Хватка мертвеца

Кстати, Соломеин заверил ее, что эта стерва-секретарша дорабатывает в фирме мужа последние дни, сдавая дела помощнице самого Виктора.

Тут-то Виктория Петровна и почувствовала себя свободной, обеспеченной и почти счастливой.

– Заведи себе собаку, – присоветовал Боря.

– У меня уже есть кошка.

– Будут драться – не соскучишься, – хохотнул деверь.

Нет, решила Виктория. Ни собаками, ни букетами она заниматься не станет. Ей нужно что-нибудь бодрящее. Аэробика, например. Складка на животе и вдруг ставшая тесной юбка от Юдашкина явились серьезными аргументами «за». Но, представив группу теток, борющихся с лишним весом с помощью подпрыгиваний, Виктория Петровна передумала. И остановила свой выбор на теннисе. Большом, конечно, потому что в настольный играли в ее молодости только дворовые хулиганы.

Посоветовавшись с Борей о том, какой спортзал выбрать, Виктория на следующий же день заехала на стадион «Спартак», где записалась в секцию тенниса. И, не задумываясь, оплатила занятия с индивидуальным тренером, как только ей представили Романа. Он привлек ее с первого взгляда. Молодой парень, из тех, что круглый год ходят загорелыми и улыбаются, сверкая белоснежными зубами. Гибкий, с плоским животом и руками, лепленными скульптором, тренер был настоящим профессионалом. Он не уставал показывать неуверенной ученице десять раз подряд прием, или правильную манеру держать ракетку, или репетировать точный рисунок передвижения ног по корту. Когда Роман смотрел на нее, его темные глаза делались бездонными и обжигающими.

– Так держать? – спрашивала Виктория, и он, полуобняв, демонстрировал верное положение рук на ракетке.

– Так правильно? – училась Виктория, и смуглое мускулистое тело атлета вело ее, словно в волшебном танце, показывая позиции нападения или защиты.

Сначала ей никак не удавалось запомнить правила: все эти сеты, свои подачи и чужие (когда можно мазать, а когда нет), тайбреки и очки, кратные 15. Она даже дома специально зубрила брошюру с правилами и постепенно освоилась.

Удивительно, но только начатые спортивные занятия ее очень бодрили. Виктория каждый раз старалась надеть новый наряд, а спортивную форму – дополнить каким-нибудь украшением или просто запахом дорогих французских духов… Более того, она успела узнать, где живет Роман, и выезжала из дома чуть раньше, чтобы, сделав совсем небольшой крюк, «случайно заметить» тренера, ожидающего городской транспорт. У него, бедняжечки, как раз сейчас сломался автомобиль.

Сегодня занятие начиналось в 13.00. В полпервого вдова закончила макияж, надела льняной итальянский костюм, шею скрыла под шелковым шарфом и села в спортивную «японку». Теннисная сумка была уложена в багажник еще с вечера.

Взгляд неравнодушной женщины заметил стройную фигуру и курчавую голову метров за двести до остановки. Скоростная машина плавно подкатила к бордюру.

– Здравствуйте, Роман!

– Добрый день, Виктория.

– Садитесь, я вас подвезу, нам ведь по пути?

– Конечно, – смущенно улыбнулся парень. – Моя машина все еще в ремонте и приходится ездить на автобусе. Но мне как-то неудобно…

– Чепуха. Когда отремонтируете свою машину, разок заедете за мной – и квиты, – просто сказала женщина.

– Обязательно заеду, – сверкнув черными глазами, Роман сел в машину.

– Вот и славно, – рассмеялась Виктория, выдавая весь диалог за шутку.

На корт они вышли одновременно.

– Отличный костюм, – сказал тренер.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась ученица, довольная, что ее экипировка оценена по достоинству.

То ли Виктория слишком усердно занималась, то ли в зале сегодня было душно, но ее уши и щеки непрерывно пылали. Или о ней кто-то постоянно думал? По заданию Романа она отрабатывала подачу, барабаня в стенку в районе горизонтальной черты, обозначающей сетку. Несмотря на подбадривания тренера, приблизительно равное количество мячей шло выше и ниже границы. Роман подбрасывал мяч, выгибался как тисовый лук и хлестким ударом посылал снаряд в цель. Движение, изящное и легкое на взгляд со стороны, никак не повторялось. Или красивый взмах ракетки умудрялся просвистеть мимо мяча, или низко подброшенный снаряд падал на пол раньше, чем Виктория успевала нанести удар.

– Легче, мягче держите ракетку! – воскликнул Роман и показал, как нужно это делать, взмахнув ее расслабленной рукой. Виктория почувствовала ритм атаки и повторила движение.

– Правильно! Скоро вы сможете спокойно играть с игроками с полугодовалым опытом!

– А вы? – испуганно спросила женщина и промазала по мячу.

– Пока вы оплачиваете уроки, я буду вас тренировать, – успокоил Роман, и в следующий раз она запулила отличную подачу.

– Кажется, без вас у меня ничего не выйдет, – пожаловалась ученица.

– Я не успокоюсь, пока не научу вас всему, что знаю сам, – пообещал молодой человек, приблизившись к Виктории. – Это мой долг!

– Спасибо, я очень рада, – пролепетала та, утонув в глазах Романа.

– Мою машину должны починить к вечеру, – заметил между делом тренер, – может быть, для разнообразия я подвезу вас куда-нибудь, кроме спортзала?

– Что вы, что вы, Роман! – обрадовалась женщина, забыв о подачах. – Наверное, не стоит…

– Стоит, стоит, – со знанием дела сказал молодой человек, сверкнув своей неотразимой улыбкой кинозвезды.

– Ах, это так неожиданно… А куда…

Но вопрос прервал вредный, как у раннего будильника, зуммер пейджера. Виктории вдруг вспомнился муж. Это Валера настоял, чтобы она всюду носила его с собой. Женщина сняла с пояса некстати сработавший прибор, прочла текст, загоревшийся в его окне, и, подогнув колени, свалилась на пол. Роман, демонстрируя реакцию настоящего спортсмена, успел подстраховать при падении голову ученицы. Обморок показался ему непритворным, и молодой человек, подхватив даму на руки, понес ее на маты.

– Тренируетесь? – неожиданно раздалось из-за спины.

Роман вздрогнул и чуть не бросил Викторию на пол.

– Чего вам надо? – крикнул он, оборачиваясь. – Вы кто?!

– Прохожий, – твердо глядя в по-восточному черные зрачки парня, сказал Игорь. – Мадам не уроните.

– У нее обморок, – счел необходимым объяснить неловкую ситуацию Роман.

– Я так и понял, – флегматично сказал журналист, – помощь не требуется?

– Ей?

– Вам.

– Я донесу.

– Не сомневаюсь, – пробормотал Игорь, – для этого есть все основания.

– Налево от дверей – туалет, намочите там, пожалуйста, полотенце, – попросил теннисист.

– Ага, – сказал журналист и вышел из зала.

Роман шагнул к матам, положил на них женщину и постарался добраться до зажатого в руке приборчика.

– А где полотенце взять?

Тренер вздрогнул и выпустил руку. Игорь опять явился не вовремя.

– Вот, на скамейке, – указал теннисист.

– Действительно, – вдруг заметил тот. – Холодной или горячей?

– Что?

– Простите, я спрашиваю: лучше горячей водой намочить полотенце или холодной? – уточнил Игорь.

– Да все равно, – пробормотал тренер. – Намочите холодной.

– Хорошо, – пообещал журналист и вышел.

Роман снова взялся за дело и, с трудом разогнув судорожно сжатые большой и указательный пальцы, глянул на прибор. О-ля-ля! Такое сообщение можно дорого продать Храпову. Или утаить, пока все козыри в этой игре, затеянной авторитетом, не будут раскрыты?..

Когда журналист вернулся вновь, пейджер был выключен и лежал на полу, рядом с матом хозяйки. Роман, стоя тут же на коленях, сгибал руки Виктории, делая ей искусственное дыхание.

– Погодите, – оборвал его Игорь. – Есть средство получше.

Он вытянул руки точно над потерявшей сознание дамой и выжал полотенце. Струя воды заставила женщину вскочить, отплевываясь.

– Что случилось? Вы кто?

– Вам уже лучше?

– Что со мной? – переспросила Виктория у тренера.

– Вы упали в обморок и…

– Пейджер, – вспомнила Виктория, – где он? – она быстро подхватила прибор с пола и с облегчением увидела пустой экран.