Страница 53 из 128
- Позвольте пригласить вас на пикник, княгиня, - вежливо склонил голову Нил.
Он ожидал чего угодно. Например, Майя могла отказаться и потребовать отвезти ее домой. Но она послушно встала и даже оперлась на его руку.
- Мы еще договорим, - пообещала она тихо.
До берега их доставили на шлюпке, здесь не было удобного причала. Чтобы Майя не замочила туфельки и платье, Мэт на руках донес ее до сухого места. Матрос помог перенести на берег корзины с пледами и едой, а потом отправился обратно на яхту.
- Они вернутся? – встревожено спросила Майя, когда увидела, что яхта снялась с якоря и удаляется от берега.
- Конечно. Вернутся к назначенному часу.
- Яхта не твоя?
- Не моя, - Мэт улыбнулся. – Яхта арендована на пару рейсов.
- Но ты вел себя там не как гость.
- Я много читал о парусниках. Капитан разрешил мне провести экскурсию для тебя.
Майя задавала правильные вопросы. Как бы она себя не вела, в уме ей не откажешь. И если уж он сам заговорил о доверии…
- Пойдем? – Мэт подхватил корзины. – Я покажу тебе место для пикника.
Тропинка вела на вершину холма, с которого открывался вид на озеро и окрестности. Тут было красиво и тихо. Внизу расстилались заливные луга. Местные уже скосили и высушили траву, собрали ее в огромные стога. На холме росли кусты и лежали валуны. Мэт расстелил на траве плед для Майи и скатерть. Она хотела помочь, но он не позволил.
- Отдыхай, я за тобой поухаживаю, - сказал он с улыбкой.
- Станешь снова Мэтом? – попросила Майя. – Ведь тут никого нет.
- И то верно.
- Можно посмотреть на маску?
- Нет.
Он ответил резче, чем собирался, и Майя, замолчав, отвернулась. Потом она прошлась по полянке, постояла, всматриваясь в озерную гладь, и легла на плед, на спину, раскинув в стороны руки.
- Тебе нехорошо?
- Люблю смотреть на небо… - она осеклась. – Любила когда-то.
- Майя, прости. Я покажу тебе маску, позже.
- Если нельзя, лучше не надо, - отозвалась она. – Я не настолько любопытна.
Все не так. Мэт чувствовал, что Майя отстранилась, стала какой-то чужой, холодной, безразличной. Он обидел ее, доверив тайну? Она разочарована тем, что связалась с певцом? Или, того хуже, уже решила, что он охотится за ее деньгами?
День был чудесным, солнечным, жарким. В кустах пела какая-то птица – переливисто, звонко. С озера тянуло прохладой. Пахло разнотравьем и, совсем немножко, водорослями. И еда вкусная – мясо в лепешках, ароматная зелень, сахарные томаты, пирог с сыром, крепкий чай в термобутылках, спелые абрикосы и персики, сладости.
Майя не дулась, от еды не отказывалась, вежливо отвечала, но задушевной беседы не получалось. Мэт надеялся, что они проведут этот день, наслаждаясь обществом друг друга, но, похоже, она лишь терпела, ожидая, когда все закончится. И винить можно только себя.
После завтрака Майя захотела собирать цветы.
- Давно этого не делала, - чуть виновато объяснила она. – Когда-то мы с сестрами плели венки из полевых цветов.
Они спустились на луг, где, взамен скошенных, росли новые травы. Вместе набрали огромный букет из васильков, купальниц, посконника, горца и… ромашек. Благо Майя уже не шарахалась от этих цветов. Наверх не вернулись, уселись в стоге сена. Мэт задумчиво жевал соломинку, Майя тут же принялась разбирать цветы и плести венок.
- Послушай… - он наконец решился задать щекотливый вопрос. – Тебе неприятно, что я пою?
Майя подняла на него удивленный взгляд.
- Да что ты, конечно, нет, - ответила она. – Отчего это может быть неприятным? У тебя волшебный голос. И на альте ты играешь прекрасно. Почему ты спросил?
- Ты изменилась после того, как узнала правду.
- А-а-а… - она вздохнула и отвернулась. Ее пальцы теребили стебельки цветов. – Я испугалась, Мэт.
- Чего же?
- Твоей откровенности. У меня тоже есть тайна. И я собиралась тебе открыться, правда. Только тянула… - Он заметил, что ее руки задрожали. – А после того, как ты сказал о доверии, поняла, придется… уже сегодня. Но вот… до сих пор не могу придумать, с чего начать.
- Такая страшная тайна? – Мэт невольно улыбнулся. Майя была похожа на маленькую девочку, которая вот-вот признается, что съела варенье, и знает, как ее за это накажут. – Не говори, если не хочешь.
- Не хочу… - прошептала она. – Но должна. Вот, смотри… - Она положила на ладонь маленькую ромашку. – Если надо за что-то зацепиться, то почему бы не за это… Вообще, таких историй много, с ромашкой – одна из них. Я вышла замуж не по любви, по велению батюшки. Муж… он… - она судорожно перевела дыхание, прежде чем продолжить. – Князю нравилось меня пороть. Он придумывал провинности, потом наказывал и насиловал. Наверное, мне никогда этого не забыть, и… я не смогу…