Секрет Ведьмы

— Успокойся, это всего лишь сон.

— Кошмар, жуткий кошмар… это существо… страшно.

— Всё прошло.

Я кивнула, продолжая прятать лицо у него на груди. Страх всё не желал отступать, противным комком застряв в груди. А в его объятьях было так неожиданно спокойно и легко.

— Ты вернулся.

— Я же обещал.

— Всё прошло хорошо?

Грин ответил не сразу.

— Не совсем. Времени больше нет. Завтра ты встретишься с Антоном.

— Завтра? — недоверчиво переспросила я, решив, что мне это послышалось. — Но к чему такая спешка? У нас же есть еще пара дней.

— Я тоже так думал, но ошибся. Больше скрывать и прятать тебя я не могу, — отозвался Грин, убирая руки, которые невесомо заскользили по моим плечам, и отсаживаясь чуть в сторону.

Словно хотел увеличить расстояние между нами и не мог.

— Но я не готова.

Без его рук и тепла стало как-то неправильно.

— Ты никогда не сможешь подготовиться к этому психологически. Ни завтра, ни через неделю. Но не переживай, я буду рядом.

Это, конечно, ободряло, но всё равно было страшно. Ночной кошмар постепенно сменялся дневным.

— Всё было зря, — прошептала я, кутаясь в тонкие простыни.

Несмотря на жару и духоту в комнате, мне вдруг стало холодно и даже зябко.

— Что именно?

— Всё. Мы ведь не достигли нужного результата. Я ничего не умею. Разве что бегать, прыгать и рисовать. Мне Антону даже противопоставить нечего.

Я была раздавлена этой новостью и притворяться не собиралась.

— Не стоит быть столь категоричной, Кара, — неожиданно мягко произнёс Грин. — Твоя сила проснулась и окрепла, ты начала изучать руны, и получается у тебя довольно неплохо.

— Надо же, — невесело хмыкнула в ответ, убирая волосы со лба. — Ты пытаешься меня успокоить и утешить? Раньше за тобой такой щедрости не наблюдалось.

— Не обольщайся, — улыбнулся тот, блеснув в темноте белоснежной улыбкой. — Я всего лишь сказал правду и только. Понимаю, ты ожидала от наших уроков иного результата. Думала, что сможешь колдовать, варить зелья, создавать артефакты и насылать проклятья на врагов? Не выйдет. Знания и умения не приходят вместе с даром. Тебе многому придётся научиться. Но я уверен, что ты справишься.

— Мне бы твою уверенность.

— Это просто страх.

— Какой тогда толк от этого дара, — с досадой ответила я, — если нет никакой возможности им пользоваться?

— Всё не так страшно, не драматизируй. Научишься в своё время.

— Научусь, — кисло повторила я, — если доживу.

— Доживешь, я же буду рядом.

— Но не вечно же. Я помню условия нашего соглашения, Грин. Ты и так много сделал для меня. Я не имею права просить большего.

Прозвучало картинно и слишком пафосно. Я не добивалась такого эффекта, он вышел сам. И это заметила не я одна.

— Давишь на жалость демона? — заинтересовано спросил мужчина.

Я вспыхнула и отвернулась, пробормотав:

— Ты можешь хоть пару минут побыть нормальным?

— Это скучно, Кара. И что в твоём понимании нормально? Я должен сидеть рядом с тобой, держать за руку и заглядывать в глаза, пытаясь поймать твой страдающий, полный муки взгляд? Вздыхать и утирать слезинки? Или бросаться высокопарными фразами, раздавая направо и налево пустые обещания? Я демон, Кара, а не рыцарь из бульварного романа.

— Не переживай, у меня даже в мыслях не было сравнивать тебя с рыцарем, — фыркнула я.

— Тебе это и не нужно. Моя жалость, — пояснил Грин. — Ты борец, Кара. Возможно, ты сама еще это не понимаешь, но ты боец. Жалость тебя унижает и принижает. Да, ты не можешь пользоваться своей силой. Да, тебе придётся вырваться из спокойного мира и окунуться в дебри магии. Но во всём надо искать плюсы.

— И в чём же плюс здесь?

— Я больше не буду гонять тебя по утрам вокруг дома, — усмехнулся Грин.

И я не смогла не улыбнуться ему в ответ. Но успокаиваться не спешила, признавшись:

— Неизвестность пугает.

— Это логично. Неизвестность всегда пугает.

— Я не знаю даже самых элементарных вещей. Не могу представить себе эту новую жизнь. Просто не могу. Где я буду жить и как? Что будет с моей работой? Как вообще мне жить среди светящихся людей?

— Свечения больше не будет, — прервал мои стенания мужчина, — это был побочный эффект. С принятием сил он исчез. Так что можешь успокоиться.

— И на этом спасибо.

— А все остальные проблемы решим по ходу возникновения.

— Знаешь, твой оптимизм меня пугает, — сказала я.

— Тебя сейчас всё пугает, — отозвался он спокойно. — Я же сказал, что буду рядом.

До того момента, пока не получит назад свой артефакт. У нас ведь договорные отношения, и обольщаться не стоит.

Молчание затягивалось, неожиданно став неловким и каким-то странным.

— Тебе надо поспать, — сдавленно выдохнул Грин, поднимаясь.

— Не уверена, что смогу теперь уснуть.

— Помочь?

— Ты ведь сейчас про магию? — уточнила я на всякий случай.

— Да, а ты про что?

— Существует множество других способов снять напряжение и успокоиться, — зачем-то ответила ему.

Куда-то непонятно нас завёл этот разговор, став неожиданно интимным.

Грин усмехнулся:

— Кара, плохая девочка. Я же говорил…

— Помню, — перебила его, стараясь побороть неожиданное смущение. — Бизнес и ничего кроме бизнеса. Ты не смешиваешь работу и личную жизнь. И ведьмы в качестве любовниц тебя не интересуют. Я просто неудачно пошутила.

— Спи.

Я кивнула и покорно легла на подушку, закрывая глаза. Грин всё-таки помог мне быстро уснуть. Не прошло и пары минут, как я отключилась, где-то на краешке сознания услышав бормотание:

— Спокойной ночи, Кара… мио…

Или мне это привиделось. Я не знала.

На этот раз обошлось без сновидений. А утром я познакомилась с мужчиной мечты.

Глава тринадцатая. Новое знакомство

У каждой из женщин есть в голове образ идеального мужчины. Мы собираем его годами, склеивая из сотен мозаик. Для меня это некая помесь Ричарда Армитеджа, Джорджа Клуни и Хью Джекмана. Ну и еще парочку актёров. В общем, глаза от одного, губы от другого, нос третьего, голос и манеры четвёртого и так далее. Так можно было продолжать до бесконечности.

Это своеобразный идеал, мерка, по которой я бессознательно сравнивала всех своих потенциальных кавалеров. И чем меньше различий, тем лучше.

Но чтобы вот так вот… сразу и идеал.

Антона Белова словно вытащили из моей головы, материализовали и поставили.

Высокий, темноволосый, светлоглазый с аристократическим профилем, длинными пальцами. Гладковыбритый, в деловом костюме, который идеально сидел на нём, подчёркивая широкие плечи и узкие бёдра. И держался он именно так, как нужно. Гордый аристократ с пламенем в глубине глаз.

— Здравствуйте, Карина, — промолвила мечта, шагая мне на встречу. — Меня зовут Антон Белов.

— Э-э-э…

«Ну же! Карина! Соберись! Скажи хоть что-нибудь! Поздоровайся или кивни. Улыбайся! И прекрати пускать слюни, особенно, когда Грин стоит рядом и сверлит взглядом затылок. Скажи же что-нибудь! Скажи!»

На ум ничего не приходило. Разве что — «можно я вас пощупаю, потрогаю… Вдруг вы плод моих фантазий!».

Но так не пойдёт. Я и так вот уже пару секунд совсем невежливо таращусь на него и молчу.

— Здрасьте, — смогла промямлить я, зачарованно изучая лицо мужчины.

— Я рад, что мы, наконец, познакомились, — невероятно сексуальным тембром произнёс он, бросив недовольный взгляд в сторону Грина.

Демона тут явно не ждали и не любили. Но мне какая разница. Главное как он относится ко мне.

Вот что за невезение! Мужчина мечты оказался колдуном, потенциальным соперником за наследство Марго и её возможным убийцей.

— Я тоже, — ответила, только сейчас заметив, что мужчина протягивает мне руку для приветствия.

Признаю, соблазн был очень велик. Потрогать его хотелось. Но я сдержалась. Надо было держать себя в руках, а руки подальше от Белова.