Келпи. Кольцо добра

Над долиной показались первые лучи солнца. Начало светать. Даголлан спустился с башни и отправился бродить по крепости. Ноги сами принесли его к конюшне. Он толкнул дверь, вошел и, пройдя сквозь стойла, вдруг замер – рядом с Ошеаной стояла королева Лориана, она чистила лошадь щеткой. Заметив его, она улыбнулась и приветливо кивнула.

– Тебе не спится, рыцарь? – спросила она. – Волнуешься перед свадьбой?

Несколько секунд он молчал, не в силах произнести ни слова. Он так мечтал об этой встрече!

– Да, – признал он, наконец, взяв себя в руки. – Вам я вижу, тоже не спится, моя королева?

– Я волновалась за Ларри, – ответила она. – И за замок.

– Да, конечно, – Даголлан кивнул. Повисло молчание. Он понимал, что должен уйти, но не уходил.

Но королева всегда хорошо чувствовала его, она словно умела читать мысли!

– Ты хочешь сказать что-то еще? – почти ласково произнесла она.

И этот ее тон придал ему уверенности.

–Да, – он сделал несколько шагов вперед, приблизившись к ней. – Вы знаете, Ваше величество, что сегодня я женюсь. И что я делаю это по вашему приказу. Но одна мысль не дает мне покоя. Я чувствую… возможно, что я ошибаюсь… Я чувствую, что вы сами не хотите этой свадьбы? Я прав? Я ведь прав?

Стася выпустила поводья Ошеаны, выронила щетку и испуганно отступила на шаг назад.

– Что ты говоришь! – сказала она, смутившись, – Может быть, я иногда сомневаюсь… то есть… это выглядит как сомнение… Но лишь потому, что сомневаешься ты! Я не хочу видеть вас несчастными по моей вине. Не хочу принимать неверных решений.

– Только эта причина? – продолжал настаивать он, пытливо глядя на нее.

Стася уже овладела собой и решительно подняла глаза.

– На что ты намекаешь? – твердо спросила она.

– Вы знаете, что я люблю вас. И всегда буду любить. Свадьба этого не изменит. Ничто этого не изменит. Я знаю, я обещал, что не потревожу вас, но после той ночи эти мысли не дают мне покоя, и что если и вы тоже любите меня…

С этими словами он вдруг упал на колени и прижал ее руки к губам, а потом крепко сжал ее талию.

– Если это так, вы только скажите, госпожа, все может быть по-другому, я знаю, для любви нет преград, а я всегда отдам за вас жизнь… Если только вы захотите… Я сделаю для вас что угодно! Я могу пойти на все… Я знаю, вы замужем, но и это ничего не меняет, если вы любите меня… Вы же несчастны с мужем, он же даже не человек, он мучает вас…

Несколько секунд Стася стояла неподвижно, а потом медленно отстранилась и осуждающе взглянула на него. Он, взволнованный, по-прежнему сжимал ее руки, ожидая решения своей королевы.

– Сейчас ты забыл о своем долге, – сказала, наконец, Стася тихо, но решительно. – Ты перестал быть собой. Ты напомнил мне Терри МакНейла и напугал меня. Помни, это путь к гибели.

– Простите, – прошептал Даголлан, опуская глаза, он уже устыдился своего порыва, – Это правда. Я не должен был говорить вам такого. Я переволновался и потерял контроль над собой. Подобное никогда не повторится! Сегодня моя свадьба, и я сделаю все, чтобы моя жена никогда не пожалела о том, что доверилась мне.

Стася хотела что-то ответить, но не успела, потому что снаружи раздался какой-то шорох. Словно звук шагов, которые тут же затихли.

– Иди, тебе пора готовиться к свадьбе, – как-то отстраненно ответила она. – Да и мне тоже.

Стася прошла мимо рыцаря и вышла из конюшни.

На пороге она обернулась.

– Если ты думал о той ночи, это ничего для меня не значит. Мы договорились никогда больше ее не вспоминать. Это был мой долг, и только.

Он проводил ее глазами, а затем поднялся, отряхнул соломенные нити с колен и направился в свою комнату. Слова королевы все еще звучали у него в голове, причиняя боль. Все это ничего для нее не значит. Она лишь выполняла волю своего мужа. Она никогда его не любила.

– Ты не видела Кейру? – спросила Анжелина, входя к Стасе. – До свадьбы остался час, а она куда-то пропала! Ты отлично выглядишь! Невероятное платье!

Стася торопливо смахнула слезы, оглядела себя и улыбнулась.

– Одна девушка, из эльфов, принесла его мне. Это платье Айлисс, дочери прежнего наместника Лесного замка.

– Ты сама в нем как эльф, смотри не затми невесту! – Анжелина оглядела светло-серое шелковое платье Стаси, длинное, со струящимися складками и небольшим шлейфом.

– Ты что, разве это возможно! – Стася улыбнулась. – Жаль, Ларри не видит меня. Я волнуюсь за него.

– С ним все в порядке, уж поверь, сегодня мы должны волноваться только о свадьбе! – заметила Анжелина. – А ты нарядилась так, словно специально хочешь ее сорвать!

– Неужели это так выглядит? – Стася с испугом посмотрела на подругу, а потом взяла с вешалки старый шерстяной плащ и завернулась в него.

– Скажу, что замерзла. –пояснила она. – Я не хочу сорвать им свадьбу, совсем не хочу!

Стася быстро сколола плащ лунной пряжкой. Ее пряжка, украшенная драгоценными камнями и бриллиантовым кольцом, отличалась от пряжек других замужних женщин, свидетельствуя о ее королевском происхождении. Пряжка была больше, на ней были высечены буквы – девиз королевского рода Туаденелей «От богов к богу». Стася вдруг поняла, что никогда не задумывалась над тем, что значили эти слова, да и сейчас на это не было времени.

– Пойду поищу невесту, помогу ей навести красоту, – ответила Анжелина, и королева согласно кивнула, ей уже давно не требовались помощники, чтобы одеться.

Меж тем Анжелина зашла в комнату Кейры, на кухню, в главную залу, спустилась в старую тронную залу, поднялась в башню, пробежала по обжитым подземельям. Девушки нигде не было.

– Не сквозь землю же она провалилась! – подумала Анжелина и в эту секунду столкнулась с Даголланом. В новой рубашке и новом же плаще, с убранными волосами, он выглядел как настоящий жених, и молодая женщина не могла не улыбнуться.

– Отлично смотришься! Не будь у меня Росса, я бы и сама не прочь пофлиртовать с тобой! – сказала она. – Но так как ты друг моего мужа, придется не заглядываться на тебя сегодня!

– Спасибо, польщен! Вот только я и сам уже жених, – ответил он.

– Вот только где твоя невеста? Я обыскала все, но ее нигде нет!

– Может быть, она передумала выходить за меня и сбежала? Тогда мы вполне могли бы пофлиртовать! – пошутил Даголлан. – Ты прекрасна сегодня!

Анжелина засмеялась и хотела, было, ответить, но в это время заметила Тонкого Джона, который приближался к ним. И лицо его выражало серьезное беспокойство.

– Даг, ты не знаешь, кто отключил защитное поле? – спросил Джон.

– Что?! – в один голос воскликнули Анжелина и Даголлан.

– Поле было отключено. Правда, лишь ненадолго. Я отлучился, – старый волшебник пожал плечами. – Ничего не понимаю. Сейчас все вроде бы благополучно, но что если подобное произойдет в будущем…

В глазах Даголлана мелькнула тревога.

– Надо найти ее, срочно! Это уже не шутки! – крикнул он. – Я знаю, где она может быть!

И он помчался в комнату, которую Кейра приготовила для них. Анжелина побежала за ним. Они почти взлетели по лестнице, открыли дверь и вошли. Девушки там не было, а на кровати лежал сложенный лист бумаги.

Даголлан медленно приблизился, и тревога сжала его сердце. Он почувствовал леденящий ужас и впервые за долгое время не знал, как справиться со страхом. Он протянул дрогнувшую руку, взял письмо, развернул, и буквы заплясали у него перед глазами.

– Сэр Даголлан, – говорили эти строки, – Я верила в то, что ты самый благородный и добрый из людей. Ты сказал, что хочешь жениться на мне, и у меня не было оснований не верить. Ведь ты рисковал жизнью, чтобы спасти меня. Я верила также, что ты любишь меня. Однако Бог избавил меня от заблуждений. Теперь я знаю, что ты хотел жениться на мне лишь по приказу королевы. Что ты любишь ее. Я всегда это подозревала, но не хотела признаваться себе в этом. Я поняла, что целью этого брака было скрыть вашу связь от короля. Еще больнее мне от того, что королева поздравляла меня со свадьбой, желала мне счастья. Но она оказалась лицемерной лгуньей, а ведь мой отец отдал за нее жизнь. Теперь воспоминания о его смерти стали еще страшнее. Я не понимаю, зачем ей понадобилось выходить замуж за сына Килломары, если у нее был ты, возможно, ей хочется забрать себе всех мужчин. Что ж, на то она и королева. Но понимаю одно – ты не хотел брать меня в жены. Поэтому, я избавлю тебя от этого союза. Ты говорил, что не хочешь преступать клятвы и нарушать законы чести. Наверное, измена королю допускается кодексом рыцарей. Прощай. Я думала, что смогу еще быть счастливой, но видимо, счастье предназначено не мне. К.