Страница 18 из 33
– Тоже мне, большая разница! – фыркнула я. – Вы по пятьсот лет живёте, что там тот год?
– И правда. Ох, Дарёна, я такая счастливая!
– И ты вот так, за какой-то час, поняла, что он – твоя судьба?
– Я это, наверное, за минуту поняла, как наши глаза встретились! А потом он за столом рядом со мной сел. И мы говорили… Я и не поела толком, нужно будет в кухню сбегать, хоть хлеба кусок взять, до ужина-то ещё далеко. А перед этим Дионил меня погулять пригласил. Ой, что это я лежу-то? Нужно же переодеться! Он за мной через полчаса зайдёт.
И Геора кинулась к шкафу, роясь в нём и прикладывая к себе разные платья, причём как свои, так и мои, да мне и не жалко, не впервой нам одеждой меняться. Усмехнувшись, встала, открыла свой ларчик с украшениями – пользуйся, мол, – и направилась к двери.
– Поищу тебе что-нибудь поесть. Переодевайся пока.
Но когда шла от утренней столовой с тарелкой пряников и яблок – остальное уже унесли, – меня перехватила служанка.
– Вас ждут в комнатах его светлости, – сообщила она мне.
Попросив отнести тарелку в нашу комнату, я, немного удивлённая, отправилась на второй этаж. Дорога была мне отлично знакома, именно там мы с Криной обычно беседовали. И звала она меня тоже нередко, просто именно сегодня, когда в доме гости, это было как-то неожиданно.
Подойдя к высоким дверям семейных комнат Риалора и Крины, я уже подняла руку, чтобы постучать, но услышала своё имя и замерла. Да, подслушивать нехорошо, но… То, что я услышала, заставило меня пошатнуться и опереться рукой о стену, чтобы устоять на ногах.
– Мы собирались просить у вас позволения отпустить Дарёну к людям, когда она станет взрослой, чтобы девочка смогла найти себе мужа, – голос Крины. Сердце заколотилось, как сумасшедшее. Неужели мои мечты всё же сбудутся?
– Считайте, что она его уже нашла, – возразил мужской голос, смутно знакомый.
Я нашла? Кого? Да я людей восемь лет не видела, кроме некоторых детей-заложников, и то – издалека на улице. Узнавала по светлым волосам.
У драконов дети всегда наследовали цвет волос – а с ним и расу – своего отца. Какую бы жену ни брал дракон – дети были похожи на него. Поэтому здесь, в герцогстве красных, можно было изредка встретить женщин с разным цветом волос, но мужчины и дети – только ярко-рыжие. Мы, заложники, были единственным исключением. Потому-то и прилетевшие с чёрными драконами белая и коричневая драконицы меня не удивили. Все остальные были черноволосыми, и это было нормально.
– Но она – человек, – голос Риалора. – Вы знаете, как короток их век. Каких-то десять-пятнадцать лет – и её молодость пройдёт.
– Я знаю, – снова первый голос. Он звучал как-то… мрачно, другого слова не подобрать. – Я всё знаю. Но я хочу её. Сколько бы ей ни было отпущено.
Голоса умолкли, и, воспользовавшись паузой, я постучалась. Дверь мне открыл сам герцог и предложил войти. Сделав пару шагов, я замерла, узнав говорившего. Потом, опомнившись, склонилась в поклоне перед королём.
– Его величество решил взять тебя в жёны, – ровным голосом сообщил мне Риалор, второй раз за несколько минут заставив пошатнуться.
Король? Меня? В жёны? Вскинув голову, посмотрела на черноволосого мужчину, надеясь, что он скажет – это ошибка, неправда, шутка. Драконы не берут в жёны людей. Никогда. И… и как же желание Крины отпустить меня к людям? Я только поверила, что смогу иметь нормальную семью, детей, а тут такое.
И… Он же король! Король драконов! Я цепенею, когда на него смотрю – сам король! Мне страшно дышать рядом с ним, а он – в жёны.
Мысли метались в голове, я не могла ни одну зацепить, понять, осознать. Наверное, от меня ждали каких-то слов, но всё, что я могла – это хватать воздух ртом, в ужасе глядя то на одного, то на другого. Может, я просто сплю? Сидела-сидела в своей спальне, дожидаясь Геору с обеда – и уснула. Потому и снится странное.
Тайком, пряча руку в складках юбки, ущипнула себя – больно. Неужели не сон?
Кажется, мои слова никому особо и не нужны были. Король в два шага подошёл ко мне, взял за безвольную правую руку и надел на неё помолвочный браслет. Потом, не сводя с моего лица своих полуночных глаз, поцеловал руку и, выпрямившись, печально улыбнулся.
– Завтра ты станешь моей, золотая девочка, – потом обернулся к Риалору. – Сегодня вечером она будет сидеть за столом рядом со мной.
– Завтра? – ахнула Крина. – Но мы не успеем сшить ей свадебное платье, собрать приданое…
– Вы думаете, что мне нужно приданое? Или интересует, во что Дарёна будет одета? – король улыбнулся уголком рта, глаза его при этом оставались печальными. Как-то не походил он на счастливого жениха. – Завтра.
В мимолётной ласке провёл костяшками пальцев по моей щеке, потом вышел, оставив меня в совершенно растрёпанных чувствах. Я подняла глаза на Крину, которая с жалостью глядела на меня, потом на Риалора.