Пепельные незабудки

– Вы уснули у себя в комнате, – сообщила Паула. – Я тревожить вас не стала и ушла, подумав, что позавтракать вы всегда успеете. А вот сон после долгой дороги очень полезен.

– Но я… я же пытался отнять… кольцо, – припомнил он и нахмурился. – Но все как-то смутно… будто я спал…

– Забудьте все это, – тихо посоветовал Пабло.

– Но у вас там покойница! И она разгуливает… – возмутился Кристиан.

И он махнул рукой в сторону часовни.

– Это вам привиделось, – спокойно ответил Пабло. – Да, там стоит гроб, но он пуст. Это я приготовил… для себя. В моем возрасте лучше заранее позаботиться о таких вещах.

– Что за бред?! – взвился Кристиан и потащил сторожа в часовню.

Тот не особо сопротивлялся. Паула плелась за ними и беспрестанно что-то бормотала и крестилась.

Они вошли внутрь помещения. Гроб по-прежнему находился на постаменте, свечи не горели, было тихо.

– Там! – дрогнувшим голосом сообщил Кристиан и указал на гроб. – Она там! Я сам видел, как она пришла сюда и улеглась, будто это ее постель.

Пабло снял крышку. Внутри белела атласная обивка.

– Но как… – задыхаясь, спросил молодой человек, – …как такое возможно?! Не сошел же я с ума! Я сам видел! И не только это… много чего еще… вода, ворон, гроб, незабудки и… Мариса…

– А все потому, что вы нарушили запрет и схватили кольцо сеньоры, – строго проговорила Паула. – А ведь я вас предупреждала! Оно вызывает галлюцинации у мужчин. И именно такого свойства!

– А, понятно! – с облегчением произнес Пабло. – Сапфир Марисы. Она была из рода ведьм и ее помолвочное кольцо заколдовано. Она мстит мужчинам из-за неверности своего жениха…

– Так я был словно под гипнозом? Это мистическое воздействие? – спросил Кристиан и закрыл пустой гроб. – И все эти видения… Получается, что я будто лунатик пришел в эту часовню во сне? Но я никогда не страдал лунатизмом. И что это за история? Пора бы мне узнать, – добавил он и остро глянул на Паулу.

Экономка молча кивнула и предложила покинуть часовню.

Они устроились за домом, в саду, в маленькой деревянной беседке под старыми развесистыми яблонями, густо покрытыми только что распустившимися цветами. Паула принесла большой чайник с травяным настоем, козий сыр, горячие лепешки, приготовленные на скорую руку, и сливовое варенье. Женщина села рядом с Пабло напротив хозяина. Кристиан глотнул поданный ему терпкий напиток, намазал кусок лепешки вареньем и с аппетитом начал есть. Служащие смотрели молча, но сами к еде не притронулись. Их лица были сосредоточенны и бледны. Утолив голод, молодой человек откинулся на деревянную спинку скамьи и поблагодарил Паулу за вкусный завтрак.

– Я более-менее успокоился, – сказал он. – Да и день чудесный. Солнце греет, небо чистое, весна всегда красива… А яблоневые цветы источают такой нежный сладкий аромат. Здесь очень хорошо! Если бы не все эти пугающие странности…

– Вы приехали в удачное время, сеньор, – радостно заметила Паула, оставив без комментария его последнее замечание. – Сейчас все распустилось! Вы еще сад не видели толком. Есть и вишни, и груши, персики и алыча. Весна всегда прекрасна! В этом году она у нас очень погожая и теплая, и косточковые деревья зацвели практически одновременно. Чувствуете, какой аромат? А через пару недель распустится форзиция. Если задержитесь, то увидите, какая красивая изгородь с парадного входа, она будет сплошь покрыта желтыми цветами. Растения освежают наш старый дом… Вернее, ваш, – поправила она и смутилась.

– Не спорю, здесь хорошо! – ответил Кристиан. – Если бы не все эти непонятные происшествия. Итак, я готов выслушать вас, – серьезно добавил он. – Но прошу только правду! Я готов поверить всему, лишь бы не думать, что сошел с ума, едва приехав в свои новые владения.

– Это давняя история, – начал Пабло, – о несчастной девушке, полюбившей…

– Так вот вы где! – раздался звонкий голос, и Кристиан резко обернулся.

По тропинке шла в сторону беседки высокая худощавая девушка. Кристиан дал ей не больше двадцати. Ее русые, коротко подстриженные волосы топорщились, но челка была длинной, ярко-фиолетовой и доходила почти до скулы. Хорошенькое личико незнакомки раскраснелось от быстрой ходьбы, широкая синяя туника словно ходила волнами вокруг стройного тела, именно так увиделось молодому человеку, и он тут же сравнил ее с колышущимся морем. Голубые сильно вытертые джинсы дополняли наряд. И когда девушка приблизилась, то ее зеленовато-голубые глаза усилили впечатление чего-то свежего и морского. На ее стройной и длинной шее болталась белая косынка, Кристиан подумал, что она напоминает матросский воротничок, и начал невольно улыбаться.

– Так вот вы где! – весело повторила девушка и уселась за стол без приглашения. – А я стучу в дом, стучу… да никто мне не отвечает.

И она повернула голову и с интересом посмотрела на парня. Он невольно улыбнулся, глядя в ее ясные глаза.

Служащие наконец нарушили молчание, довольно холодно поздоровались, назвав гостью Мариной и неловко представив Кристиана как «наш молодой новый сеньор». Девушка прыснула, но тут же приняла серьезный вид.

– Можно просто Крис и лучше на «ты», – предложил он и добавил: – Какое у тебя интересное имя! Морская! Очень тебе подходит, именно о море я и подумал, когда тебя увидел.

Марина покраснела, опустила голову и быстрым движением заправила за ухо упавшую на лицо челку. Но было видно, как ей приятно такое внимание.

– Принесу горячий чай, – сказала Паула и встала.

Пабло молча кивнул, не сводя глаз с незваной гостьи. Кристиану показалась, что сторожа что-то тревожит, но он не подает виду. Но он решил не обращать внимания на свои непонятные ощущения и переключил внимание на девушку. Она понравилась ему с первого взгляда, и молодой человек был моментально очарован. Пышущая свежестью и чистотой юности Марина притягивала, смотреть на нее было одно удовольствие, и мрачные события ночи уже казались незначительными и не стоящими внимания. Слуги объяснили, что это было что-то наподобие галлюцинаций, вызванных якобы заколдованным кольцом, но неприятный осадок оставался. И появление милой симпатичной девушки оказалось весьма кстати, Кристиан перестал анализировать увиденные картины, его разум очистился, он окончательно вернулся в реальность.

– А ты из здешних краев? – уточнил он. – Но ведь поместье находится в удалении от жилых поселений… И как ты тут оказалась?

– На велике пригнала, – со смехом ответила Марина. – И я не местная, родом из Барселуш, если тебе это о чем-то говорит.

– Не слышал, – признался Кристиан.

– Ну как же! Городок на севере, а наш знаменитый промысел – расписные петушки, они стоят рядами во всех сувенирных магазинах, – сказала девушка. – Как-никак, а символ страны.

– Так ведь я не местный, – с улыбкой сообщил он. – Из Мадрида.

– О! Ты испанец? Класс! – восхитилась она и широко улыбнулась.

Видно было, что Кристиан ей очень нравится, и девушка не скрывала симпатии.

– Так ты на велосипеде прямо из Барселуш? – пошутил молодой человек и улыбнулся в ответ.

– Нет, конечно, – сказала Марина и прыснула. – Я приехала из студенческого лагеря… тут неподалеку. А вообще я уже несколько лет живу в Лиссабоне.

Марина глянула на все еще хмурого Пабло. Он не сводил с гостьи изучающего взгляда, его молчание было неприятным.

– Надо бы угостить такую славную девушку, – обратился к нему Кристиан.

– Не люблю я любопытных и настырных, – резко ответил тот. – Так и лезут в наше поместье, все-то им интересно, все-то знать хотят! Пару дней назад отвадил вас, но нет, снова заявилась. И без дружков? – ехидно добавил он. – Неужто одна прикатила?

– Есть и компания? – весело уточнил Кристиан.

На душе у него становилось все легче. Этот обыденный разговор поднял ему настроение, он и думать забыл о странных галлюцинациях.

– Есть! – задорно ответила Марина. – Неподалеку от Алкобасы наш лагерь, приехали из Лиссабона на неделю… Мы все учимся в столичном универе на историческом факультете. Я и правда заглядывала сюда с двумя нашими парнями, хотели осмотреть такое замечательное древнее сооружение, расспросить о легендах. Ну не может же не быть в этом уединенном колоритном замке своего штатного привидения! – добавил она и звонко рассмеялась.