Страница 2 из 12
И что уж совсем странно, его запах отчего-то показался Насте приятным. А ведь коньяк и сигареты никогда не были ее любимыми вещами. Совсем они ей не нравились. И запах их не нравился. Но почему-то сейчас, когда аромат исходил от этого мужчины, в голову Насти полезли всякие приятные мысли о дальних путешествиях, жарких тропических странах и экзотических фруктах и лакомствах.
Да что с ней такое, в самом деле? Пора с этим странным состоянием кончать!
– Послушайте, – выговорила она с возмущением, – я вас не знаю!
Это заявление буквально нокаутировало мужчину. Он отшатнулся от нее, глядя на Настю перепуганными глазами.
– Я не мог ошибиться, – бормотал он. – Не мог! Это точно ты.
И глаза его увлажнились.
– Маленькая моя!
После чего мужчина извлек из кармана огромный носовой платок и громогласно высморкался в него. Платок был не первой свежести, и отчего-то из-за этого действия незнакомца на Настю вновь пахнуло далекими странствиями. На запястье у незнакомца она разглядела крохотный якорек и нахмурилась. Где она могла видеть такую татуировку? У кого? Определенно, этот мужчина будил в ее душе какие-то глубинные струны. Но в то же время Настя готова была поклясться, что она его не знает.
И когда он снова сделал попытку обнять ее, она проворно отскочила в сторону:
– Отстаньте вы от меня!
Мужчина пытался что-то сказать, но тут словно из-под земли рядом с ними возникли двое патрульных. Наверное, они проезжали мимо, заметили метания Насти, посчитали, что пристающий к ней мужчина достаточно хорошо одет и при этом достаточно пьян, чтобы можно было немножко его потрясти. А может, патрульные просто честно исполняли свой долг.
– Девушка, у вас все в порядке?
Настя покачала головой и пробормотала:
– Я не понимаю, что он от меня хочет.
Эта фраза вызвала в незнакомце шквал эмоций.
– Чего я хочу?! – закричал он, воздев руки в воздух. – Она еще спрашивает, чего я хочу! Я хочу быть с тобой! Чего же еще!
– Но я этого совсем не хочу.
Но мужчина ее даже не слушал:
– Хочу качать тебя на коленках! Хочу носить на руках! Хочу заваливать подарками, баловать и будить по утрам поцелуем. Вот чего я хочу!
Настя осторожно отодвигалась. Поцелуем он ее вздумал по утрам будить. Артист! И все же девушка была вынуждена отметить, что обещание мужчины заваливать ее подарками могло иметь под собой основание. Одет он был модно и дорого. И пахло от него совсем не дешевым пойлом и дорогим ароматным табаком. Все бы было ничего, но вот сам кавалер девушке не сильно нравился.
Нет, так-то он еще ничего, для своего возраста, конечно. Волосы вон свои, хотя на висках уже и седые. И глаза горят, хотя морщин уже немало. Но мужчина старше ее раза в два, если не больше. И дома Настю ждет Леша. Нет, как ни жаль разочаровывать человека, но заваливание Насти подарками придется отложить. Настя так и сказала этому мужчине, и он принялся громко возмущаться:
– Никто тебя и не спрашивает! Что ты понимаешь, девчонка! Если капитан дальнего плавания собирается связать с кем-то свою жизнь до самой могилы, он так и сделает. И никто ему в этом не помешает! Ни чокнутая сестрица, ни ее сумасшедшая мамаша, ни я сам – идиот! Да, да, потому что только идиот мог выбрать себе в жены идиотку!
Упоминание о родственниках заставило мужчину покраснеть от злости. Не надо было обладать особой проницательностью, чтобы понять: отношения с родней у мужчины складывались не лучшим образом. Но Настя все равно не понимала, почему она должна стоять тут и слушать бредни этого не так чтобы очень трезвого гражданина.
– И вот уж чудо из чудес, от всей этой вереницы идиотов на свет появилась принцесса!
Говоря это, мужчина глядел на Настю. И почему-то ей показалось на мгновение, что принцесса – это она сама. И что это ее готов носить на руках этот немолодой и странноватый мужчина. И что жизнь Насти в одночасье вдруг способна сказочно перемениться, если она сейчас скажет «да» и примет этого человека в свою жизнь. Не будет больше ни полунищенского существования, ни чужих обносков, ни паники при виде дырки на ботинке. Настя внезапно почувствовала, как на глаза у нее наворачиваются слезы. Но, конечно, всему виной был голодный желудок. Будь Настя сыта, она бы никогда не расчувствовалась из-за слов подвыпившего незнакомца и его несуразных обещаний.
Патрульные тоже увидели, что Настя плачет. Но причины ее слез понять не смогли и по простоте душевной сделали неправильные выводы:
– Напугал девушку!
– Напился, посиди в отделении!
И взяли его под локотки. На свою беду, мужчина попытался оказать сопротивление. Он рвался к Насте и кричал, что они семья, что они должны жить вместе, чем окончательно перепугал ее и убедил патрульных, что надо тащить задержанного к ним в отделение.
Мужчину увели, а Настя на подгибающихся ногах протопала в магазин. В голове шумело, перед глазами все плыло. В магазине было так душно, что у девушки закружилась голова, и она была вынуждена ухватиться за тележку, чтобы не упасть. Хорошо еще, что в рюкзаке нашлась бутылочка минералки, на дне которой еще оставалась пара глотков. Вода взбодрила Настю, но еще более кстати сейчас пришелся бы шоколадный батончик. Но такой батончик пробил бы зияющую брешь в финансах девушки. И при мысли о вкусной калорийной шоколадке бедную Настю даже замутило от голода.
Сегодня за целый день она еще ничего не ела. Лишь с утра они с Лешей выпили по чашке черного кофе, а потом Настя убежала. Обедать она не пошла, потому что тогда не хватило бы денег купить чего-нибудь им двоим к ужину. Денег Леша ей за комнату еще не дал, наверное, забыл, а Настя у него спросить постеснялась. И поэтому когда она встала перед выбором: либо пообедать самой, либо сберечь скудную сумму, чтобы зайти вечером в магазин, – она выбрала второе.
Выбрала и теперь пожалела. На прилавках все было так дорого, что Настя даже растерялась. Все-таки ее пенсия лишь отчасти покрывала расходы, которые чуть ли не ежечасно возникали у молодой девушки. А уж к концу месяца финансы и вовсе пели, и отнюдь не романсы, а жалобные погребальные песни. И уж совсем было плохо, когда пенсию задерживали.
К счастью, знакомая кассирша, увидев мыкавшуюся по магазину Настю, посоветовала ей порыться в залежах куриных тушек. И там Настя нашла себе прекрасного бройлерного цыпленка, может быть, чуточку синего, но зато он шел по скидке и отлично укладывался в ее бюджет. Жареный цыпленок в исполнении Насти был такой прелестью, что не стыдно подать на стол и самому королю. Хватило денег и на чеснок, обязательный в приготовлении курицы, и на укропчик, чтобы посыпать им отварную картошечку, купленную тут же. А вот на сливочное масло уже не хватило. Ну ничего, там, в холодильнике, еще оставался маленький кусочек, бережно завернутый в обертку из фольги. Им на один раз достаточно. А потом Алексей даст ей денег за комнату. Денег у него много, он сам ей так сказал.
В таких приятных предвкушениях сегодняшнего вечера Настя добралась до дома, и тут пакет выпал у нее из рук. Почуявшие свободу картофелины шустро поскакали вниз по ступеням лестницы, но девушка и не думала их ловить и возвращать назад. В шоке смотрела она на свою дверь, которая выглядела так, словно бы по ней из пушки стреляли картечью. На самом деле Настя понятия не имела, как выглядит картечь, но почему-то была уверена, что именно так должны выглядеть повреждения от нее.
– Что? – бормотала Настя, глядя на дверь своей квартиры. – Кто?
Кто-то изрядно изувечил дверь, прежде чем сумел вскрыть замок. Теперь он болтался на одном шурупе и никак не справлялся со своими обязанностями.
Девушка привалилась к стене, чувствуя, что у нее подкашиваются ноги.
– Ой! Да что же это такое?!
Она не могла понять, что случилось с дверью. Откуда на ней взялись эти дыры? И куда смотрели соседи? Впрочем, сейчас так тепло, что все соседи еще живут на своих дачах. Обитают рядом с Настей одни пенсионеры, и они всякий год разлетаются по своим садам, как птицы, едва почуяв первое весеннее тепло. И никогда они не возвращаются до наступления настоящих холодов. Так что соседей нет, и вообще никого нет, кто мог бы объяснить, что тут произошло. А тетя Поля живет в соседнем подъезде, она сегодня к Насте не поднималась. Ей и через стенку все слышно, что делается в квартире у девушки. Она говорила, что Леша громко слушает музыку.