Страница 58 из 63
Преподаватели пришли в восторг от моего рвения, охотно шли навстречу и… и постоянно расспрашивали о татуировке золотого дракона. Все остальные тоже о ней спрашивали, просили посмотреть и даже потрогать. И глядели на меня так, будто я сбежала из музея диковинных штучек.
В общем, они все меня раздражали. И я бы честно злилась, если бы не валилась с ног от усталости.
Кстати, мне выделили новую комнату. Точнее — комнаты. Их было целых пять: просторная гостиная, спальня с большой кроватью, ванная, кабинет и даже кухня. Вообще, как я поняла, эти комнаты на преподавательском этаже для меня и готовились, только Ник всё испортил, утащив меня к себе.
От самого создателя всех моих проблем вестей не было. От лжеЭргаса тоже. Мне вообще кажется, что оба не показывались, потому что боялись меня и накатившего на меня состояния «без тормозов». Мне просто уже было на всё наплевать. И я уверена, появись кто-нибудь из них передо мной, я бы его без промедления убила. Исключительно ради всеобщего блага.
А ещё за эту неделю я поняла, что что-то странное происходит с моей магией. Она… не слушалась меня. Огонь мог вспыхнуть сам по себе — особенно страшно это было на одном из практических занятий. Я на нём присутствовала в качестве наблюдателя и просто записывала всё, что делали и выясняли остальные, получив разрешение ходить и смотреть. Огонь появился неожиданно, хотя я была совершенно спокойна, и в итоге адептам пришлось спасаться бегством и переделывать свою практическую, потому что кабинет, в котором мы были, полностью сгорел!
Я даже не поняла, как это произошло, но решила быть ещё аккуратнее.
Ещё несколько раз я просыпалась ночью в огне. А один раз даже подожгла человека! Но там всё хорошо закончилось, пламя я быстро потушила и потом долго извинялась. Меня, правда, сразу простили и заверили, что всё в порядке, но на всякий случай обходили стороной.
А ещё что-то странное творилось с моим настроением. Я то злилась не из-за чего, то хотела кого-нибудь убить, то меня с головой накрывала спокойная ярость, когда тебя все бесят и одновременно с тем тебе на всё наплевать.
К сожалению, моя неделя свободы закончилась слишком быстро.
Нет, Ник не вернулся. Эргас, к счастью, тоже. Вместо этого академию заполонили какие-то непонятные мне люди, которые отказывались уходить без вмешательства ректора, которого почему-то не было и никто не знал, где его искать. Он просто пропал.
Этих людей было невероятно много, и все они прибыли ради одного: меня.
Среди них были репортеры, какие-то историки, лорды из непонятного мне департамента, послы соседних государств, даже почему-то артефакторы. И все эти люди не давали мне прохода, поджидали на каждом углу, пытались залезать в окна моей спальни, караулили в коридорах, срывали занятия…
Наверно, в их рядах непременно произошло бы проредение, не возьмись за дело парни с выпускных курсов. Они возомнили себя моей личной охраной, отгоняли всех недоброжелателей, лишали их добытого материала, с кем-то даже подрались, никого ко мне не подпускали и всем своим видом показывали, что лучше не соваться.
— Что происходит? — спросила я как-то у одного из них.
— Приказ вашего жениха, — кратко ответили мне и продолжили нелегкое дело по моей охране.
Вот так я узнала, что Ник очень хорошо озаботился моей безопасностью. Но тёплых чувств к этому предателю у меня не добавилось.
А когда началась третья неделя, в моей жизни случилось кое-что неожиданное. Лорд Эргас ворвался в неё, подобно вихрю.
Это случилось ночью, когда я беззаботно спала и никак не рассчитывала ни на чьё появление. Меня, в общем-то, и не спрашивали. Портал открылся прямо подо мной, а вот выбросил в уже знакомых горах. Причем тот факт, что на мне всего лишь шорты и майка — совершенно никого не смущал.
Лорд демон обнаружился здесь же, а вот рядом с ним…
— Мам?! — ужаснулась я, а сердце начало отбивать ускоренный ритм.
Это длилось всего несколько секунд, которые понадобились мне для того, чтобы понять, что здесь происходит. Лорд демон просто хочет воздействовать на меня через неё. Он уже говорил, что воздействует на мою семью, а сейчас решил доказать собственные слова.
Медленно вздохнув, успокаиваясь, я постаралась говорить как можно более нейтрально:
— Слушайте, хотите мстить, мстите мне. Я, правда, не поняла, за что именно, но всё же. А вот родных трогать не надо. Я же ваших не трогаю.
На это мне ответили мрачным:
— Открывай портал.
Обреченно вздохнув, я непреклонно заявила:
— Открываю, а вы не тащите её с собой.
Демон как-то странно посмотрел на стоящую рядом с ним бледную женщину, решил что-то для себя и кивнул.
— Открывай портал во дворец.
— Обещайте мне, что не потяните её за собой, — потребовала я, чуть нахмурившись. Не понравившаяся мне усмешка и покорное:
— Обещаю не тащить твою мать за собой в портал.
Но я всё равно медлила, не спеша выполнять его приказ. Не нравилось мне его поведение, очень не нравилось.
— Верните её домой, — внесла я коррективы в наше соглашение.
Однако в этот раз лорд демон не стал беспрекословно выполнять их, предложив альтернативу:
— Или ты прямо сейчас открываешь портал, или я напитаю эти камни кровью твоей матери.
И в дополнение он протянул руку, схватил вскрикнувшую Элен за горло и без труда вздёрнул, вынуждая её испуганно на него глядеть, безрезультатно цепляясь за его огромную сильную ручищу.
Чёрт.
И помощи в этот раз ждать не от кого. Ника нет, браслета тоже, только лишь кулон демона я обратно надела, потому что без его помощи не могла даже двух слов на этом непонятном языке связать.
Ещё раз вздохнув, я осторожно приблизилась к камням, разместила на самом большом свою ладонь, прикрыла глаза и сосредоточилась на своих воспоминаниях, восстанавливая в голове образ замка из чёрного камня.
Переход в этот раз оказался куда ощутимее, чем в первый, но всё равно прошёл быстро и безболезненно, вынося в пустой зал нас… троих!
— Ты же обещал! — закричала я столь громко и возмущенно, что задрожали стены.
— А я её и не тащил, — спокойно пожал плечами грозный демон и снисходительно мне улыбнулся, — она сама пошла.
Сама? Да как можно добровольно сюда идти?! Как?..
Но стоило мне лишь взглянуть на собственную мать, увидеть её насмешливый взгляд и жесткую ухмылку, как я мгновенно всё поняла: она действительно пошла сама! Её никто не удерживал насильно, никто не заставлял, она… Сама!
— Мам, — хрипло выдохнула, потрясенно глядя на императрицу.
Сердце испуганно затрепыхалось, как птица в силках. О, не-е-ет, только не это!
Словно эхо, в моей голове пронёсся наш разговор тем далеким вечером.
«— Месяц. Максимум два. Я лично займусь твоими тренировками, Ник, разумеется, тоже.
— Он тоже в вашей банде негодяев?
— Он — нет.
— А кто?
— Тебя это не касается»
— Вашу мать, — выдохнула я не просто пораженно — шокировано до глубины души!
Мама! Моя собственная мама! Императрица, мать троих детей! И оказалась заодно с демоном! Та, кого в предательстве обвиняли бы в самую последнюю очередь. Та, что была в курсе всех событий. Та, что влияла не только на императора и своих детей — на всю империю!
Эта невероятная догадка выбила почву из-под моих ног. Колени задрожали и бессильно подкосились. Я попыталась ухватиться за что-нибудь, но поблизости не было ничего. Не удержавшись на ногах, я позорно повалилась на пол, больно ударилась локтем, но даже не заметила этого, с ужасом взирая на то, как улыбающаяся императрица подплыла к демону, что мгновенно обнял её за талию, притянул к себе и, на миг прикрыв глаза, втянул воздух над её головой носом.
Мама и демон! Как такое возможно? Почему это произошло?!
И ответ, потрясший меня ещё больше, чем всё до этого: «В сердце демона есть место только для одной». Он сам сказал мне это! Он!..
Поверить не могу! Почему это всё происходит со мной?! Мама? Как же так?!