Страница 4 из 66
- Мастер, мне снятся странные сны. Вы можете рассказать мне о нашем детстве?
Коробка, обтянутая старым гобеленом, на дне которой цветастая пыльная подушка, разорванная на одном уголке.
Лео немного удивленно смотрит на свои ладони, отчетливо понимая, что они не похожи на его руки – они четырехпалые.
И он двигает ими словно не по своей воле, собирая с подушки длинные кошачьи волосы и зачем-то засовывая их в рот.
Глаза слипаются, но больше чем спать, ему хочется есть и пить.
Он вываливается из коробки, успев удивиться нелепости собственных движений – это надо же было додуматься, головой вниз вылезать – и оглядывается вокруг.
Встать во сне Лео тоже не может, но у него получается ползать, упираясь в пол коленями и руками.
И он ползет в угол небольшой комнаты по серому ковру, туда, где стоит высокая кровать и тумбочка.
Оглядывая комнату, Лео отмечает, что все предметы в ней просто огромные.
Залезть на кровать не получается, но он стаскивает с нее плед, пока пытается вползти по нему вверх. Есть хочется все сильнее. Лео бестолково падает на пол, съехав носом по колючему пледу, и издает странный пронзительный писк.
- Нельзя! Нельзя так делать, – раздается голос с кровати, и большая рука берет его за загривок, поднимая в воздух. – Как же с малышами всегда тяжело. Спи, мне вставать завтра рано.
Рука возвращает его в коробку с подушкой и чуть прижимает, тыкая носом в кошачьи волосы.
- Место. Место, Рейн. На кровать – нельзя.
Сплинтер улыбнулся уголками губ, отпив чай из пиалы, и посмотрел на старшего сына, который сидел напротив, даже не притронувшись к своей чашке.
- Когда вы были такими маленькими, что не могли ходить, у меня и кровати-то не было, не то что ковра, – негромко произнес он. – Спорить не буду – сон странный, но это не твое детство, Леонардо. Знаешь, вас очень неудобно было поднимать за шкирку, хотя я пробовал иногда – панцирь мешал сильно.
Лео кивнул – вот это он хорошо помнил, хотя был тогда совсем крошечным. Помнил, как отец пытался поймать его за загривок, когда он ползал, куда не надо, и раз за разом терпел поражение, соскальзывая когтистыми пальцами по карапаксу. Помнил, как ловил за хвост Рафа, и как Мастер однажды еле успел поймать Дона за ногу, когда тот свалился с трубы, заинтересовавшись водой внизу.
Это все – помнил, а вот то, что было сегодня во сне – нет.
Его никогда не запихивали в кошачий домик, и никогда не звучало «место». Откуда же это все тогда?
- Я не понимаю, отец, – Лео опустил голову. – Меня очень тревожит этот сон – он был таким реальным. Как будто это все происходило со мной на самом деле.
- Возможно, твой дух проник в чье-то сознание, – Сплинтер задумчиво прикрыл глаза. – Остается лишь вопрос – в чье и зачем? Возможно, кто-то нуждается в твоей помощи.
Лео кивнул и тут же вскинулся, услышав хлопок двери.
- Раф вернулся.
- Твой брат часто пропадает в последнее время, – Сплинтер пристально посмотрел на Лео, как будто наблюдая за ним. – Что его так мучает?
- Мне кажется, у него все хорошо, отец, – Лео поспешно отвел взгляд. – По-моему, у него просто кто-то появился, а нам он этого говорить пока не хочет. Майки уверен, что скоро Рафаэль приведет невесту. Пойду, встречу его.
Лео поднялся и с коротким поклоном заторопился прочь.
Сплинтер задумчиво погладил бородку и улыбнулся ему вслед.
- А вот в этом я как раз не уверен, сынок.
Раф устал, замерз и был просто в бешенстве, вваливаясь домой.
Он никогда не думал, что в их городе столько приютов для брошенных детей. Ему это в голову не приходило, а вот сейчас выискивая адреса, бегая по крышам и подворотням, он терялся в догадках, откуда их столько развелось.
«Люди что, пачками, что ли, мрут в молодости, едва родив? Или бросают своих детей в таких количествах? Я думал, бездушная стерва одна на свете, а их, оказывается, вагон…»
- Приветик! – ему навстречу выскочил Майки с смеющейся Эдит на шее. – Мы играем в салки-скакалки. Ты с нами?
- И кто водит? – Раф тряхнул головой, пытаясь отпихнуть в сторону все свои мысли и сосредоточиться на доме.
- Водит Дэнни, но ему досталась слишком медленная лошадка, – Майки перепрыгнул диван, увернувшись от Эйприл, которая попыталась его поймать, удерживая одной рукой на плече сына. – Не догонишь! Не догонишь!
Вот в такие минуты, когда Раф видел племянников и абсолютно счастливую семью, ему становилось совсем погано – хоть вой. Хотелось бежать прочь и копытить город еще усерднее, потому что вот они играют, они счастливы, они на руках. И это, черт возьми, правильно! Так и должно быть у каждого в детстве! Вот у него самого именно так и было, хотя отец разрывался между четверыми обормотами. Почему же теперь, когда столько свободных рук, еще один малыш из их семьи лишен этого, брошенный в чужом доме?!
Раф достаточно насмотрелся, шастая по детским домам, чтобы убедиться, что жизнь там у детей далеко не сахар, и его передергивало от мысли, что в одном из таких мест находится частичка Лео, частичка их семьи.
- Давай сменим лошадь? – Эйприл устало рухнула на диван. – Или я сдаюсь. Пусть Донни теперь побегает, или вон Раф.
- Земля вызывает Рафа, прием! – Майки тут же подскочил и помахал руками у него перед носом. – Ты чего застыл, а? Замечтался, да? Давай, колись уже, от кого было письмо? Ты к ней теперь на свиданки бегаешь, да?
- Иди в пень, – огрызнулся Раф, отпихнув его руки. – Устал я. Пока вы тут развлекаетесь – я город патрулирую.
- Ага-ага, – Майки засмеялся и показал ему язык. – С кем же ты его патрулируешь-то и по каким подворотням? Когда уже познакомишь нас с избранницей? Все в нетерпении.
Раф отвернулся и вышел, чувствуя, что начинает закипать.
Майки теперь не упускал случая пошутить над ним и напомнить про таинственное письмо, да еще растрепал Эйприл и Дону. Хвала Богам хоть Лео не донес на эту тему.
Семья была уверена, что он носится на свиданки и вот-вот приведет домой некую загадочную красотку, которой обязательно сделает предложение.
Все ждали и радовались за него.
А ему было не до шуток – время шло, утекая сквозь пальцы, Караи исчезла, как сквозь землю провалилась, шансов отыскать малыша Лео становилось все меньше и меньше, страх за него возрастал.
А тут еще младший братец со своими шуточками.
Раф вошел в свою комнату и, закрыв дверь, тяжело привалился к ней спиной.
«Где же его искать-то? А вдруг в какую лабораторию на опыты сдали? Или – того хуже продали, как зверька забавного, в цирк…»
- Извини, я хотел уйти раньше, думал, ты сперва в душ пойдешь.
Раф открыл глаза и уперся ими в Лео, который быстро убирал с его стола баночки с красками в пакет.
- Чего?
Лео закончил складывать листы бумаги и повернулся, вдруг вымученно улыбнувшись Рафу.
- Я очень рад за тебя, бро, вот честное слово. Здорово, когда кто-то появляется очень важный. Ты извини, что я не сразу догадался и так навязывался тебе. Должен был раньше понять.
Дернув бровью, Раф с трудом сообразил, что Лео собирает свои вещи, оставленные в его комнате. Листы с набросками и стихами, которые вот вчера написал, баночки с тушью – Раф даже не помнил, когда Лео их притащил и когда рисовал тут.
«Наверное, когда я валялся в отключке, а он тут дежурил. Чтоб не скучно было – вот и рисовал…»
Раф заторможенно смотрел, как Лео сунул под мышку две книги и оглядел комнату, словно проверяя, все ли забрал, подхватил пакет и направился к двери.
- Извини, – еще раз сказал он, проходя мимо брата. – Я мешать не хотел, просто не сразу понял…
Раф опустил голову, подавшись чуть в сторону, чтобы дать Лео пройти.
«Ни хера ты не понял, придурок».
- Там письмо на столе, – Лео открыл дверь. – В коробке с игрушками лежало, когда я заказ забирал.
Раф вскинулся, похолодев внутри. Значит, Лео увидел конверт! Вот в чем дело, вот почему он уходит – наверняка узнал почерк…