Второе рождение

– Н-нам п-понадобятся т-только л-лопаты и колы – чуть заикаясь проговорил Младший Шеф. – Н-надо сделать д-двадцать п-пять к-красивых шурфов на четыре стороны – без запинки торопливо закончил два последних слова, чтобы не дать сказать при постороннем человеке лишнего, потому что увидел как начали ползти брови вверх у Кати и Вики.

– На четыре стороны троих мужиков и Кати за рулём не хватит? – тягуче спросила Вика. По сути, вопрос звучал так: по два шурфа на каждого парня и один Катин давали бы в сумме 7, но на четыре стороны это будет 28. Зачем толпа?

– Н-необходимо п-пройтись с-с-с-закопушками п-по всей длине – разъяснил роль трёх оставшихся девочек Григорий Сергеевич.

– По составу чувствую, задача стоит найти как можно меньше… – тихонько проговорила Катя. Состав действительно был крайне неопытный: 4 новичка и Вика, которая приехала всего второй раз. Из опытных были только Катя и Младший Шеф, как прозвали Григория Сергеевича. Преимущественно женский состав говорил о том, что значительные тяжёлые работы вестись не будут.

– Миша, Олег! Сегодня сами готовите! – распорядилась Катя.

– Так точно! – ответил Михаил, не поднимая головы.

Следом за Иваном Антоновичем вернулись в пустой лагерь, взяли колы для шурфов, посуду, питание и воду на день, загрузились в машину. Обычного размера Катя за рулём крупного автомобиля казалась маленькой. Григорий Сергеевич сел на переднее правое сидение, сзади без труда влезли стройные Юля, Олеся и Вика, в багажном отделении на откидных сидениях расположились Виктор и Игорь, который повеселел в предвкушении полёта на вертолёте.

Шестиколёсный «прикол» легко поехал через лес, минуя дороги, просто по направлению. Его огромные колёса низкого давления легко проглатывали все ямы, коряги и лужи. Шедший сзади «УАЗ» на простых колёсах нещадно мотало и трясло. Клацали зубы, головы ударялись о стойки и крышу, пассажиров подбрасывало. Успокаивало, что ехать надо было всего 5 километров.

На одном из участков пути было что-то вроде тропинки по краю холма, по которой «прикол» с небольшим креном проехал без усилий. Когда на этот же участок въехал «УАЗ», его начало стаскивать с тропинки вниз, на более крутую часть холма. Машина накренилась градусов на 35–40, и грозила вот-вот опрокинуться. Девушки на заднем сиденье завизжали, Олеся стала орать, что всем надо выскакивать…

– Сидеть!!! – заорала Катя, машину продолжало тащить в сторону, крен увеличивался. Редуктор заднего моста выл на каких-то диких оборотах, но замыленные грязью задние колёса не могли зацепить грунт. Катя с ловкостью гонщика на мгновенье сбросила обороты, дёрнула ручку включения полного привода, перебросила передачу на пониженную, и опять вдавила педаль в пол. Подключившаяся «морда» рванула машину вперёд, колёса зацепили какую-то веточку, началось движение и выравнивание, но тут же машина оказалась в луже и погрузилась в жижу. Катя вертела рулём раскачивая транспорт. В какой-то момент Виктор увидел, что стрелка спидометра лежит на делении «80». Колёса выбрызгивали фонтаны грязи. Через несколько секунд «морда» дошла до более крепкого грунта, колёса ухватили его и сильно бросили машину вперёд, прямо на ствол толстого дерева. Катя вертела рулём сбрасывая обороты, проскочила мимо дерева, увернулась от другого, успела снизить скорость до того, как машина нырнула в очередную ямку и выскочила оттуда как с трамплина. Шедший впереди «прикол» притормозил, его догнали довольно быстро и, как ни в чём не бывало, опять поехали медленно.

– Катька-ведьма!!! Угробить нас решила раньше срока?!! – возмущённо высказалась Вика.

– Молчать и пристегнуться всем! Видите, какая дорога?! – ответила Катя. – Нам ещё обратно по ней трястись уже в одиночку. На обратном пути подспускаем колёса до одой атмосферы! А сейчас молча терпим!

Всё заняло меньше минуты. У Виктора вылетало сердце от ужаса. Он снова забыл дышать и теперь выпускал воздух из лёгких. «Это как же надо любить секс, чтобы искать такие приключения в этом лесу?!» – проскочило в его сознании. Игорь напротив тоже был бледный и с перекошенным лицом. «Это же его первая опасность в этом месте!» – дошло до Виктора. До этого всю неделю Игорь ничего опаснее похода за дровами не знал. А Виктор третий раз за несколько дней проверял сухость своих штанов.

– Екатерина Сергеевна, когда эта трясучка уже закончится? – капризно выдала Юля.

– Как только доедем до вертолёта! – зло установила сроки Катя своей студентке. Ей и без нытиков с заднего сиденья было тяжело управлять гружёной машиной по бездорожью. «Гидрач не работает, всю дорогу машина «на руках висит», Максима урою, что сломал и не сделал!» – выговаривала она безмятежному Григорию Сергеевичу.

– Может быть, на стоянке газовиков попросим посмотреть? – предложила Вика. – Мы им наулыбаемся, пусть сделают! Там же нормальные мужики.

– Выполняй! – одобрила Катя.

«Дорога» стала поровнее, и Виктор рассмотрел Вику. Всю неделю она была совершенно незаметна. И сейчас ехала в наглухо застёгнутом камуфляже. Совершенно невзрачное лицо с серой старообразной кожей, на котором совершенно ничего не читалось: ни ума, ни проницательности, ни добра, ни злости, ни, даже, пережитого только что страха. Ничего. Она совершенно сливалась с фоном. Виктор видел её всего в нескольких диалогах, всегда издалека, когда она была весёлой. Как будто её включали на короткое время и потом убирали.

До вертолётной площадки добрались за 25 долгих минут. Встали рядом с «приколом» на краю поляны. По центру лежал большой деревянный настил из досок, на котором стоял вертолёт «Ми-8» с синими газовыми знаками. Снаружи он был совершенно чистым, без обычных для этих машин следов копоти на корпусе.

Пока Виктор и Игорь выгружали лопаты и рюкзаки с едой и водой, Юля, Олеся и Вика кокетничали с несколькими опрятного вида сотрудниками авиаотряда. Подозвали Катю, она подошла, улыбнулась, отдала ключи от машины. Григорий Сергеевич и Иван Антонович говорили с пилотами. Вся группа быстро загрузилась в чрево транспорта, где уже были сложены мешки, коробки, ящики, тонкие металлические трубы газовиков, запустились двигатели. Весь корпус завибрировал, внутри стало очень громко. Вместе с усилением шума и вибрации возник крен пола и за стеклом иллюминатора поплыли деревья. Довольно быстро деревья стали небольшими, и как-то быстро стали проноситься под брюхом. Григорий Сергеевич фотографировал виды. Он был так увлечён, что, казалось, «по пояс вылез в окошко». Катя и Вика с удовольствие смотрели на пространство сверху. Бледный Игорь с серыми губами закрыл глаза, сжал зубы, вцепился обеими руками в скамью. Юля и Олеся выглядели испуганными, вниз не смотрели но и глаза не закрывали. Виктор прислушался к своим ощущениям: было не по себе. Ещё не до конца он отошёл от испуга на пути к площадке. Сейчас каждый крен, каждая воздушная яма вызывала у него мгновенный испуг, но страха не было. Он спокойно смотрел вниз.

Прилетели минут за 8–10 на такую же площадку с деревянным настилом посреди леса. Сверху Виктор видел намечавшуюся просеку, огромнейшие машины на расчищенном поле. Приземлились плавно. Виктор постарался вспомнить полёт, как-то его для себя оценить, но вспоминать было особенно нечего. Быстро разгрузились (лопаты в руках, да три рюкзака), Григорий Сергеевич отошёл наносить на карту сегодняшний маршрут. Принимающая команда раскрыла задние створки вертолёта, начали разгружать скарб.

– Сейчас Мэ-Ша застрянет… Ох, и любит он мелкие подробности выяснять не по делу! – посетовала Вика. Виктор сообразил, что Мэ-Ша – это «МШ», сокращение от «Младший Шеф».

– Ему виднее. Он за главного, – остановила обсуждение личности руководителя группы Катя. – Мужики пообещали посмотреть гидроусилитель. Но, говорят, если вытек – тут сделать не смогут, условий нет. Как они его там без мойки, в грязи разглядят хоть что-то? – проговорила Катя, главным образом, чтобы сменить тему.

Игорь вдыхал и выдыхал с усилием, постепенно розовел. Этот короткий перелёт был первым в его жизни и дался ему тяжело. Виктор несформулированной мыслью мимолётно подумал, что тут многое с людьми происходит впервые. Насыщенность событиями делали дни длинными. «Что там Анатолий про длину жизни говорил? С мыслями что-то связано. Надо будет его всё же спросить…».