Страница 5 из 6
- Знаешь, я давно хотела…
- До выхода из гиперпрыжка осталось две минуты, - противным голосом перебил Иду корабельный компьютер.
- Да заткнись ты уже, сами знаем, - беззлобно отругал корабль звездный торговец, - чего ты хотела, Ида?
- Ум-Кинар… Уми, - сбиваясь, продолжила девушка-андроид. Торговец с удивлением смотрел на свою помощницу, с которой происходили какие-то странные метаморфозы. – Я давно хотела сказать… У меня к тебе уже давно…
- Что давно? Ида, с тобой все в порядке? – взволнованно спросил Ум-Кинар-Кум, беспокойно подумав, что давно не проводил диагностику систем своей помощницы-андроида.
- До выхода из гиперпрыжка осталась одна минута, - равнодушно прокомментировал корабль переживания торговца и девушки-андроида.
- Я давно… У меня к вам… к тебе… - с девушкой происходило что-то странное. Ум-Кинар-Кум, начинавший догадываться о том, что имела в виду Ида, смотрел на нее широко открытыми глазами, ожидая продолжения. – У меня к тебе уже давно родились чувства, - наконец, смогла закончить девушка. – Я чувствую к тебе нечто… нечто большее, чем может чувствовать андроид моего класса к человеку. Уми, мне кажется, я тебя люблю.
- Ида…
- До выхода из гиперпрыжка осталось тридцать секунд, - перебил компьютер корабля.
- Ида, я… я не знаю, что тебе ответить, - растерянно проговорил звездный торговец.
- Не надо ничего отвечать, пожалуйста, - взмолилась девушка-андроид, еще больше становясь похожей на живого человека, - я просто хотела, чтобы ты перед лицом опасности знал, что во вселенной у тебя всегда есть, на кого положиться, кому довериться, кто тебе всегда поможет, никогда не обманет и всегда, всегда, слышишь? Будет любить, - выпалила Ида на одном дыхании.
- Пятнадцать секунд.
- Эх… - Ум-Кинар-Кум внезапно повеселел, взмахнул бокалом и со словами «за это, да не выпить!» одним махом опрокинул в себя.
- Десять.
- Иди сюда, моя красотка, - звездный торговец сам вальяжно подошел к девушке-андроиду, казалось, сгорающей от стыда, хотя как такое могло быть, не ответили бы, наверное, и лучшие эксперты роботостроения.
- Пять.
- Уми? – вопросительно посмотрела на своего обожаемого хозяина Ида.
- Четыре.
- Я тебя тоже люблю, - по-отечески ласково прижал к себе звездный торговец «сошедшую с ума» девушку-андроида.
- Три.
- Наверное, это называется… - начала Ида, в ответ обнимая своего обожаемого, любимого хозяина.
- Два.
- Счастье… - девушка закрыла глаза, всем телом прижавшись к своему любимому Уми, который, смело улыбаясь, смотрел на останавливающиеся звезды на обзорном экране и приближающуюся Голубую Планету, изображение которой было взято из Каталога Звездных Путей.
- Один. Выход.
В следующее мгновение прогремел взрыв. Ум-Кинар-Куму почти повезло, но почти, как говорится, не считается. Корабль звездного торговца выбросило из коридора гиперпространства в основание широкой горы – он материализовался наполовину погруженный в огромный камень. Двигательный отсек, совместившись с горной породой, высвободил огромное количество термоядерной энергии, произведя взрыв, пробудивший местный вулкан. Аборигены потом, как водится, прозвали это явление карой богов, так как все близлежащие поселения были сметены потоками лавы и погребены под толстым слоем пепла.
Ум-Кинар-Кум, на секунду ощутив сильную боль, в следующее мгновение осознал себя на высоте трех километров, с которой картина взрыва, поднявшего в воздух огромную тучу песка, пыли и горных пород представлялась чем-то отдаленным. Звездный торговец, сперва подумав, что включен полный ментальный обзор, мысленно облегченно вздохнул. Он обратился к Иде, пытаясь объяснить подруге, что им все-таки удалось пережить самое опасное приключение в их жизни. Но Ида не ответила. Да и корабль не реагировал, сеточка минтера никак не хотела сниматься. Да и где она вообще, эта сеточка? Эй, Ида, ты меня слышишь? Ида! Корабль, верни меня в рубку. Корабль. Сейчас же. Верни меня в рубку!
Зря Ум-Кинар-Кум пытался звать свою помощницу-андроида или командовать кораблем. Ни той, ни другого уже не существовало в этом мире. Звездный торговец, мечась из стороны в сторону и уже догадываясь, но не желая принимать истинное положение вещей, обратил внимание на тучу пыли и песка, поднятую каким-то мощным взрывом. Мысленно приблизившись к земле, Ум-Кинар начал лихорадочно искать что-то, что окончательно подтвердило бы его догадку. Поиски увенчались успехом, но лучше бы он ничего не находил. Среди завалов, за пять километров от новообразованного кратера звездный торговец обнаружил обгоревшую механическую руку, лежавшую неподалеку от развороченной части фюзеляжа его корабля. Если бы у него был голос, вопль отчаяния и ужаса потряс бы окружающую природу, потревоженную мощным взрывом.
Ум-Кинар-Кум не помнил, что он делал следующие несколько часов. Скорее всего, существуя теперь в виде духа, он метался от отчаяния по всей планете, неистовствуя и проклиная свою судьбу, пиратов и всех негуманоидов, планету Формик-16, Энфецери Кормуци, Голубую Планету. Придя в себя, он уже не смог вернуться к месту трагедии. Дело было даже не в том, что он не знал точных координат крушения своего корабля. Память и что-то еще внутри, какая-то вселенская обида на весь мир не давали ему возможности мысленно перенестись к месту, где он потерял все: любимый корабль, невероятно дорогой в мирах Центра груз «желе радости», а также любящую и, наверное, любимую девушку-андроида Иду. И, в конце концов, свою жизнь.
Кстати, о последней. Сейчас Ум-Кинар-Кум вполне осознавал себя и отдавал себе полный отчет в том, что он пребывает в состоянии духа на незнакомой планете. Что же с ним будет дальше? Торговец напряг память, вспоминая школьный курс энергобиологии. Ага, вспомнил. Так как он умер не своей смертью, он довольно долго будет метаться по чужой планете, поддерживаемый своими низкочастотными тонкими телами. Но, в конце концов, энергия в них закончится, и что тогда? Тогда наступит сон, окончательный и бесповоротный. Или просто смерть, что, в общем-то, одно и то же.
Занесла же нелегкая… Договариваться не хочу, говорил я ей… Кости брошены, говорил я ей. Сейчас сидели бы вдвоем с Идой в каком-нибудь баре на борту космической станции Гильдии Звездных Торговцев и попивали вино, проклиная пиратов в частности и всех уродских негуманоидов в общем. А тем временем страховая компания перечисляла бы мне солидный откат, которого хватило бы еще на пять кораблей. Все проклятая жадность… да что теперь-то.
Звездный торговец мысленно вздохнул. Проклятье, теперь все приходится делать мысленно. Летая по планете, Ум-Кинар-Кум пытался найти каких-нибудь аборигенов. Может быть, среди них нашелся бы какой-нибудь маг, могущий связаться с ментальным ретранслятором ближайшего форпоста Содружества Развитых Миров Галактики. Тогда его душу отсюда, возможно, вытащили бы в рамках спасательной экспедиции. А там бы уже и поставили в очередь на перерождение в каком-нибудь из цивилизованных миров Содружества. А что, это был шанс.
Ум-Кинар-Кум начал приглядываться к аборигенам, но его ждало только разочарование. По планете на фоне бесхозной, разрушающейся от времени инфраструктуры бегали толпы полубезумных голодранцев. Звездный торговец из научно-популярных информационно-развлекательных ментальных каналов, тысячи которых он просмотрел во время своих длинных путешествий, знал, что так выглядит применение психотронного оружия на развивающихся планетах. Здравый рассудок в этой вакханалии безумства сохраняли только живущие обособленно племена аборигенов с очень низким уровнем развития.
Найти среди них цивилизованного мага было весьма проблематично. Пару раз Ум-Кинар-Кум видел каких-то странных гуманоидов (гуманоидов! слава звездам!), обвешанных разноцветными побрякушками, которые явно чувствовали присутствие неспокойного духа в своем личном пространстве. Но первый начал тут же творить руками какие-то знаки и бормотать что-то себе под нос, после чего звездный торговец почувствовал, как его отталкивает от шамана на определенное расстояние, ближе которого к местному магу-аборигену было не подобраться. Второй, наоборот, попытался поймать мятущуюся душу и запереть в магический круг. Ум-Кинар едва вырвался, разгадав замысел ловца душ и в последний момент выскользнув из удушающих заклинаний шамана.