Страница 107 из 109
- Мистер Карлайл и мистер Рэнфилд, господа, - провозгласил он.
Мистер Вуд ограничился поднятием бровей и шепотом:
- Что-то у нас сегодня слишком людно.
Сильвия фыркнула.
- Мистер Рэнфилд? - осведомилась миссис Вуд, - кто это?
- Наверное, знакомый мистера Карлайла, - предположил ее муж.
- Он еще не стал нашим зятем, чтобы приводить сюда знакомых.
- Видишь, Бэлла, ты уже почти привыкла.
Она одарила его сердитым взглядом.
Вошедшие раскланялись и обменялись приветствиями. Дальнейшие препирательства между мужем и женой прекратились по этой причине. Им представили нового гостя и они приняли его достаточно приветливо. Сам Рэнфилд сделал вид, что видит присутствующих впервые, но улучив момент, подошел к Сильвии и шепнул:
- Я все-таки его нашел.
- О-о, - протянула она и ее глаза загорелись, - правда? И что там?
- Золото и бриллианты, - хмыкнул Карлайл, слыша их беседу, - в огромном сундуке.
- В самом деле? - глаза Сильвии стали еще больше.
- Нет, конечно. Он шутит, - фыркнул Рэнфилд, - там всего лишь некоторые вещи. К примеру, семейная Библия. Ценная находка, что и говорить. Или перстень с печаткой. Правда, он золотой, но кажется, единственный предмет из этого благородного металла.
Сильвия тихо засмеялась:
- И это все? Семейная Библия? Это из-за нее вы постоянно дрались с Лео?
Но в этот момент Карлайл в упор уставился на кузена, словно заметил его впервые и спросил:
- А ты что тут делаешь?
- Так просто, проезжал мимо и решил заглянуть, - тот пожал плечами с самым равнодушным видом, но ни у кого не осталось сомнений, что на самом деле ему далеко не все равно.
- И куда же ты ехал?
- Домой, куда же еще.
- Да, тогда это действительно по пути, - съязвил тот.
- Интересно, - прошептала миссис Вуд мужу, - мне кажется, они очень хорошо знакомы.
- Да, пожалуй, - признал тот, - кажется, Планкетт говорил, что это его родственник.
- В самом деле?
Карлайл обернулся к Сильвии и спросил:
- Как он объяснил свой приезд?
- О, - она на мгновение замялась, не зная, стоит ли это говорить.
Но ее тетя вмешалась и заявила:
- Мистер Планкетт - хороший знакомый моего мужа, сэр. Он приехал, чтобы обсудить с ним общие дела.
- Ясно, - отозвался Карлайл, не сводя с кузена пристального взгляда, - общие дела, в самом деле. Не скажешь, Карл, какие?
- Не понимаю, что в этом особенного, - раздраженно ответил кузен, - или то, что позволено тебе, для других запрещено?
- Что ты имеешь в виду? Ты… Ты приехал свататься?
- Ты имеешь что-то против этого?
- Хочешь знать, что я имею против? - сузив глаза, прошипел тот, - ну, так я тебе сейчас объясню.
- Не надо смотреть на меня с таким угрожающим видом, Сэймон. Ты ведь не собираешься устраивать здесь скандал? - Планкетт с полнейшим превосходством оглядел остальных, которые оставили разговоры и наблюдали за развитием событий во все глаза и заключил, - прошу прощения за моего кузена. Он плохо держит себя в руках.
- Что ты сказал?
Секунду спустя Планкетт был вытащен из недр кресла за ворот. Миссис Вуд громко ахнула. Ее муж отреагировал более спокойно, хотя ситуация немало его забавляла. Сильвия и Рэнфилд переглянулись и почти одновременно пожали плечами.
- На вашем месте, сэр, - начал мистер Вуд, - я бы все же вышел куда-нибудь. Здесь дамы. Хотя я прекрасно понимаю ваш гнев.
Карлайл разжал руки и Планкетт, не успев сориентироваться, рухнул обратно в кресло. Но тут же вскочил.
- Ты за это поплатишься! - прошипел он не хуже своего кузена, - ты пожалеешь об этом!
- Хорошо, пойдем выйдем, - отозвался Карлайл, - давно мечтал это сделать.
- Иного я от тебя и не ожидал. Хочешь воспользоваться тем, что я не в форме?
- Как хочешь, - тут кузен пожал плечами, чем немало удивил остальных.
- Напрасно ты думаешь, что тебе повезет больше, - тихо говорил Карл между тем, - лучше уезжай поскорее. У тебя ничего не выйдет.
- Прекратите! - вмешалась миссис Вуд, не выдержав, - хватит! Вы находитесь в нашем доме!