Страница 4 из 6
- Не буду я договариваться с проклятущими пиратами, - скривив лицо, прошипел Ум-Кинар-Кум. – Потому что я ненавижу мерзких разбойников, готовых мать родную продать за барыш! Кроме того, я ни на грамм не доверяю негуманоидам! А эти слоны недоделанные еще и самые уродские из всех, что я когда либо видел! Не буду я с ними договариваться! Корабль, начинай тихий старт.
- Думаю, следует серьезно отнестись к их предупреждению о том, что они уничтожат наш корабль в случае подготовки к гиперпрыжку, - обеспокоенно произнесла Ида.
- А мы и не будем прыгать пока что, - в разноцветных глазах звездного торговца промелькнула безумная искра. – Подождем, пока они пойдут на стыковку, а потом рванем.
- Частичный захват массы другого корабля, захваченного полем гиперперехода, увеличивает разброс конечных координат, как минимум, вдвое, - тут же произвела расчеты помощница-андроид.
- И без тебя знаю, - огрызнулся Ум-Кинар. – Зато от такого нестабильного входа любой пеленгатор с ума сойдет! – хохотнул торговец. – Даже если эти выродки тут же последуют за нами, то их шанс оказаться где-нибудь в центре планеты гораздо выше, чем у нас.
Ида совсем по-человечески молча покачала головой. Девушка-андроид, временами не разделяя уверенности хозяина, всегда следовала его твердой воле и самым авантюрным решениям. В большинстве случаев торговец чувствовал, как выпадут кости судьбы, что позволяло ему выходить из, казалось бы, самых проигрышных ситуаций.
Тем временем один из кораблей Агрессоров Рогана с хищными очертаниями подлетел на близкое расстояние, начав процесс стыковки. В этот момент стрелять по торговцу никто бы не додумался, опасаясь зацепить своих. Ум-Кинар-Кум, покусывая тонкие бледные губы, наблюдал за действиями вражеского корабля, который, развернувшись боком, начал вытягивать универсальный шлюзовой коридор в сторону торговца. Дождавшись приказа открыть люк, Ум-Кинар сладострастно бросил одно слово: «Вперед!», с упоением наблюдая, как пиратский корабль, охваченный полем гиперперехода, разваливается на части. Волна разрушений, добравшись до двигателей, вызвала взрыв, досмотреть который звездный торговец уже не смог – его корабль перешел в состояние гиперпрыжка, исчезнув из трехмерного мира. На обзорном экране появилась заставка мчащихся навстречу звезд.
- Ну вот и все. Кости брошены, - как-то очень спокойно, даже холодно произнес звездный торговец.
Обычный гиперпрыжок, занимавший, самое большее, два часа субъективного времени, на этот раз по подсчетам корабля должен был длиться в десять раз дольше, то есть порядка двадцати часов. Целью прыжка являлась система желтого карлика класса G2V, находящаяся на полпути от края галактики к ее центру, в одном из слабо насыщенных светилами звездных рукавов. Конкретно, корабль звездного торговца летел к третьей по счету планете, согласно Каталогу Звездных Путей являвшуюся самой популярной из транзитных планет этого региона из-за насыщенной водно-кислородной оболочки и хорошо проявленного Планетарного Гения. Эта система была уникальна еще и тем, что изначально имела целых три полноценных Гения Планет, что являлось редкостью, особенно в таком слабо насыщенном звездными системами регионе. Выбор путников падал на третью планету, названную в Каталоге Звездных Путей просто «Голубая Планета» (у разработчиков Каталога, вероятно, был творческий кризис, фантазия совсем не работала) еще и из-за того, что коренные жители четвертой, Красной Планеты давно покинули чахнущий мир, постепенно лишающийся водно-кислородной оболочки. Звездные путники говорили, что, вроде бы, на Красной Планете уже некоторое время живут какие-то пришлые беженцы из отдаленного региона Галактики, сбежавшие из-под гнета тоталитарного режима центральной власти местной звездной империи, но сама Красная Планета явно уступала Голубой обилием легко добываемых ресурсов. Говорили, что в этой системе была еще и пятая планета со своим Гением, которая относительно недавно была полностью уничтожена (на ее месте остался лишь пояс астероидов) в ходе каких-то звездных войн между агрессивными цивилизациями, населяющими отдаленные регионы Галактики. С такими цивилизациями – звездными империями, претендующими на мировое господство – Содружество Развитых Миров Галактики, миры которого преимущественно располагались в центре Млечного Пути, предпочитали дел не иметь.
Всю эту информацию Ум-Кинар-Кум почерпнул из Каталога Звездных Путей, который он от нечего делать, успокаивая нервы, изучал во время самого длинного и рискованного гиперпрыжка в своей жизни. Пока время тянулось, как нескончаемая процессия на похоронах у какого-нибудь звездного императора, торговец успел более-менее спокойно отдохнуть. Он играл с Идой в симулятор звездных воинов, в котором девушка-андроид неизменно поддавалась, льстя самолюбию хозяина, после чего проводил личное время со своей помощницей за массажем и прочими радостями, пять раз заказывал в синтезаторе пищи и съедал самые вкусные обеды, на которые был способен встроенный корабельный ресторатор. Несколько раз садился в кресло и пустыми разноцветными глазами смотрел на мельтешение звезд, создающее иллюзию движения в трехмерном пространстве, при этом начиная раскачиваться в разные стороны.
Ида ничем не выдавала своего волнения, как обычно, помогая Ум-Кинару во всех его делах, заботах и развлечениях. А может быть, девушка-андроид, обладающая блоком искусственного интеллекта и «обшитая» биологическими тканями, делающими ее похожей на обворожительную светловолосую красавицу человеческой расы, просто была неспособна волноваться, всегда искренне и беззаветно веря в решения своего обожаемого хозяина.
Когда до окончания гиперпрыжка осталось полчаса, звездный торговец открыл бутылку «Звездных Ветров» двухсотлетней выдержки, припасенной как раз на такой случай. Он сидел в кресле пилота и, потягивая божественный напиток, от которого голова наполнялась приятным легким туманом, а нервы становились как железные канаты, наслаждался очередным массажем, который ему делала Ида, рассуждая, куда он потратит средства, вырученные с продажи Энфецери Кормуци.
- А знаешь, Ида, - мечтательно протянул Ум-Кинар. - Я, пожалуй, возьму тебя с собой, когда куплю домик на своем личном острове где-нибудь во внутренних мирах Центра.
- Зачем же я вам, - совсем по-человечески засмеялась девушка-андроид, разминая мягкими пальцами хрупкие плечи хозяина. – У ваших дверей наверняка будут собираться толпы красивых поклонниц, желающих разделить быт с самым успешным торговцем Галактики.
- Ну вот, опять ты мне льстишь, - притворно пожурил помощницу Ум-Кинар-Кум. – Плевать мне на всех эти поклонниц, когда у меня есть ты, Ида, - жмурясь от удовольствия, проговорил торговец.
В глазах девушки-андроида как будто промелькнула некая глубинная сокрытая печаль. Она ничего не ответила, продолжая разминать плечи обожаемого хозяина. Ум-Кинар блаженно задремал, убаюканный ласковыми прикосновениями своей помощницы вкупе с приятным шумом в голове, появившимся от элитного вина.
- Внимание! До выхода из гиперпрыжка осталось пять минут, - оповестил звездного торговца и его помощницу-андроида бесполый голос компьютерной системы корабля.
- Такое нельзя пропускать, - открыв глаза и выбравшись из кресла, Ум-Кинар-Кум до краев налил в изысканный бокал еще «Звездного Ветра» и торжественно встал перед мчащимися нарисованными звездами.
- Шанс столкновения с планетой 40%, - обеспокоенно сказала Ида, - вам следовало бы пристегнуться в кресле.
- До выхода из гиперпрыжка осталось четыре минуты, - равнодушно продолжил отсчет голос корабля.
- Да ладно волноваться, ты посмотри лучше на это с другой стороны, - беспечно махнул рукой звездный торговец, - у нас есть целых 60% шансов выжить в этой заварушке, - Ум-Кинар бодро улыбнулся девушке-андроиду.
- 40% - это очень много, - продолжала волноваться Ида.
- Не переживай, все обойдется.
- До выхода из гиперпрыжка осталось три минуты.
Помолчали. Девушка-андроид, как-то странно глядя на своего обожаемого хозяина, начала говорить, сбиваясь и волнуясь: