Ия

Глава 2

Ия очнулась в небольшой темной комнате. Голова сильно болела и девушка, поморщившись, сжала руками виски. Медленно перевернувшись на бок, Ия затаила дыхание. Она вспомнила, что произошло, и страх сковал тело. В голове загудело, горький ком застрял в горле вместе с душераздирающим криком, который с трудом удалось сдержать. Только слезы обожгли кожу.

Закрыв глаза, Ия попыталась успокоиться. Нельзя истязать себя: глаза уже болят плакать, а голова гудит от домыслов, обиды и страха. Она не сможет уговорить купивших ее людей одуматься. Родители убьют, если увидят, что их дочь вернулась домой и деньги придется вернуть обратно. Ничего не исправить, как бы этого не хотелось.

Медленно сев, Ия уставилась на потрескивающий камин. Вполне возможно, что она сможет убежать из этого дома и найти Джейма. Но сможет ли?

По крайней мере, родители остались довольны. Ия тяжело вздохнула, осматриваясь по сторонам. Вряд ли им надолго хватит вырученных за дочь денег, а значит, мама и папа еще появятся, требуя новую порцию зеленых бумажек. Купившие ее люди, еще не поняли, с какой жадной семьей связались.

— Верните ему деньги и место, — глухо послышалось за стеной. — Я не намерен выслушивать ваши оправдания!

Ия вжала голову в плечи. Казалось, что мужчина кричит не на своего собеседника, а на нее. Стало безумно стыдно за сложившуюся ситуацию. Мистер Капони навязал ее своему племяннику, который даже представить не мог, что случится подобное. По крайней мере, так предположила Ия, исходя из своих воспоминаний. Да и кому нужна такая…

Ощущая себя полным ничтожеством, которое портит всем жизнь, Ия слезла с кровати и тут же блаженно закрыла глаза. Ноги утонули в приятном теплом ворсе ковра. Опустившись на пол, девушка погладила ворс руками и, облокотившись о кровать, вытянула ноги к камину. Стало слегка припекать, но Ия осталась сидеть на месте. Хотелось вот так всю жизнь и чтобы больше никого не видеть и не слышать.

— Ты здесь? — послышалось в комнате, и Ия подскочила, испуганно уставившись на красивую девушку с подносом в руках.

Широко улыбнувшись, та прошла в комнату, поставила свою ношу на столик. Она включила свет, и Ия зажмурилась, растирая защипавшие глаза. Привыкнув к освещению, девушка отметила, что комнатка совсем маленькая и уютная. Резная кровать, покрытая гобеленовым покрывалом, тяжелые шторы на окнах, камин, на котором уютно разместилась бутылка бурбона, и пара стаканов, напоминали Ие дорогой номер в отеле, где одно время работала мама. Напротив кровати стояло небольшое кресло и столик со стопкой книг. Больше здесь не было ничего, кроме приятного ковра у кровати.

— Я принесла тебе поесть, — собрав ярко-красные волосы в тугой хвост, девушка широко улыбнулась, протянув Ие руку. – Я Джус, сестра Рея. Я уверенна, что братишка не додумается тебя накормить, поэтому вот. Садись, не стесняйся.

Девушка указала на кресло с резными подлокотниками: оно больше напоминало музейный экспонат. Ия неуверенно села, опасаясь, что сейчас в комнату ворвется разъяренный жених. Было не по себе от мысли о том, что ему противно нахождение навязанной невесты в этом замечательном доме. Несмотря на страх, девушка восхищалась каждым предметом, что удавалось рассмотреть, а Джус с интересом разглядывала гостью. Сестра Рея никогда и представить не могла, что дядя купит живого человека, но больше всего шокировала подготовка к свадьбе. Девушка понимала, что брат залез в дела дяди непозволительно далеко и теперь его просто наказывают, заставляя сделать то, что ему даже в кошмарах не приснится. Женатый Рей Капони — это умора, усмехнулась Джус и Ия посмотрела на нее.

— Поразительные обстоятельства, — тихо пролепетала Джус, и Ия поджала губы. Неожиданно в нос ударил приятный запах еды и она, наконец, посмотрела на содержимое подноса. Рот наполнился слюной, и Ия сглотнула, напрочь позабыв об угнетающем страхе.

Пышная булка хлеба была разрезана пополам и щедро намазана сливочным маслом. На тарелке красиво уложены две огромные креветки и овощной салат. Ия в жизни не пробовала такой еды. Более того, она такой еды даже не видела.

— Ну, не бойся ты, — уселась на кровать Джус, с интересом продолжая разглядывать невесту Рея. — У тебя очень красивое имя и потрясающие волосы!

Ия смутилась и тут же закрыла руками пылающие щеки, они наверняка были пунцовыми от стыда. Сейчас комплименты казались такими неуместными и нелепыми, что девушка готова была провалиться сквозь землю. Никто и никогда не говорил ей подобного. Даже Джейм. Он был совсем не джентльменом о которых пишут в красивых романах. Поэтому Ия некоторое время растерянно жевала губу, после чего все же нашла ответ:

— Спасибо, совсем обычные… волосы, — смущенно пролепетала Ия, продолжая держаться за свое лицо. — Вы тоже очень… красивая. Ну, не тоже… вы просто красивая. Да. Я не такая. В смысле…

Заливистый смех Джус заставил замолчать, прикусить язык и мысленно отругать себя за произнесенную чушь.

«Сестра жениха действительно очень красивая», — думала Ия, не в силах оторвать глаз от будущей родственницы: точеные (как у брата) черты лица, приятная глазу фигура, а голубые глаза горят жизнью. Джус даже смеялась, как принцесса из самых замечательных сказок о добре. Ия залюбовалась, не в силах отвести глаз от этой красавицы. Вот бы и ей стать такой…

— Ты красивая, — отсмеялась Джус, махнув рукой. — Мой брат занимается коллекционированием драгоценных камней, — она легла, подперев голову руками. — С отцом они их искали сами. Когда находили, то эти камни ничем не отличались от блеклых стекляшек. А вот стоило их обработать… знаешь какая красота? Так и люди.

Ия вновь покосилась на поднос. Она знала, что надо ухаживать за собой и тогда отражение в зеркале станет более приятным. Только у Ии даже своего зеркала не было. Девушка неуверенно взяла хлеб и, отщипнув небольшой кусочек, положила в рот. Булка оказалась свежей, тесто буквально таяло во рту, словно то было вовсе не тесто, а сахарная вата, только не сильно сладкая.

— Очень вкусно, — улыбнулась девушка.

— Это просто хлеб, — пожала плечами Джус. — Ты сирота?

Ия, вспомнив поступок своих родителей, тут же поникла. Она положила булку на место, есть больше не хотелось. Комок обиды и жалости к себе, застрял в горле вместе с хлебом. Ия хотела что-то сказать, пояснить, что жила хорошо, что у нее замечательные родители, но язык не поворачивался это делать. Она жила ужасно: сутками не ела, когда стол родителей ломился от еды, носила обноски, постоянно ее били и унижали. Всхлипнув, девушка поспешила отвернуться, но Джус тут же схватила за плечи, развернув к себе. Ия попыталась посмотреть на сестру жениха, но слезы застилали глаза.

— Прости… — выдавила Ия и разрыдалась, когда ее крепко обняли. Так, как никто и никогда не делал.

Впервые в жизни Ия плакала, жалея себя. Она всю жизнь обманывалась, что все хорошо, родители любят, а жизнь и должна быть вот такой… ущербной.

Джус, словно крестная фея, вытягивала всю боль откуда-то из глубины, сматывая клубок обид и разочарований. Ия рассказала ей все: как родители издевались над ней, били и унижали; родной брат, уподобляясь своим маме и папе, копировал их поведение; сверстники не понимали и унижали непохожую на всех оборванку. Ия доверила всю свою боль незнакомой девушке и та принимала ее, разделяла и даже плакала.

— А хочешь, мы сходим в магазин, накупим тебе новой одежды? — вдруг подскочила с кровати Джус, смахивая с загорелого лица слезы. — А еще зайдем к моей знакомой, она сделает тебе татуаж, волосы приведем в порядок. И кафе, — девушка стянула Ию с кровати. — Мы пойдем в кафе и закажем все самое сладкое и вкусное. Пора баловать свою внутреннюю принцессу!