Секрет Ведьмы

— Отец попросил помощи у демонического совета. Это проклятие древнее и очень сильное. Магам оно не подчиняется. Шаг влево, шаг вправо — и последствия могут быть жуткими.

— Дай догадаюсь. Отец отозвался? — кисло поинтересовался Грин.

— Да. Он помогает. Вытягивать это. Именно Карл Елизаров сказал, где тебя искать.

— Карл? — переспросила я и тут же замолчала.

Это что? Грин, выходит, Елизаров Алексей Карлович?

Смешок заглушить не удалось. Я тут же отодвинулась назад и снова взялась за плюшку. Теперь понятно, почему демон не любит афишировать своё реальное имя.

Грин бросил на меня предостерегающий взгляд, после чего повернулся к Белову.

— И я должен в это поверить? Просто так?

Тот понимающе хмыкнул и достал из кармана брюк сложенный в несколько раз листок бумаги.

— Надеюсь, почерк своего отца ты узнаешь. Как и личную печать.

Я вытянула шею, пытаясь разглядеть листок в руках демона.

Точно печать. Расплавленный воск и круглая плашечка. Жаль, не рассмотреть, что изображено внутри. Неужели фамильный герб?

Открывать письмо Грин не стал, вместо этого уставился на брата.

— Зачем отцу это? Только не надо говорить про былые чувства и прочее.

— Это не ко мне вопрос, Грин. Но ты и сам это чувствуешь.

— Чувствую что?

— Изменения.

— А что Совет?

— Коваль пропал пару дней назад, найти не могут. Марго мертва. Вчера кто-то пытался убить вампиршу Селесту. За ними охотятся, поэтому оставшаяся часть ушла в подполье.

«Молчи, Карина! Молчи! Ни слова. Значит, убить хотели. И Грин поспешил её спасти. И кровь… Интересно».

— Знаю, — равнодушно отозвался Грин.

— Слухи ходят, что это ты её выручил.

— Веришь слухам?

— То же проклятье, Грин. То самое, что маму атаковало. Знаешь… Она ведь была дальше всех, и позиция неудобная. Легче меня было достать.

— Подождите, — вмешалась я, не в силах больше молчать. Да и сколько можно. Это Родька ничего не знает и не понимает, поэтому сидит, глазами хлопает и булки поедает. — Это что получается? Что домом кто-то руководит?

— Похоже на это, — кивнул Антон. — И всё указывает на высшего демона.

— Коваль? — выдохнула я и повернулась к Грину. — Это ведь он, да? Сам подумай! Только Коваль мог подобраться к Марго и убить её! Это именно он ставил ей защиту. И как ближайший друг и любовник знаком с системой безопасности. Плюс проклятье. Оно же демоническое. А Коваль высший демон. Только…

— Что? — сразу уцепился мужчина, заметив моё состояние.

Кажется, пришла пора признаваться.

— Почему он не убил меня сразу?

— В каком смысле? На тебе же защита, найти практически невозможно.

Я осторожно коснулась амулета и покачала головой:

— Проблема как раз в том, что он меня нашёл гораздо раньше.

Антон, который в этот момент решил допить чай, чуть не поперхнулся.

— Та-а-а-ак, — протянул Грин грозно. Его взгляд тоже не предвещал мне ничего хорошего. — Не хочешь объяснить, Кара?

И имя так интонацией выделил, закачаешься. Я себя сразу почувствовала этой самой карой. Господней. На его бедную демоническую голову.

— Коваль приехал ко мне на следующее утро после убийства Марго. Ой!

Грин так стукнул кулаком по столу, что тот дрогнул и чашки с кружками, прихватив заварник, жалобно звякнули. Ничего себе силища, а с виду такой худенький, хиленький.

— Кара!

— Не кричи на меня. Родители дома, — бросила взгляд через плечо.

Уверена, там в окне промелькнул мамин силуэт.

— Здесь контур стоит, не услышат. А ты не увиливай! Ты должна была мне всё рассказать.

Опять это слово. Должна.

— С чего вдруг?

— Карина!

— Я знаю, как меня зовут. Хватит по десять раз повторять. И глазами не сверкай. Коваль не сделал мне ничего плохого. Мы просто разговаривали, он даже дал мне пару советов. Правда, сначала испугал до чёртиков своим свечением… СТОП!

Я запнулась, неожиданно нахмурившись. Не сходится.

— Он же светился.

— А что это значит? — переспросил Родька, вклинившись в разговор.

— Потом объясню, — отмахнулась я, не сводя взгляда с Грина. — Демоны же не светятся. Так же как вампиры, сирены и прочие. Это маги только. Я хорошо помню.

— Верно, — кивнул Грин.

— Но он светился. И испугал меня.

Братья многозначительно переглянулись. Надо же, какое единство. А совсем недавно были готовы глотки друг другу порвать.

— И? — не выдержала я.

— Демоны могут светиться, — нехотя признал Грин и замолчал, заставив меня заскрежетать зубами.

Ну чего такая таинственность?

— Родион, брысь отсюда! — велела, повернувшись к нему.

Скорее всего, они молчат именно из-за мелкого.

— Вот еще, — фыркнул брат. — И никуда я не пойду. Это и меня касается. Я, в конце концов, наследник Герасимова.

Ой, дурак.

Я со всей силы вдарила ему ногой по голени, но было уже поздно.

— Ой! — вскрикнул мелкий, дёрнулся и вдобавок ко всему ушиб локоть об угол стола. — Карин! Больно же!

Так ему и надо.

— Герасимов? — удивленно переспросил Антон, с интересом изучая Родиона, которого до этого момента воспринимал как мебель. — Серьёзно?

— Официальное объявление последует очень скоро.

— Как интересно.

И глаза так предвкушающе сверкнули, что я поёжилась.

— Господа! — несколько раздраженно вмешалась я. — Может, вы всё-таки объясните, почему Коваль светился?

— Демоны могут светиться небольшое количество времени, от часа до суток, при очень близком контакте с магом.

Я взглянула на Грина. Контакте? Это что, он теперь тоже как лампочка всем рассказывает о том, что мы делали этой ночью?

— Не в этом смысле, — усмехнулся демон, поняв, куда именно понесли меня мысли. — Другой контакт. Брак или…

— Смерть, — сухо прервал его Белов, который закончил изучать моего брата и снова вклинился в разговор. — Убийство ведьмы могло отложить на него такой отпечаток.

— Подождите, но ведь он же светился! И ходил по городу, и со мной встречался! Это должны были заметить! И догадаться.

— Коваля официально не было в городе в день убийства и после тоже, — ответил Грин. — Из знакомых его никто не видел. А остальные… Свечение видят только новорождённые маги. Их не так много. Другие умеют закрываться. И появлялся он, скорее всего, лишь рядом с тобой. В нужное время.

Логично, но всё равно.

— Ты не понимаешь. Мы же с ним разговаривали.

— Разговаривали? — переспросил Грин, и глаза вспыхнули зелёным пламенем.

Точно потом покусает.

— Разговаривали.

— И когда ты успела?

Точно покусает, а еще запрет где-нибудь на пару недель и будет читать лекции.

— Между нашей первой встречей и моей поездкой к Ульяне. Он не производил впечатления убийцы и мог легко меня прибить.

Я помнила ту встречу: ночь, улица и светящийся амбал.

— Маньяки вообще редко похожи на убийц, — отозвался Грин. Ну а почему он не стал тебя трогать, я и так сказать могу.

— И почему же?

— Из-за меня.

Я впала в лёгкий ступор.

— А при чём тут ты? У нас же тогда не было соглашения.

— Да, но я уже успел повесить на тебя одну штучку.

Родион рядом присвистнул, а Антон хмыкнул.

— Что?

— Карин, давай потом…

— Что ты сделал? — не отставала я.

— Слушай, ты действительно думаешь, что я пропустил бы молоденькую новорождённую ведьму с адским потенциалом, да еще через сутки после гибели Марго? Конечно, ты меня заинтересовала, и я повесил на тебя небольшую сигналку. И Коваль должен был её почувствовать. Поэтому и не тронул.

— А с Ульяной ты тоже подстроил? — упавшим голосом переспросила я.

«Дура. Думала, что знаешь его. Думала, что тайн больше нет… а оказалось, всё ложь. С самого начала всё было ложью… А я попалась и даже умудрилась влюбиться».

— Карин…

— Да, да, я поняла. Всё ясно.

— Проклятье! — рыкнул Грин, вскакивая и хватая меня за руку. — Пошли!

— Что? Куда? Пусти!