Всё красное

А значит, убийцу следовало искать среди остальных восьми человек.

Под бдительным взором г-на Мульгора мы долго и безрезультатно пытались установить, кто что делал и где при этом находился. Потом занялись поисками мотива преступления.

- Или не голубила его одна особа? - спросил наш Шерлок Холмс, не сводя с нас пронзительного взгляда.

Мы заколебались. Можно было, конечно, сказать, что его голубила Алиция, но г-на Мульгора скорее интересовало, не питал ли кто к Эдеку неприязнь. Ничего такого не приходило на ум. Эдек в трезвом состоянии был очень милым и обаятельным.

- Нет, - сказал Лешек после долгого молчания, - все его любили.

Господин Мульгор задумался и задал следующий коварный вопрос:

- Инцидент. Случался какой, либо нет?

Мы смотрели на него, избегая глядеть друг на друга. Молчание затягивалось. Каждый боялся что-нибудь ляпнуть без согласования с Алицией. Был ли в выкриках пьяного Эдека какой-то смысл? Она его знала лучше...

Я поняла, что молчать дальше становится неприлично, и решила найти Алицию.

- Сейчас вернусь! - заявила я, не вдаваясь в подробности, и покинула террасу прежде, чем господин Мульгор успел открыть рот.

Алицию я нашла в ателье стоящей на четвереньках с головой, засунутой под катафалк. Мне показалось, что проще залезть к ней, чем пытаться ее оттуда вытащить.

- Эй, послушай, - сказала я ее локтю, пытаясь одновременно выпутать волосы из каких-то элементов конструкции. - Дошли до инцидентов, которые были. Не знаем, говорить ли о воплях Эдека. Ты как считаешь?

- Не знаю, - сердито ответила Алиция. - Может, оно сюда завалилось? Не могу, к чертям собачьим, его найти! Где оно, к дьяволу, может быть?!

- Кто?!

- Письмо от Эдека! Не знаю, что он там написал.

- А нам молчать, пока ты его не найдешь? Решай быстро, говорить правду или нет?

Алиция отодвинула локоть и с большим трудом повернулась ко мне.

- Какую правду? - подозрительно спросила она.

- Я же тебе объясняю. Он спрашивает, были ли инциденты, а мы все молчим, как глухонемые. У тебя тут самые верные приятели. Признаваться или нет?

- Эй! - вдруг откуда-то сзади заорал Павел. - Теперь всегда будут только ноги, без туловища?

- Что ему надо? - буркнула Алиция. - Я не понимаю, что он говорит.

- Зато я понимаю. Чего тебе надо?

- Мне ничего. Но этот тип хочет, чтобы вы обе пришли. Он вас ждет!

Мы отцепили головы от катафалка и начали выкарабкиваться на свет. Алиция вдруг решилась:

- Ладно, о воплях скажем, этого не скроешь. Но о письме ни слова. Может, это все пьяные бредни.

Господин Мульгор назначил следственный эксперимент. Чтобы точно воспроизвести события, он попросил позвать в Аллеред всех гостей, чем довел Алицию до состояния, близкого к апоплексии. Наконец он покинул дом вместе со всей свитой и несколькими килограммами разнообразных металлических предметов - портновскими ножницами, куском старого подсвечника, стальной измерительной рулеткой... Ничего похожего на стилет не нашли.

На следующий день Алиция решительно заявила: к телефону не звать - ее нет дома, и неизвестно, когда она вернется. Это почти соответствовало истине: мы с ней решили заняться крапивой в дальнем углу сада, уверяя друг друга, что физический труд хорошо влияет на психику. Мысли мои при этом были заняты иным.

Неожиданная смерть Эдека задела и меня лично. Мне необходимо было задать ему один вопрос. Ответить мог только Эдек, и никто другой.

- Понять не могу, кому Эдек стал поперек дороги?! - свирепо сказала я. - Ужасное свинство так неожиданно его прикончить!

- Он что-то знал, - задумчиво произнесла Алиция. - С самого приезда делал какие-то намеки.

Я навострила уши. Но Алиция вдруг горестно застонала.

- Что я за дура? Рта ему раскрыть не давала! Обращалась как с пьяным! Не слушала, что он говорил!

- Перестань! Он действительно был пьяный! Кто же мог предположить, что протрезветь он уже не успеет!

- А теперь ничего и не скажет...

- Конечно, не скажет, сдурела, что ли? Если бы он сейчас что-нибудь сказал, ты тем более не стала бы слушать, а удрала бы со всех ног. Кому он еще хотел это сказать?

- А действительно, кому?

- Откуда я знаю? По-моему, он махнул рукой.

- Все время махал руками. Темно же было. Дурацкая затея с этой лампой. Кажется, показал где-то между тобой и Эвой.

- Мы обе женского пола, - я чудом увернулась от очередного пука крапивы, которым Алиция размахивала у меня перед носом. - Ты не могла бы бороться с сорняками чуть менее энергично? От ревматизма я уже вылечилась: меня две недели кусали красные муравьи.

- Почему красные? - рассеянно спросила Алиция.

- Такие водятся там, где я была...

- Подожди. У меня с ними что-то связано...

- Наверное. Муравьи красные. Все красное.

- Подожди. Красные муравьи... А Зося об Эдеке не знает? Что-то она говорила, похоже на красных муравьев...

- Зося может знать. Она же видела Эдека в Польше. Надо спросить.

- Может, он там с кем-нибудь встречался?..

Внутри у меня что-то дрогнуло.

- Похоже, Эдек что-то о ком-то знал, - осторожно сказала я. - И этот кто-то его укокошил. Ты как думаешь: кто-то из нас или чужой?

Алиция рассвирепела:

- Кто-то из нас - это кто, ты?

- Рехнулась? Почему я?!

- Ну и не я. Возможно, и не ты. Лешек и Хенрик отпадают. Кто остается? Зося? Павел? Эльжбета?

- Еще Анита, Эва и Рой. Про них забыла?

- Я мыслю логично. Он их почти не знал. Скорее всего имел в виду кого-то из Польши, он ведь никуда не ездил. Будь любезна, убирайся отсюда к чертовой бабушке!

Я опешила.

- Бога ради, почему?! - спросила я пораженно. - Так сразу?

- Что? - буркнула рассеянно Алиция. - Пошла вон! Будешь еще тут жужжать!

- Я думала, это ты мне, только не поняла, убираться из крапивы или вообще из Аллеред. Делала бы ты, что ли, паузу, меняя собеседника!

- Что?.. Нет, это я осе. К гостям пока еще так плохо не отношусь.

- Может, и зря. Из вчерашних событий следует, что Эдек был прав. Принимаешь у себя черт знает кого...

Наступившие сумерки прервали наше занятие.

Вытащенная на террасу Зося задумалась.

- Не понимаю, о чем вы говорите, - наконец сказала она. - Какая связь между красными муравьями и Эдеком? Ничего такого не помню... Павел!