Кровь Дракона

Но их все не было и не было.

А по еще не покинутым селам и деревням ездила Мелисандра, что несла слова успокоения и надежды простому люду. Впервые в ее речах не было восхваления Владыки Света, чье пламя разгонит Тьму. Нет, теперь она говорила лишь о Джоне Старке, возрожденном Азоре Ахайе, кому на роду написано сразиться с Великим Иным в последней битве. Она рассказывала о великом чуде воскрешения, о человеке, который объединил под своей дланью весь Север.

Когда до Джона дошли вести о действиях Красной женщины, то он лишь махнул рукой. Пока жрица не призывает северян сжигать чардрева и начать поклоняться Рглору, он закрывал на все глаза. Не сказать, чтобы Старк хотел вдруг стать объектом поклонения, но в душе он понимал, что сейчас его народу нужен символ. Знамя, вокруг которого они могут сплотиться. И пусть потом не избежать кучи проблем, связанных с религией, на фоне того, что происходило сейчас, они просто меркли.

Помимо подготовки к битве, обеспокоенность у Короля Севера вызывали запасы провизии, ведь война пяти королей порядком истощила запасы Севера, даже не смотря на то, что Робб Старк некогда отсылал на Север часть захваченных у южан припасов, пока Уолдер Фрей не перекрыл ему путь. К слову сказать, тот же Русе Болтон, которого, в отличие от его бешеного сына, действительно волновала судьба Севера, не бросил все на самотек, а пристально следил за пополнением запасов.

Но, все равно, результаты подсчетов не радовали. По всему выходило, что запасов провизии при самой жесткой экономии хватит от силы на пару лет, а то и меньше. Да, что-то можно будет вырастить в теплицах некоторых замков, но этого будет мало. Если зима затянется, то она гарантированно выкосит часть населения — людям будет просто нечего есть.

Вестей с юга не было, как если бы Серсея Ланнистер забыла о мятежном королевстве, чего, по мнению Сансы, в принципе не могло быть. Безумная королева, как ее называли на Севере, была из тех женщин, которая ничего не забывает и не прощает. Значит, что-то куда более серьезное сейчас отвлекало ее внимание, и такой причиной могла быть только Дейенрис Таргариен со своей армадой. Что могла противопоставить ее армиям и драконам Серсея, не понимал ни Джон, ни его союзники.

— Она в смятении, хоть и не показывает это, — произнес Бран, сидя под кронами чардрева. — Королева лишилась почти всех своих союзников, ее презирают и ненавидят. Все ее правление основывается лишь на страхе, да на непомерных амбициях. Серсея мечтает стать великой королевой, но с трудом удерживает власть даже в столице.

— На что она может рассчитывать? — спросил Джон.

— У нее есть лишь один шанс, — ответил Бран. — Если корона сможет вернуть свой долг Железному банку Браавоса, чей представитель прибыл в столицу. Если долг будет уплачен, Банк может помочь ей нанять наемников, Золотых мечей.

— Даже Золотым мечам не выстоять против Безупречных и дотракийской орды, — возразил сир Давос. — Серсея лишь тешит себя иллюзиями, которые подогревает Железный банк. Если королева даже и вернет долг банку, а это огромная сумма, те сразу же уберутся обратно в Браавос. Им нет смысла помогать той, кто обречена на поражение. В банке сидят далеко не идиоты.

— Самое главное, что ей сейчас не до нас, — отметила Санса. — Серсея способна на любую подлость. Пообещай ей Король Ночи власть, и она даже с ним заключит союз, только затем, чтобы потом предать.

— Ваша Милость, — мейстер Уолкан обошел пруд, — прилетели вороны.

— Откуда? — спросил Джон.

— Один — из Королевской гавани, — ответил мейстер. — Другой — с Драконьего Камня.

Взяв письма, Джон как следует разглядел печати, что их скрепляли. На одной был изображен вставший на задние лапы лев. На другой — трехглавый дракон.

— Королевы все же вспомнили о нас, — заметил сир Давос, пока Джон вскрывал письма и читал их содержимое.

— Ну, Серсея о нас и не забывала, — Старк отложил письмо из столицы в сторону. — А вот Матери Драконов о нас напомнили.

— Тиреллы? — спросила Санса.

— Возможно, — ответил Джон. — Но письмо подписал Тирион Ланнистер, десница королевы Дейенерис Бурерожденной. Первая королева прямо сейчас требует, чтобы мы склонились перед ней. Вторая желает встречи. Интересно, зачем? Я вроде бы Маргери Тирелл все сказал.

— Что будем делать? — спросил Давос.

— Ничего, — последовал ответ. — У нас своих забот хватает, чтобы бежать куда-то по первому зову не пойми кого.

— А если они придут к нам сами?

— Серсея не придет к нам при всем своем желании. Что же касается Таргариен… В случае чего, нам есть, чем ее встретить.

Комментарий к Часть 11 Главу пришлось переписывать с нуля. Предыдущий вариант, на мой взгляд, был ужасен.

====== Часть 12 ======

—… Таким образом мы захватим Утес Кастерли и выбьем у Серсеи почву из-под ног, — закончил излагать свой план Тирион, прохаживаясь вдоль огромного стола. — Утес Кастерли во все времена был основой власти Ланнистеров, а потому его захват для нас жизненно необходим.

— Я поддерживаю ваш план, лорд Тирион, — кивнула Дейенерис, разглядывая своих союзников.

Лорд Варис молча стоял в стороне, не вмешиваясь в происходящее. В военном ремесле он мало что смыслил, а потому держал свое мнение при себе. Яра и Теон Грейджои, в свою очередь, хищно переглянулись, уже представляя себе разграбление замка и ту славу, которую им принесет этот штурм. А вот отсутствие Элларии Сэнд было неприятным, но вполне ожидаемым сюрпризом. Лорды Дорна, узнав, кто убил принца Дорана и его сына, пришли в ярость. Схватив Элларию и ее выводок, они вывели их на городскую площадь, где и забили палками под восторженный рев толпы.

— Боюсь, вы принимаете желаемое за действительное, — подала голос Оленна Тирелл, подле которой стояла ее внучка. — Золотые шахты Ланнистеров уже давно иссякли, а потому Утес Кастерли по большей части не представляет ценности. Все то золото, которым так щедро разбрасывался ваш покойный отец, было родом из хранилища Железного банка Браавоса. Да, Утес Кастерли — это стратегически важная крепость, но вам не кажется, что именно подобного хода от вас и будут ждать?

— Что вы хотите сказать, леди Оленна? — поинтересовался Тирион.

— На месте вашей сумасшедшей сестры, я бы подготовила для вас ловушку, — ответила Королева Шипов. — Не знаю, какую именно, но уж точно болезненную и очень неприятную.

Тирион задумался, с досадой признавая, что Тирелл скорее всего права. Имея собственные, довольно искаженные представления о своем брате, Серсея вполне могла пойти на такой шаг, и Тирион вполне мог попасть в эту ловушку. И он уже даже начал понимать, в чем именно может состоять ее суть. Но сперва требовалось кое-что уточнить.

— Леди Яра, — обратился он к Грейджой. — Как думаете, ваш дядя Эурон может стать для нас угрозой?

— Более чем, — подтвердила железнорожденная. — Скажу даже так — он сам по себе одна большая угроза.

— Эурон Грейджой по праву считается одним из самых опасных капитанов среди всех существующих, — поддержал сестру Теон. — Он очень жесток и коварен, от него можно ожидать чего угодно.

— В том числе и союза с Серсеей? — предположила Дейенерис.

— Вполне, — ответили Грейджои.

— То есть, мы вполне можем ожидать нападения Железного флота, — подытожил лорд Варис.

— Поэтому я и предлагаю не мешкать, — выступила Яра. — Нанесем удар по столице прямо сейчас, всеми силами. Обрушимся на них с суши и с моря.

— Вот только у нас недостаточно осадных орудий, а дотракийцы не умеют штурмовать города, подобные Королевской гавани, — возразил Тирион. — Какой прок от их конницы под стенами города? Никакой. А на ваш флот обрушатся все запасы дикого огня, какие только имеются в столице. Серсея уже продемонстрировала, что не боится его применять.

От этих слов Маргери дернулась, словно от удара, что не ускользнуло от внимания Беса. Вспомнив, что девушка лишь чудом выжила в огненной ловушке, он поспешил извиниться:

— Прошу меня простить, леди Маргери, если я вас ненароком задел. Я лишь излагаю факты, чтобы наши союзники осознали всю реальность проблемы.