Всё красное

- Нам оставлено поле для дедукции, - пояснил Павел. - Алиция, на чьих именинах ты была?

- На чьих только не была! - грустно сказала Алиция. - И почти всегда делали снимки. У нее есть муж... До чертовой матери баб, у которых есть мужья...

- Оттиски! - закричала я. - Показывала оттиски, значит, должны быть у тебя! Надо искать три снимка с одной и той же особой, чтоб на двух из них был зверь!

Алиция красноречиво посмотрела на низ стеллажа, где находились многочисленные коробки с фотографиями, пленками и слайдами. Когда-то это все было тщательно разложено и рассортировано, а потом вместе с магнитофоном рухнуло на голову г-ну Мульгору.

- Ну что ж, значит, на ближайшие трое суток работой мы обеспечены, меланхолично констатировала Зося. - Приступим!

- Только наплюйте на коня. Не поддавайтесь внушению! Это может быть с таким же успехом верблюд, слон или корова... Ищите Алицию с бабой, а зверя отловим потом.

Когда начало светать, мы были по уши зарыты в снимки. Отдельной кучей лежали те, где находилась Алиция в женском или зверином обществе. Зверей в натуральном виде нашли немного, но каждый возбуждал наши подозрения. Некоторое время провели в раздумье над фотографией Алиции с ее приятельницей, француженкой Соланж - дамой преклонных лет с котом на коленях.

- Вполне могла показывать ее Эдеку. Но неужели он назвал это большим зверем? - засомневалась Алиция.

На двух других Алиция выступала в обществе Торстена, кормящего слона в копенгагенском зоопарке.

- Зверь есть, - заметила я. - И вполне подходит по размерам. Только у Торстена, к сожалению, нет мужа, чтобы его надувать.

На восходе солнца мы уже имели несколько подходящих комплектов. Там была Алиция с Эвой на фоне конной гвардии, Алиция с Эльжбетой в обществе коровы. И, наконец, Алиция с Анитой, расположившиеся в саду, в компании громадного пса.

- Все подходят, - мрачно констатировала Алиция. - Тут день рождения королевы, там - юбилей благодетелей, на последней - чествуем Хенрика. И кругом звери! Которая из них?

- Эльжбета отпадает, - рассудила я. - Она не замужем. Остаются Эва и Анита. То есть мы вернулись к исходной точке. Ищи дубли, ищи пленки!

- Спать не будем вообще? - робко спросила Алиция.

- Нет, - ответила Зося решительно. - Павел, ты уже не нужен, можешь идти, а я должна дойти до конца!

- Так дело не пойдет. - Павел душераздирающе зевнул. - Вместе так вместе!

Молча, одну за другой, проглядывали пленки. С фотографиями Алиция обращалась на редкость аккуратно - это было ее единственное настоящее хобби. Она теряла все, что только можно, но никогда еще не потеряла ни одного негатива, карточки или пленки. Если бы не несчастный случай с г-ном Мульгором, нам бы хватило на поиски получаса.

- Есть! - наконец сказала Алиция. - Подходит.

- Есть! - одновременно сказала Зося, подсовывая под лампу другую пленку.

- Что у тебя?

- День рождения короля. Ты, Эва и лошади. Преимущественно задом. А у тебя?

- Анита с псом на именинах у Хенрика. На всех пленках я с ней только в трех кадрах, в том числе два - с псом. Проверьте у себя.

Проверили. На дне рождения короля Алиции, Эвы и коней было до черта. С Анитой же Алиция увековечилась только в двух экземплярах, и в двух случаях к ним примазался этот самый пес.

Мы тупо посмотрели друг на друга.

- Похоже, Эдек имел в виду Аниту, - произнес Павел. - Ну и что?

- Действительно, - недовольно заметила Зося. - Если Анита снималась с псом, это еще не доказывает, что она убийца.

- А где остальное? - поинтересовалась я. - Со всей пленки только этот снимок. Где остальное?

- Давайте выпьем кофе, - предложила Алиция. - Не знаю, где остальное, сама удивляюсь. Может, после кофе что-нибудь прояснится?

Самое разумное, что нам пришло в голову, - это поговорить с г-ном Мульгором. Сами мы уже были ни на что не способны.

- Анита?.. - засомневалась Зося за второй чашкой кофе. - По-моему, безголовая психопатка, а вовсе не злодейка.

- Кроме того, я о ней ничего не знаю. Прочитала письмо, нашла ее на фотографии. И что?

- Можно ее спросить, - с готовностью предложила я. - Если это она, то должна знать.

Мое предложение никому не показалось странным. Никому и в голову не пришло, что задавать вопросы подозреваемому в убийстве не лучший способ расследования.

- Анита? - безжалостно ворвалась я в ее сон. - Слушай, получается, что ты убийца. Что на это скажешь?

Анита отчаянно зевнула в трубку.

- Ну да? И как это у вас получилось?

- Очень сложным путем. Никто, кроме тебя, не подходит.

- Кроме меня, говоришь? Что, полиция уже едет?

- Пока нет. Не сообщили им, потому что не можем понять, зачем тебе убивать Алицию. Ты можешь это объяснить?

- А что, прямо сейчас? - Анита снова зевнула. - Если б вы подождали до утра, наверняка нашла бы несколько поводов. Может, у меня мания?

- Да нет, не похоже. Скорей, ты во что-то впуталась, только не знаем, во что. Чем тебе мешает Алиция?

Анита вдруг проснулась.

- Что-нибудь новенькое случилось? Опять жертвы?

- Пока еще нет.

- Так чего ж вы не спите? Я думала: по крайней мере тройное убийство!..

- Вычисляем преступника и как раз дошли до тебя. Алиция говорит, что ничего такого о тебе не знает. Совершенно не можем тебя понять.

- Я сама себя иногда не понимаю. Не принимайте близко к сердцу, утешила меня Анита. - Но вы меня заинтриговали, пожалуй, сегодня к вам приеду. Разреши только чуть-чуть поспать...

Алиция с Зосей неуверенно переглянулись.

- Не знаю, не бестактно ли обращаться к человеку с такими вопросами в семь утра...

- Звонить в семь утра - это не только бестактность, это просто свинство, - добавила Алиция. - Если не она, придется извиняться.

Я пересказала наш разговор. Алиция в двадцатый раз перечитала письмо Эдека:

- Наверняка не она. Он тут ясно пишет, что должен быть снимок с ее дня рождения, а то был день рождения Хенрика. Зря ее разбудила.

- Тогда какого черта мы просидели целую ночь? - с горечью спросила Зося. - Я иду спать, а ты как хочешь. Можешь звонить этому полицейскому, пусть ему тоже будет плохо.

Я успела до перерыва сбегать на почту и выслать бестолково написанное письмо. Г-н Мульгор, весьма заинтересованный, приехал около часа. Получил письмо Эдека, фотографии Алиции с Анитой и псом, пленки, просмотрел все и погрузился в размышления.