Страница 11 из 18
— Не уверен! И это промах. Вспоминай хотя бы изредка, на каком факультете учишься. Если нет причины, по которой Тулл «напутал» утром, попадет всем, кто имел отношение к его зачислению. Он был признан психически и физически здоровым, сообразительным и внимательным. Его не раз проверяли. Так как же здоровый курсант мог совершить такой промах?
И снова молчание. На этот раз пауза затянулась минут эдак на десять. Мы стояли прямые и безмолвные, точно каменные истуканы, а кураторы ждали, у кого сдадут нервы. Солд начал прохаживаться, останавливаясь то возле меня, то возле Чанда, тем же занялся и центаврианин.
Это тоже не принесло результата. Нам было не по себе оттого, что кураторы сами не могут понять, что же случилось с Туллом, и требуют ответа от нас.
Остановившись у Чанда, кураторы начали мучить его расспросами. Чанд с Туллом были схожи и внешностью, и характером, и даже веселой наглостью в глазах. Солд задавал вопросы, а капитан изучал эмоции парня. Хорошо ли питался Тулл, были ли у него вспышки агрессии, как он вел себя вне занятий, выказывал ли он недовольство, доволен ли практикой... Чанд поначалу отвечал спокойно, а потом его ответы стали иметь явный саркастичный оттенок.
— Одно раздражение в ответах, — констатировал цент-куратор. — Надеюсь, Ветрова поможет нам больше.
Центаврианин встал немного в стороне, а Солд – напротив меня. Я начала догадываться, чего они хотят. У военных все должно быть четко: у каждого проступка должно быть обоснование. А если проступок совершил один из лучших курсантов группы и чемпион абитуры – обоснование просто обязано быть.
— Ты устала, Ветрова? — глядя на меня в упор, спросил Солд.
— Да, товарищ лейтенант.
— Так давай обойдемся без прелюдий. Что с Туллом не так?
— С ним все так.
— По-твоему мнению, он был в полном порядке, нападая на хауми?
— Не могу знать, товарищ лейтенант. Полагаю, об это нужно спросить у самого Тулла.
— Он не дал внятного ответа. Как, по-твоему, здоровый адекватный парень мог спутать котоида с гибридом?
— Все порой ошибаются, товарищ лейтенант.
— Да, он мог спутать котоида с гибридом, — встрял капитан. — Но он не просто спутал, он напал. Он был абсолютно уверен в том, что он видит гибрида. Сам Тулл так и не смог объяснить свой промах. А если объяснения у него не будет, его ждут крайне неприятные проверки.
— Ничего не случается просто так, — протянул многозначительно Солд. — Друзья замечают самые незначительные изменения друг в друге. Вы либо плохие друзья, либо лгуны, либо слепцы. Ни один из этих вариантов нас не устраивает. И все же, если принять, что вы его друзья, вы должны были хотя бы придумать что-то, чтобы оправдать Тулла. Если вы не можете сказать правду, вы должны выдать устраивающую всех ложь. Ну, есть варианты?
У меня был вариант – и не такой уж абсурдный. Вдруг, Тулл не ошибся, и котоид, которого он встретил, на самом деле гибрид? Кто этих хауми разберет: в их генах столько всего намешано, что точно и не скажешь, от кого что. И как бы ни были искусны центы в своих бесконечных проверках, их можно обмануть. У меня есть психическая устойчивость, так почему бы не допустить, что такая устойчивость есть и у слуг спящих?
— А если он не ошибся? — решилась произнести я.
— Ветрова! — рыкнул Солд. — По-твоему, мы тут играем в угадайку, и этот вариант не будет проверен?
Я промолчала.
Капитан спросил еще раз:
— Значит, вы оба уверены, что Тулл вменяем и просто ошибся?
— Или не ошибся, — бросил Солд, глянув на меня. — От вас мало проку, товарищи курсанты. Еще раз напоминаю: вы учитесь на факультете разведки и должны замечать все.
— За все время нашего сотрудничества с хауми, еще ни разу не было подобного инцидента, — добавил капитан. — И даже если Тулл не ошибся, он не должен был нападать. И если вы вдруг встретите где-то гибрида, не вздумайте повторять ту же ошибку. Ясно?
— Так точно, товарищ капитан!
— Свободны, — с большим неудовольствием отпустил нас Солд.
Мы с Чандом быстро вышли из кабинета, и, покинув главный корпус, начали обмениваться мнениями.
— Тебя не смущает, что на разговор вызвали только нас двоих, хотя об инциденте знали все курсанты из вашей команды? — спросила я.
— Только мы можем считаться его друзьями, — заметил Чанд.
— А то, что все это слишком… слишком?
— Что ты имеешь в виду?
Я растерянно посмотрела на курсанта. Все это было похоже на подвох, и казалось, что отгадка проста и понятна, а мы зря сейчас ломаем головы… но, в то же время, просто так бы Солд не прилетел.
— Не знаю, как ты, Ветрова, но я уверен, что Тулл ошибиться не мог. Мозги у него работают хорошо.
— Знаю.
Мы помолчали. Если Слагор не ошибся, значит, в отеле был, как минимум, один гибрид. И военные скрывают это от постояльцев.
Следующие два дня пролетели быстро и изрядно добавили мне проблем. Сначала соперники поймали парня из нашей команды, и мы получили штрафные баллы; затем выяснилось, что на Горунд со Слагором полетел капитан, а Солд остался вместо него в «Эрмее»; и, самое худшее – альбинос вернулся в отель.
Я узнала об этом во время вечерней прогулки. У меня разболелась голова, и я решила прогуляться перед сном около нашего корпуса. Мелькнул в кустах знакомый веганец, которого про себя я прозвала «Насупоней». Дабы не встречаться с этим пренеприятным субъектом, я свернула в другую сторону.
Рис не зря так нахваливал «Эрмею». Отель был удачно расположен в месте, где когда-то лирианцы проводили священные обряды. Возможно, и по сей день в этих местах творится что-то необычное, а заросли скрывают тайники и входы в подземные пещеры. Постояльцев постоянно водили на экскурсии к древним Домам Жизни и водопадам, но практикантам пока что не давали времени на такие прогулки.
Я остановилась, чтобы лучше разглядеть крупные яркие цветы плотоядного растения, и его листья, покрытые липкими волосками. На Тектуме тоже растут плотоядные растения, но не настолько крупные.
Кто-то был рядом. И ощутила я это не с помощью органов чувств…
Лохму часто повторял на парах, что даже без эо можно научиться чувствовать чужое присутствие. Профессор объяснял это тем, что у каждого живого существа своя энергетика, а на энергетическом уровне мы чувствуем приближение либо совпадающих, либо сильно отличающихся энергий. В общем, лучше всего люди чувствуют друзей и врагов. Моего единственного друга депортировали, а что касаемо врагов…
— Прекрасный был вечер, пока вы не явились, — сказала я.
Альбинос не мог знать, что именно в это время я захочу прогуляться. Это значит, что о моих перемещениях ему докладывали… а кто постоянно за мной таскается? Насупоня.
Гоин Малейв обошел куст, за которым скрывался, и вышел ко мне. Его кожа была чем-то обработана и уже не казалась слишком бледной, серо-красные радужки прятались за голубыми линзами, а волосы приобрели теплый золотистый оттенок. В таком виде он не пугал и даже казался привлекательным. И все же бросалась в глаза его бледность, да и строгие, чеканные центаврианские черты лица не очень сочетались с золотистыми волосами и голубыми очами херувима.
Он тоже меня разглядывал. Причем так, как оценивают будущего сексуального партнера, с прикидкой.
Омерзение тошнотой подкатило к горлу. Хорошо, если он заметит гримасу отвращения на моем лице. А с другой стороны – вдруг, как раз это ему и нравится?
— Вы быстро меня заметили. Чутье разведчицы?
— Вы следили за мной. Зачем?
— Не успел, вы сразу меня раскрыли. Не сердитесь. Вас так сложно застать, Нина.
— Если вы будете продолжать следить за мной, я сообщу куратору, — отчеканила я.
— Сообщайте, — легко согласился альбинос. — Но вряд ли он усмотрит в моем поведении что-то, выходящее за рамки. Я предложил вам стать моей женой. В чем вы видите преступление, Нина? В том, что я вами восхищаюсь? В том, что я делаю вам подарки? — Не дождавшись от меня ответа, банкир улыбнулся. — Я понимаю, чего вы боитесь. Вы меня не знаете, и, соответственно, не доверяете. К тому же, вас пугает моя внешность. Но все эти нюансы не стоят ваших переживаний. Мы заключим договор. Так, чтобы вы получили больше выгоды. Я не требую от вас ничего экстраординарного: всего лишь ребенка. Ну, может быть, нескольких детей. Если не хотите замуж – пожалуйста, брака не будет. Если хотите – брак будет. Я знаю, вы любите тепло, любите возиться с землей и растениями. Одно ваше слово, и вы станете владелицей не фермы, но целой колонии на одной из планет Федерации. И видеть меня будете крайне редко, а как появятся дети, не будете видеть вообще, если таково будет ваше желание.