Страница 26 из 44
Илюшин от счастья готов был умереть. И он сказал (он снова обрел право называть Кирова Миронычем):
- Спасибо, Мироныч. Буду ждать тебя.
- Ну-ну, приеду.
Илюшин снял буденовку, вытер лоб. Он стоял на посту, смотрел на уходящего по тропке Кирова. Уже давно начальник караула и стрелки стояли перед ним, вытянувшись в струнку, а он с необыкновенной любовью все смотрел Кирову вслед.
2
Было уже светло, но солнце еще не показывалось.
Киров любил рассвет. У него была особая страсть - наблюдать за рассветом, встречать восход солнца. Где бы он ни находился в это время на промысле, на охоте, в лесу, на берегу моря или по дороге домой на пустынных улицах города, - он обязательно останавливался и наблюдал за восходом солнца...
Вот на востоке появилось бледное пятнышко. Пятнышко быстро росло, и серая пелена вокруг него все светлела и светлела. Точно рукой неведомого художника, рисующего рассвет и ищущего нужные ему тона на полотне, к этому светлому фону вдруг стали прибавляться желтые, синие, зеленые и фиолетовые краски, потом все эти краски вдруг стали окрашиваться оранжевым тоном, и весь восток запылал огнем.
Из воды выглянул краешек солнца. Краешек этот был холоден и спокоен по сравнению с той огненной бурей, которая уже простиралась с полнеба вокруг. Солнце будто обозревало воду и землю, раздумывало, стоит ли и сегодня всходить и согревать эти бесконечные просторы. И, словно убедившись, что природа прекрасна, что своим появлением оно пробудит людей к жизни и оживут эти дремотные просторы, - стало подниматься над горизонтом.
Киров посмотрел на часы: восход продолжался три минуты двадцать семь секунд. Солнечная дорога шла через весь Каспий и обрывалась на берегу новой бухтинской земли. Он подошел к самому берегу, где громоздились каменные глыбы для плотины, сел на камень, закурил.
- Нет, вольнонаемные никак не годятся для несения охраны промыслов. Никак! - сказал он вслух и прошелся по берегу. - Вольнонаемные, вольно-наемные, наемные-вольные, - он словно слагал стихи, - и охрана государственного добра... Нелепица!
Он все ходил по берегу, курил, смотрел на горловину Ковша, с двух сторон сжимаемого каменным заграждением, ходил по лесам возводимых на дамбе трех буровых вышек, возвращался, долгим взглядом окидывал появившиеся дымки на горизонте. Что он предложит взамен вольнонаемных?
"Мобилизация коммунистов в охрану? Чистка полка и добор? Передача охраны самим рабочим?"
Он бросил плащ на землю и стал раздеваться.
Позади раздался возглас Тиграна; он бежал по топкой части бухты.
Киров помахал ему рукой и окунулся в воду. Ему было хорошо. Он любил море, солнце и эту тишину, им первым нарушаемую.
- Давай, Тигран! Вода теплая. Может, в этом году больше не придется искупаться.
Тигран добежал до берега, черпнул воду рукой: вода была холодная.
- Не дело делаете, Сергей Мироныч. Разве так рано купаются? Уж сегодня попадет вам, вот скажу Марии Львовне.
- А ты не философствуй и не грози, сам большой! Раздевайся лучше! - И Киров исчез под водой.
Он долго плыл, обозревая дно морское, пугая сонных рыб... Когда же выплыл на поверхность - удивился исчезновению шофера. Но вот Тигран тоже показался из воды недалеко от него.
Киров рассмеялся, поняв, в чем дело.
- А говорил - вода холодная!
Они поплыли друг другу навстречу.
У Тиграна зуб на зуб не попадал - и от холода, и от испуга.
- Все-таки заставили искупаться. Что вы так долго пропадали?.. Полчаса пропадали!
Сергей Миронович поднял над головой заржавленный гаечный ключ.
- Вот этот ключ искал.
- На такой глубине? Ну, Сергей Мироныч, это совсем не дело.
- Дело не дело, а ключ нашел.
- Да чей это ключ?
- Откуда я знаю! Кто-нибудь да уронил. Может, с землесоса. Может, Фома Матвеич.
- Все шутите! В такой воде простудиться можно.
Они поплыли к берегу.
- А ключ этот, наверное, никому не понадобится. Он совсем проржавел. - Киров закинул ключ.
Уже одеваясь, Сергей Миронович спросил:
- Скажи, Тигран: вот если мы со всех промыслов уберем сторожей с их халупами, а взамен поставим военную охрану, красноармейцев, - будет здорово или нет?
- Красноармейцев на страже нефти? - Тигран задумался. - Будет здорово, Сергей Мироныч. Тогда ни один черт не подойдет к промыслам.
- Настоящего красноармейца, с настоящей сторожевой будкой!
Киров расчесывал волосы и смотрел на солнце. Солнце накалилось, и смотреть на него уже было больно.
- Вот и спать больше не хочется. А то так хотелось спать! - сказал Тигран, зевая.
Они пошли к автомашине, затерянной среди буровых вышек. В Шиховой деревне перекликались петухи. Где-то недалеко гудел буксир. Когда они вступили на "старую площадь", то из-за поворота показался бухтинский фаэтон.
Это Павел Николаевич Богомолов ехал на работу. За два часа до начала работы! Рядом с ним сидел мальчик Коля.
- Салам алейкум, йолдаш Киров! - Кучер придержал лошадей.
- Салам, салам! - Киров помахал ему рукой.
- Сергей Миронович? Вы уже здесь? - Богомолов приподнялся с сиденья.
- Доброе утро, Павел Николаевич! - Киров подошел к нему, поздоровался. - Когда, Павел Николаевич, кончаете плотину? Как вам помогает землесос?
Богомолов слез с фаэтона. Киров взял его под руку, и они направились в сторону Ковша.
3
В половине пятого фордик Кирова подъезжал к казармам караульного полка Азнефти.
Еще издали у штаба полка Сергей Миронович увидел горящие на солнце трубы духового оркестра и выстроившихся вдоль дороги бойцов.
Шофер улыбался.
- Ты видишь, Тигран?
- Вижу, Сергей Мироныч.
- Не меня ли они вздумали встречать с такой помпой?
- Обязательно вас.
Киров прикрылся газетой, и автомашина полным ходом пронеслась мимо почетного караула и оркестрантов, обдав их облаком пыли.
Оркестранты разбежались, расстроились ряды почетного караула. Лишь один капельмейстер с палочкой в руке в отчаянии стоял на дороге: это была девятая машина, проносящаяся мимо.
А машина завернула за угол и остановилась у казарменных ворот. Киров вошел во двор. Часовой узнал его, смущенно козырнул.
- Вас в штабе ждут, товарищ Киров.
- А туда я потом зайду. Как же так можно - приехать в полк и в штабе не побывать?
- Никак не можно, - сказал часовой.
Двор был громадный - со штабелями досок, камня и круглого леса, с жалкими акациями и клумбами цветов, высохшими от безводья, с физкультурными снарядами, расставленными в полном беспорядке, с голубями, дремлющими на голубятне. А там, дальше, у забора с наклеенными на него мишенями прогуливалась группа бойцов.
Киров направился к ним.
Это были молодые и здоровые парни. Кирова они видели впервые, в лицо его не знали, и, когда он поздоровался с ними, они гаркнули в ответ что-то невнятное.
Но вот из задних рядов к Сергею Мироновичу протиснулся высокий лохматый инвалид; он хромал на левую ногу, и протез у него безжалостно скрипел. Вид у инвалида был свирепый, глаза сверкали. В руках он держал малокалиберное ружье и коробку с патронами. Он повернулся к бойцам, прокричал:
- Орлы! Смирно!
Сергей Миронович улыбнулся и еще раз поздоровался с бойцами.
На этот раз они ответили как положено.
Долговязый инвалид протянул Кирову волосатую руку, представился:
- Иван Иванович Новиков! Рады вас видеть у себя, товарищ Киров. От всей моей зеленой гвардии.
- Кто ты у них будешь, Иван Иванович? Вольно, ребята!
- А как вам сказать, товарищ Киров? Инструктором у них числюсь, являюсь вроде дядьки.
- Чему же ты их учишь, Иван Иванович?
- Дядька все делает и всему учит свое дитя.
Над двором показался голубь.
Сергея Мироновича кто-то судорожно схватил за локоть. Он обернулся и увидел парня - самого молодого среди бойцов.
- Разрешите свистнуть, товарищ Киров?.. Опять чернохвостый!..