответ за полчаса до ужина. Эрин писал: «Через пару дней я буду в твоем распоряжении. Раньше мне не успеть».
Записка была слишком краткой и не содержала никаких подробностей. Но сетовать на это было глупо. Она и сама не сообщила Эрину ничего важного. Конечно, у него могли быть дела, как и у любого другого человека. Было бы слишком эгоистично требовать, чтобы он появился здесь немедленно. Но с другой стороны, девушку одолели две противоположные мысли. Ей хотелось, чтобы в столь странном и опасном путешествии с ней было знакомое лицо, и в то же время, она не знала, как можно отказаться от навязанного ей попутчика. Или не ставить в известность магистра о новом члене их группы.
Ариана написала еще одну записку и отдала Тине, велев той не дожидаться ответа и возвращаться немедленно.
На сей раз зефирилла обернулась еще быстрее.
В кабинете магистра Каверли уже находились преподаватели. Видимо, хозяин и им велел подойти сюда после ужина. Когда Ариана вошла вовнутрь, все обернулись и посмотрели на нее такими взглядами, что девушке стало немного неуютно. Они словно заранее с ней прощались.
- Ну вот, почти все в сборе, - проговорил магистр, - присаживайтесь, мисс Эвериан. Мы тут кое-кого ожидаем.
- И этот кое-кто что-то не торопится, - проворчал Пратт.
- Вы ведь послали ему вызов, Энжерс? – спросил Хейли у Чаринга.
- Разумеется, - холодно отозвался тот, - но Коаллен никогда не отличался дисциплинированностью.
Ариана сдержала смешок, подумав, что недисциплинированность в глазах Чаринга затмевает все иные грехи вместе взятые. Значит, этот Коаллен по крайней мере, не зануда.
- Я уверен, он обязательно придет, - заключил Каверли, - Николас никогда меня не подводил.
- Вопрос в том, когда он придет, - пробурчал Пратт совсем тихо.
- Вы куда-то торопитесь, Дэниэл? – осведомился магистр тоном, в котором появились стальные нотки, - что-то мне не нравится ваш настрой.
- А мне с самого начала не нравилось то, что мы посылаем неопытную девчонку на верную гибель, - дерзко ответил тот, - думайте обо мне, что хотите, я высказал свое мнение.
- Мы примем ваше мнение к сведению, Дэниэл.
В это время отворилась дверь и в кабинет вошел высокий, поджарый мужчина лет двадцати пяти.