Страница 30 из 54
— О чём вы, Владыка? Неужели думаете, что я буду требовать жениться на мне? Даже и не надейтесь, я замуж пока не собираюсь, — Арастра даже не смутилась.
— Да? А если у вас будет ребёнок? — раздражение внутри Владыки уже требовало выхода, слова королевы только ещё больше подогрели его.
— Этого не будет. Поэтому можете не переживать о последствиях, — уверенно заявила Арастра.
— Что ж, это радует, — язвительно ответил Владыка.
Королева безразлично пожала плечами.
Вернувшегося со слугами советника королева тут же взяла в разработку.
— Когда вы посылали за Владыкой, отряд уже вступил в бой?
— В бой? — брови советника недовольно нахмурились.
— Понятно. В таком случае, у нас даже больше, чем три часа.
— Я не понимаю…
Королева приложила палец к губам, показывая Вьеру глазами на слуг. Ни к чему им лишние подробности.
— Итак, я хочу знать, что происходит, — советник хищно сузил глаза и скрестил руки на груди. Причём, непонятно было, что именно хочет знать Вьер, потому что взгляды он на Арастру бросал весьма красноречивые.
— Любимый, уйми своего друга, а то он слишком дерзко со мной себя ведёт, — плаксиво начала королева, а потом громко рассмеялась, увидев перекошенное лицо Вьера.
— Леди Миэль, сейчас не время для шуток, — поморщился Эльнар.
— Ну я же не виновата, что лорд Вьер такими глазами на нас смотрит.
— Да, Вьер, утихомирь своё любопытство на время. Не до того.
— Тогда рассказывай, — советник бесцеремонно уселся за стол и придвинул к себе тарелку.
— Мы сделали магический барьер вокруг озера и пещер, оставив узкий проход. По нему наш тёмный гость должен выйти на людей королевы, которых будут подпитывать наши маги.
— Чтобы хорошенько его потрепать, как я понимаю?
— Да.
— Потом отряд отступит к алтарю, а дальше уже основная часть нашей затеи.
— А почему вы думаете, что иномирец пойдёт на засаду?
— Во-первых, он голоден, во-вторых, мы его хорошенько приманили кровью.
— Ты вылил свою кровь, поэтому здесь и отсиживаешься? — в голосе Вьера было искреннее негодование.
— Не я, леди Миэль, — Владыка опустил глаза.
— Но… магия.
— У меня она весьма подходящая для такого дела, — улыбнулась Арастра.
— Когда планируете обрадовать подданных новостью о браке? — Вьер без слов понял, как удалось после такого быстро восстановиться.
— Я не планирую в ближайшее время вешать на себя брачные обязательства. Слишком много дел, да и повод-то ничтожный, — королева ехидно улыбнулась, глядя на краснеющего от негодования советника.
— Владыка…
— Вьер, позволь мне самому решать свои проблемы.
— Ваши проблемы? После того, как целый отряд видел на ваших руках женщину?
— Я же простая человечка, так из-за чего вы так всполошились, советник? Вряд ли кто посмеет вменить в вину это вашему правителю.
— Эльнар, я не понимаю, как ты это терпишь? Ведь она даже не ровня тебе! Всего лишь любимая собачка королевы людей.
Эльнар вихрем сорвался с места и, схватив советника за грудки, прижал его к стене.
— Извинись. Немедленно!
— Владыка… — предупреждающе начала королева. Арастра не хотела, чтобы эльф раскрыл её тайну, а поступок Эльнара очень близко был к этому.
— Леди Миэль, я очень хорошо понимаю, что делаю. И я не позволю никому, даже близким друзьям обсуждать моих женщин.
— Владыка, я забылся. Леди Миэль, прошу меня простить.
— Всё, обедаем — и к делу. У нас ещё тёмный не пристроен, а мы между собой никак не договоримся.
Эльнар невозмутимо вернулся на своё место и взялся за бокал:
— Вина?
— Спасибо, не откажусь, — королева благосклонно приняла этот знак внимания от эльфа. Советник с отвращением отвернулся. Он просто никак не мог понять, как всегда уравновешенный Владыка мог так сильно увлечься женщиной. Да ладно бы, если бы это была эльфийка, пусть и не из самого высокого рода, но человечка?
А вот сам Эльнар такими глупостями не заморачивался. Перед ним стояла другая проблема. Он решительно не понимал, почему женщина старалась сделать вид, что между ними ничего не происходит. Неужели у неё и впрямь нет никаких чувств? С таким эльф сталкивался впервые. Нет, он не ожидал восторженного преклонения перед собой, но и той холодности тоже никак не мог объяснить. Это цепляло его самолюбие даже сильней, чем то, что он позволил себе увлечься представительницей другой расы.
И только Арастру сосредоточенные лица эльфов нисколько не беспокоили. Ведь где-то там есть исчадие тьмы, которое может попросту уничтожить весь этот мир. И тогда не будет ни людей, ни эльфов, ничего.
Королева бросила задумчивый взгляд за окно и поёжилась. Как же сегодня будет непросто. Ведь половину тёмной сущности придётся вбирать в себя, а потом выжигать сантиметр за сантиметром, вырывая из себя частички дара.
Нет, лучше об этом не думать. Надо на время отвлечь себя другими заботами.
Глава 33
Арастра чувствовала на себе взгляды мужчин, но старалась не придавать этому значения. Сейчас ведь нужно основательно подкрепиться, кроме того, настроиться морально на предстоящую встречу с иномирцем. Королева не была уверена, что пройдёт без осложнений, но в успехе мероприятия нисколько не сомневалась. Если бы тёмный бог обладал должным запасом сил, разве он стал бы отсиживаться в каких-то грязных пещерах? Нет, уже бы весь мир ощутил его тяжёлую кровавую поступь, а раз не происходит ничего выходящего за рамки, то ей вполне по силам справиться с противником. Но надо и о сиятельных не забывать. Ведь если всё пройдёт по плану, то придётся и отношения с соседями переводить на новый уровень, а согласятся ли они?
— Владыка, если у нас всё получится, мы можем рассчитывать на мирный договор и снятие границ? — королева подняла взгляд от тарелок.
— Договор — скорее всего, а вот зачем снимать границы? Разве людям своих земель мало? — Владыка о планах на перспективу пока не думал, и вопрос женщины застал его врасплох.
— Мы могли бы сотрудничать. Ведь всегда найдутся точки соприкосновения, — Арастра улыбнулась.
Советник скривил губы, обменявшись с Эльнаром красноречивыми взглядами.
— Не думаю. Мы столько лет жили независимо друг от друга, что вряд ли найдётся что-то такое, что сможет сильно заинтересовать, — Вьер только кивнул. В этом вопросе он был с другом солидарен.
— Могу предложить свои варианты, — так просто сдаваться Арастра не спешила.
— Очень интересно будет послушать, — Эльнар снова взялся за вино, и королева пододвинула свой бокал.
— У вас как с рождаемостью? — спросила она, когда Владыка опустошил свой бокал.
— Это вы сейчас к чему спросили? — эльф покраснел.
Почему-то память услужливо подкинула смятые простыни на широком ложе Владыки и прекрасное женское тело в его объятиях.
— Да так, слышала, что в семьях у вас редко когда бывает больше одного ребёнка, а ведь это дорога к вымиранию, пусть и в очень далёкой перспективе, — королева не стала делать туманные намёки, а сразу перешла к сути.
— Предлагаете заселить Лес полукровками? — хмыкнул Владыка.
— Почему бы и нет? Люди в этом плане приспособлены лучше. И я не думаю, что нужно кардинально подходить к этому вопросу, а так, изредка. Ради вливания свежей крови.
— Предлагаете начать с себя? — Вьер всё-таки не выдержал.
— Я, кажется, уже высказалась по этому вопросу, — взгляд королевы, брошенный на советника, был отнюдь не ласковый.
Арастра многозначительно посмотрела и на Владыку. Она ведь ясно дала понять, что никакого продолжения отношений не будет. Да, эльф зацепился за обещание королевы касательно ночи, но это единичный случай, так что обсуждать здесь даже нечего. Нет у Арастры никакого желания становиться игрушкой высокомерного эльфа. А что это будет именно так, Эльнар своими словами дал хорошо почувствовать.
— Владыка, я думаю, вы сможете доходчиво объяснить своему подчинённому все тонкости наших договорённостей?