Хватка мертвеца

– Он выключился при падении, – объяснил Роман.

Женщина кивнула и прицепила приборчик на пояс.

– Что-нибудь случилось? – спросил журналист, указывая на пейджер.

– Все хорошо, – последовал быстрый ответ, – он цел.

– Я имею в виду то сообщение, после которого вы упали в обморок. Ничего не произошло?

– Нет, я потеряла сознание от духоты, – сказала Виктория.

– Со мной это бывает… Вы из милиции?

– Почему вы так решили?

– У вас все реплики с вопросительным знаком на конце.

– Я журналист, – произнес Игорь повествовательное предложение. – И хотел бы с вами поговорить.

– Я не расположена… мне плохо, – Виктория демонстративно потерла шею.

– Сейчас поможем, – спохватился Игорь и вновь взялся за полотенце.

– Не надо, – попросила Виктория Петровна. – Если вы о смерти Валерия Мироновича, то…

– Нет-нет, – соврал Игорь. – Прошу нас извинить, – строго сказал он Роману, крутящемуся рядом.

Тренер пожал плечами и отошел.

Давая вдовушке дозреть, Игорь достал сигарету, но, уже размяв гильзу, вспомнил, что находится в храме физической культуры, и убрал зелье.

– Меня, кстати, зовут Игорь.

– Очень приятно, но некстати.

– Виктория Петровна, давно ли вы занимаетесь теннисом?

– Дней пять.

– И с таким тренером, наверное, уже добились каких-то результатов?

– Пока не очень больших. Мы много времени посвящаем изучению тактики игры.

– Скажите, пожалуйста, а почему вы не занимались спортом раньше? Муж много времени отнимал?

– Нет, просто… Так вы все-таки о Валерии пришли поговорить? – задала встречный вопрос вдова.

– Не совсем, – отрицая очевидное, сказал Игорь.

– Убирайтесь!

– Сначала поговорим. Или мне подождать вас после тренировки?

– Убирайтесь сейчас и навсегда.

– И не подумаю.

– Роман Александрович! – позвала Виктория Петровна, и ее губы скривила злая улыбка. – Вы не поможете господину…

– Не спрашивайте, мадам, по ком звонит пейджер, он всегда звонит по вам! – неожиданно даже для себя брякнул журналист.

– Проблемы? – встрепенулся теннисист и двинулся на гостя.

– Нет-нет, все нормально, – закусила губу женщина. – Так вы все-таки прочли… И поняли?..

– Кое-что. Например, тот факт, что практически вы – единственная наследница всего состояния вашего покойного мужа.

– С чего вы взяли? – встрепенулась Виктория. – Вы подкупили нотариуса?

– У газетчиков есть свои профессиональные источники информации. И они шепчут мне, что именно вам была выгодна смерть Борзова В. М.

– Нет-нет… то есть выгодной, может, и была, но я его не убивала.

– А кто говорит об убийстве? – невинно спросил Игорь. – Вы хотите сказать, что…

– Ничего не знаю, – поспешно сказала вдова, – я, правда, в сердцах подумывала, даже к колдунье ходила, судьбу узнавала, воск топила… для фигурки… Но не подумайте ничего плохого, это я так, позлюсь да и смирюсь. А в колдовство я сама не верю, для психологической разгрузки делала. Может, думаю, приболеет да одумается?

– Кто?

– Валерий Миронович.

– Он же вроде был исключительно здоровый человек, но вы полагали, что он «приболеет»?

– Все когда-нибудь случается в первый раз, – уклончиво ответила вдова.

– Вот он инфарктом и «приболел»!

– Я-то думала, может, кольнет иголочкой сердце – вспомнит о жене. Я все дома сижу, а он то в офисе, то на деловом ужине, то на переговорах. Совсем меня забросил. А так я ничего худого не желала. Ведь жила за ним как за каменной стеной.

– Из-за которой иногда хочется вырваться, несмотря ни на что, – предположил Игорь, невольно бросив взгляд на молодого тренера.

– Зря вы так говорите, зря меня допрашиваете, – заныла Виктория Петровна, давя на жалость. – Медицина заключение дала – естественная смерть от инфаркта, милиция дело завела – ничего не находит. А вам бы только из чужой смерти сенсацию сделать?

– А не думаете, что кто-то из близких мог Валерию Мироновичу смерти желать?

– Бог им судья, – дипломатично сказала Виктория Петровна.

– Понял, – сказал журналист. – Но, может быть, и в тихом омуте черти водятся? Иначе чего до обморока бояться простую коробочку по имени пейджер?

В глазах Виктории Петровны вспыхнул и погас испуг. Не так эта вдовушка проста. Значит, Роману может и не отломиться, подумал Игорь, покидая спортивный зал. Очень интересно узнать, что же было написано на экране пейджера. Особенно если допустить, что именно это сообщение отправило вдовушку в нокаут. Может быть, попозже попытаться из тренера вытрясти «обморочный» текст?

– Так что Борзова дома нет, Александр Иванович, – доложил Миша Ильин. – И вечером не появился.

– Так и что? – удивительно равнодушно сказал Круглов. Совсем не так, когда лейтенант упустил на улице «вторую вуаль». Тогда майор орал и стучал кулаком по столу.

Разговор происходил в кабинете. Александр Иванович листал бумаги, а запыхавшийся Ильин только что принес последние новости.

– А вдруг он того… сбежал? – лейтенант судорожно сглотнул. – Может быть, его испугало затянувшееся расследование?

– Затянувшиеся расследования преступников не пугают, а как раз наоборот, – пробормотал Круглов.

– Следовательно, если Бориса Мироновича нет – он и не преступник?

– А вдова на месте? – спросил начальник.

– Так точно, Александр Иванович, я проверял.

– Тогда, Миша, пригласи ее назавтра, – попросил майор. – А Борзову пошли повестку по почте.

– В розыск не будем объявлять? – еще раз уточнил Ильин.

А Борис Миронович просто никогда не понимал, как можно проторчать весь вечер перед телевизором и при этом не считать его потерянным. Таких вечеров было в его жизни не больше десятка, потому что, даже когда не было денег (не то что «живых», но и тех, что можно взять в долг), он все равно шел туда, где играют. Ему было необходимо вдохнуть аромат игры, почувствовать вкус азарта, солоноватый от прокушенной до крови губы, обменяться мнением с таким же профи, как он сам. Когда-то его даже звали Боря-шулер, но те времена давно прошли. И теперь он – солидный человек, не мальчишка с выпученными от азарта и ужаса глазами, который и передернуть как следует не может.

…Борис Миронович спросил еще карту и погорел в блэкджек. Азарт и перебор – молочные братья, понятия разные, но имеющие глубокую внутреннюю связь. Борис Миронович дважды сыграл еще и снова раз проиграл. А раз – выиграл. После этого бросил карты и перешел на рулетку. Поставил на красное – выиграл. Еще раз – да, еще – да! Теперь пора проявить некоторую осторожность, не может же «красная серия» идти бесконечно? Борис Миронович поставил треть выигрыша на черное и продул. Делая маленькие ставки, он вернул проигрыш, весь поставил его на кон и…

Сегодня не его, наверное, день, но это не важно. Главное – играть, находиться в постоянном движении. Борис Миронович очень бы удивился, узнав, что придерживается «восточного» взгляда на мир: цель – ничто, приближение к ней – все. Другое дело, что занимался Борзов не самосовершенствованием, а саморазвлечением и наиболее последовательно – в последнее время. В основном благодаря тому, что со дня гибели брата (вернее, со следующего, а в тот день он играть не пошел в знак скорби) во всех заведениях, где Борис Миронович был более-менее известен (даже если под кличкой Боря-шулер), у него появился беспроцентный и почти безграничный кредит. (Спасибо слухам о том, что он – наследник состояния Борзова-старшего.) Но опытный игрок благоразумно решил не вычерпывать кредит сразу и до дна, а действовать постепенно. Достаточно и того, что три месяца назад он сорвался в серьезную игру, как и опытнейший пилот может рухнуть в «штопор». С тех пор этот долг растет. Борис не решился сказать о нем Валере. Брат, зараза, и так уже прижимал его, орал, что не станет платить долги младшего «придурка и бездельника». Но лучше быть живым шакалом, чем мертвым львом, считал Боря-шулер. Что, старшой? Если ты такой умный, то почему ты такой мертвый?.. Зато теперь у Бориса появилась возможность рассчитаться со всеми долгами.