Ия

— Ты ужасный человек, но в то же время такой умный… замечательный.

Рей, удивленный поведением невесты, умолчал о многих деталях. Ему не хотелось расстраивать Ию, ведь по большей части он соврал ей, и все эти люди давно были раскрыты. Капони нашел подход к каждому, лишил их почти всего и убедил, что лучше стать членом его семьи, чем кормом для рыб. После «инвесторы» собирались якобы для обсуждения сделок, а на самом деле они обменивались документами и забирали новые заказы. Каждый из пяти был убийцей. Они получали фотографию и рекомендации своего босса, после чего в течение недели осуществляли заказ. Сегодня «инвесторы» дружно поддержали жену босса в надежде получить за это одобрение. Они добились своего — Рей Капони оплатил актерскую игру каждого, не обидев ни кого.

Уже дома Ия с улыбкой разглядывала себя в зеркало, отмечая, что синяки под глазами стали пропадать. Ночные кошмары все еще мучали, спала Ия с включенным светом, но работа с психологом приносила свои плоды. Уже не было панических атак, а когда они были, Рей вовремя оказывался рядом. Однажды Ия чуть не упала с лестницы, мужчина успел поймать и как всегда успокоить.

— Ия, все хорошо, — шептал он, прижимая задыхающуюся девушку к себе. — Все хорошо, здесь никого нет. Только ты и я.

— Ты и я? — задыхаясь, выдавила Ия, цепляясь за рубашку жениха. — А Николас, Джейм, мои родители?

— Их здесь нет, и никогда не будет, малышка, — Рей поцеловал Ию в лоб, и она затихла, не веря своим ушам. — Все хорошо, я рядом с тобой, ты же знаешь.

В тот вечер Ия впервые позволила себе хитрость. Она не поднялась, когда пришла в себя, а закрыла глаза и продолжила наслаждаться добрыми словами Рея, его парфюмом, руками. Мужчина был нежен и девушка, впервые погрузившись в приятные ощущения, уснула на руках своего жениха. Очнулась она уже в своей кровати, накрытая теплым пледом и половину ночи слушала потрескивание камина, не в силах думать ни о чем, кроме рук Рея Капони.

— Привет, — тихо поздоровался Рей, постучав в дверь комнаты, и девушка зажмурилась, отмахиваясь от воспоминаний.

Ия вышла из ванной комнаты, кутаясь в теплый халат. По ночам было все еще холодно, и даже камин порой не спасал от промозглых порывов ветра. Рей сел в кресло, положив документы на столик. Судя по потрепанному внешнему виду, он только сейчас вернулся домой и почему-то решил сразу зайти к Ие, что немного льстило девушке.

— Ты сегодня проявила себя на собрании с неожиданной для меня стороны. Такого никогда не было за все годы моей работы.

И правда, Рей никогда не встречал делового партнера — женщину. Он слышал о железных леди, который дадут жару любому прожжённому бизнесмену, но лично не имел возможности пообщаться. Ия, конечно, далеко не бизнес-акула, но смелость…

Одна только идея девушки поражала своей простотой, заставляя стыдливо прятать глаза, ведь Рей, столько лет мечтающий избавиться от бедняков, не додумался даже посмотреть в сторону пустующего завода. А ведь Ия натолкнула его на множество новых идей, которые уже прорабатывала команда общественной палаты.

— Женщинам положено молчать и ублажать? — усмехнувшись, спросила Ия и тут же покраснела от своей же дерзости.

— Обычно да, — согласился Рей. — Я выделил для тебя специалиста, вы вместе составите бизнес план. Я уже не удивлюсь, если ты сумеешь сама его сделать, но юридически надежней делать это со своими людьми.

— Я не настолько умна, Рей, — села на кровать Ия, растирая щеки. — Ты не расстроился, что я вмешалась?

— Я был приятно удивлен, — Рей расстегнул пару верхних пуговиц, расслабив галстук. — Ты знаешь, что необходимо людям. Это залог успеха. Мой отец всегда учитывал это.

— Спасибо, я рада, что могу не только проблемы создавать, — поежилась Ия, старательно пряча все свои эмоции.

Она не могла понять, что с ней происходит. В последнее время казалось, что все мысли только и крутятся вокруг Рея Капони, а глаза… их просто невозможно было оторвать от созерцания этого мужчины.

— Как твои успехи с Николетт? — поинтересовался жених, и Ия отвела взгляд от расстегнутой рубашки.

— Она замечательная. Помогает мне, не смотря на то, что я не все могу ей рассказать, — пожала плечами Ия.

— Ты можешь рассказывать ей все, — развел руками Рей, совсем не замечая смущения невесты.

— И даже то, как ты перерезал горло Николасу? — девушка посмотрела на свои руки. Воспоминания о том дне все еще казались очень свежими.

— И даже это, — тихо сказал Рей, поднимаясь с кресла. — Ия, спокойной ночи. Завтра рано вставать.

‍ ***

Душераздирающий крик разбудил Рея посреди ночи. Он не сразу понял, кто кричит, а когда узнал голос Ии, рванул к ней через ванную комнату, спотыкаясь о разбросанные вещи. Оказалось, девушка кричала во сне. Она металась по кровати, комкала простынь, но никак не просыпалась. Замешкавшись у входа, Рей чуть не упустил падающую девушку. Больно ушибив колени о пол, он успел поймать невесту.

Прижав к себе дрожащую Ию, мужчина почувствовал слабое сопротивление. Крик прекратился и девушка зарыдала. Холодные пальцы невесты вцепились в плечи с такой силой, что стало больно. Она плакала так долго, что Рей не мог даже представить, сколько прошло времени. Он мог лишь наблюдать в окно, как багряная полоса расползается за деревьями, на горизонте и винить себя за то, что Ия страдает из-за него.

— Ия, — тихо сказал Рей. — Что случилось?

— Этот сон… — девушка всхлипнула, — Мне приснилось, что Николас вернулся. Он был весь желтый, страшный… его горло было перерезано, и он хотел убить нас. Он убил тебя и пришёл за мной. Я… я очень испугалась, — вновь заплакала Ия, и Рей, ощущая груз вины, прижал ее еще крепче, укутывая в одеяло.

— Я разожгу камин, — отстранился мужчина, когда истерика стала утихать. — Так будет теплее.

Ия сидела неподвижно, уставившись на разгорающийся огонь. Сухие поленья потрескивали, успокаивая расшатанную психику. В комнате стало ощутимо теплее. Ия молчала, только слезы катились по бледным щекам. Рей неотрывно смотрел на невесту, он долго решался начать весьма неприятный для нее разговор.

— Через пять дней свадьба. Я решил, что тебе стоит уехать из штата, — Рей подошел к окну. — Дядя ляжет на операцию, и ты уедешь в Ирландию. Тебе там понравится.

— Но…

— Конечно, он не найдет тебя. Ты сможешь начать новую жизнь.

— Без тебя? — Ия посмотрела на Рея.

Мужчина медленно обернулся.

— Конечно без меня, Ия, — он поймал большим пальцем слезинку и растер указательным. — Зачем я тебе нужен? Я открыл тебе счет. Туда будут приходить проценты с продаж обуви. Найдешь хороший институт, отучишься, найдешь хорошую работу или откроешь свое дело. Через пару лет мы аннулируем наш брак, и все встанет на свои места.

— Аннулируем брак? — одними губами произнесла Ия. Она не верила своим ушам. — Значит, я мешаю тебе? Но зачем так далеко? — девушка медленно поднялась с кровати и, покачнувшись, схватилась за тумбу. — Я никому ничего не скажу, и буду жить тихонечко в каком-нибудь приюте. Никто даже и не вспомнит обо мне, Рей…

— Ия, что ты такое говоришь? — нахмурился мужчина, коснувшись холодных пальцев. — Я не избавляюсь от тебя, просто хочу, чтобы тебе было комфортно. Ты должна жить, а не существовать в этих стенах.

Ия посмотрела на руку жениха. На безымянном пальце поблескивало небольшое кольцо с инициалами семейства Капони. Девушка закрыла глаза, сглотнув горькую слюну. Она никогда не сможет стать частью этой семьи. Внутри все зашлось от боли.