Страница 51 из 63
- Какими силами?
- Теми же, что ты позволял мне использовать раньше. Я по-прежнему не собираюсь ничего брать с бою.
- Сейчас речь не о присяге формально принадлежащих нам миров. Ты собираешься на чужую территорию.
- На ничейную территорию. Тамошние домены часто ограничены одной планетой, редко – масштабами системы. Это не империя, по умолчанию владеющая всем безвоздушным пространством между своими мирами. И еще одно соображение, чтимый капитан: ты же понимаешь, что за нами весьма пристально наблюдают? Если стр-рашный хаоситский флот куда-нибудь отправится – Трогг увидит, что мы отнюдь не намерены смирно возделывать пожалованные нам земли, и это может спровоцировать нежелательную реакцию. А мои корабли то и дело мельтешат по Сиерусу, не думаю, что их передвижение кого-либо сильно заинтересует, да и отследить их сложнее, чем варп-драйв. В любом случае, мой капитан, это довольно масштабный проект, который следует тщательно взвесить, прежде чем принимать окончательное решение, - Лем заметил, как тяжелеет взгляд легионера и поспешил закруглить дискуссию.
Как и предполагалось, Сахаал хорошо покатал в голове сказанное, и в целом проект одобрил. Демоны, традиционно, затаились в мелочах.
- Взвод легионеров возьмешь. Это не обсуждается. Ты сам сказал: Баронства – пиратская вотчина, а значит язык силы там понимают лучше прочих.
- Взвод? – вежливо удивился Лем. – Какой именно? Гафара с кхорнитами, Сиеха, про которого, чтимый капитан, я сам в прошлой жизни предупреждал тебя неоднократно, или Митриха? Лично я предпочел бы кхорнитов – с ним мои шансы выжить наиболее велики.
- Значит – кхорнитов! – не принял шутки Сахаал. А Кват примотрит, чтобы Гафар всё понимал правильно.
- Чтимый Зо Сахаал, это бессмысленн…
Легионер резко оборвал его:
- Я сказал: не обсуждается!
Лем склонил голову, показывая, что услышал и понял. Дождался негромкого снисходительного вздоха: Сахаал доволен понятливостью советника. Снова поднял глаза и сообщил очень спокойно:
- Со мной не полетит никто из чтимых легионеров. Даже Кватуор. Только мои личные люди и команды кораблей.
Больше Лем не добавил ничего, просто смотрел в черные глаза без зрачков, терпеливо дожидаясь ответа. И Сахаал молча смотрел в ответ, полыхнувший было гнев мгновенно сменился в его взгляде задумчивостью, а потом пониманием – всё большим и всё более горьким. Наконец он словно бы с усилием разжал бескровные губы.
- Хорошо. Скажи мне, что возьмешь.
Лем знал, что Сахаал говорит уже не об экспедиции, но отрицательно покачал головой.
- Как и раньше, чтимый капитан. Корабли полностью укомплектованы, в дополнительном оборудовании не нуждаются. На каждый корабль по Фиррентису – будет просто отлично, но это уже только если от твоих щедрот. Больше не потребуется ничего.
- Ты скромен, - уронил легионер, отворачиваясь.
- Я беру только то, что мне действительно необходимо, - пожал плечами Лем. – И именно поэтому я не беру легионеров.
- Я так и понял, - ядовито откликнулся Сахаал. Он снова обернулся на советника, посмотрел с упреком, но так больше ничего и не сказал.
«Я не лгу тебе. Я обещал не убегать тайком. Я прошу только снять ошейник. Поверь мне, ну!» - Лем отвечал легионеру молча, требовательным взглядом в упор. Но капитан обреченно махнул рукой, отмахнулся от этого взгляда.
- Сообщи перед отбытием. Дела Уну передашь.
- Да, капитан.
Реальность – забавная штука, думал Лем, уходя из ставки. Если бы Сахаал всё же навязал своих легионеров «на всякий случай» - Лем обязательно организовал бы такой случай, смертельный для всех навязанных ему воинов. Если бы Сахаал бросил обвинение вслух – оно бы стало правдой. Если бы Сахаал не сомневался в верности своего человека – сама мысль о побеге не пришла бы человеку в голову. Но Сахаал молчит, взглядом обвиняет во лжи, но молчит. И реальность будет такова – недосказанная, пропитанная горечью обманутого доверия, но так и не прорвавшаяся язвой открытого бунта.
Я ведь обещал предупредить тебя, капитан, если соберусь уходит. И если сейчас ты уверен, что я тебя обманул – то зачем тебе такой лживый советник? Лучше уйти, действительно…
Через декаду малые корабли «Эгида» и «Аргенто» покинули пределы Империи Трогг.
В тот же день Сахаал исключил судьбу человека по имени Лем из списка постоянных тем для Грезящих.
========== Глава 13. ==========
…В голове гуляет ветер
Однова живем на свете
Эх, бутылочка с винтом! Эх,
Буты-ы-ылочка с винтом!
Тара-дара-да-та,
Тара-дара-да-та,
Тара-дара-да-та
Та-та-та!
Привычка глушить себя работой никуда не делась. С первого же дня Лем затеял небольшую реорганизацию на кораблях, а главное – вплотную занялся образом «хаоситской варбанды», которую должны были увидеть Баронства. Идея варбанды была, во-первых, совершенно во вкусе младшего брата, а во-вторых – одобрена Фиррентисом-логис и признана одной из самых работоспособных в имеющихся обстоятельствах. Так что тренировки начались незамедлительно.
Хаоситские будни.
Когда Лем впервые скинул Тасвию информационную сводку по торговой базе Дирангай, телохранитель просто взвыл. Свободное ношение любого оружия, свободное употребление чего угодно, ксенорас и биологических форм нон грата – нет. Единственное безусловно запрещенное деяние – нападать на местный персонал, зато за него – казнь на месте. Пребывание на такой территории глава лемовой охраны считал для своего подопечного вполне возможным - в лендрейдере, или, на худой конец – в тяжелой броне и качественном оцеплении. Но планы Мастера, кажется, были другими.
- Ты прав, жизнь там прямо кипит, и наша задача – хорошенько поучаствовать в этом кипеше. Но это будет не первая наша точка посещения, и у нас есть время серьезно подготовится к приятному и плодотворному отдыху. Мы ведь хаоситы, не забывай, и придётся не посрамить это высокое звание.
Готовиться к отдыху, действительно, начали сразу же и весьма основательно: следующую тренировку группа телохранителей в полном составе проводила в зале, густо увешанном курильницами с обскурой. На следующий день к курильницам добавилось по стакану амасека на бойца - строго в рамках тренировки и без снижения требований к уровню подготовки! Из явно неспособных на такие подвиги Лем собирал дублирующий отряд, который собственно и начал работать за остальную – постоянно теперь пьяную, обкуренную, или умирающую от антидотов к алкоголю и наркотикам группу. В ответ на очередной стон Тасвия, Мастер наставительно утешил:
- Считай, это многодневные учения в условиях, приближенных к реальным. Потому что, друг мой, реальные условия будут именно такими, если не хуже.
Фиррентисы химичили с антидотами, собирая универсальный состав «от всего и надолго», но пока, хвала богам, использовали для экспериментов только рабов. Зато Тасвию была внезапно вывешена задача подтянуть до приемлемой слаженности с телохранителями несколько десятков бойцов из имеющейся на борту «на всякий случай» штурмовой роты. Но сперва тоже отфильтровать подходящих, в смысле переносимости алкоголя и прочих излишеств.
- Мы высадимся на Дерангай, чтобы хорошенько отдохнуть, - упорно повторял Лем в ответ на протесты. – Суровая и трезвая банда мне там не нужна, но неадекватная бесполезная свита мне не нужна тем более. Значит, у меня будет пьяная и эффективная банда, правильно?
Тасвий обреченно кивал: если Мастеру что-то нужно, оно у него будет, без вариантов. А идею просто изобразить «укурков» Лем отмёл категорически.
- На нас будут смотреть очень внимательно. А среди бездны требований к твоим бойцам актерское мастерство мы как-то упустили.
Пришлось опытным путем вымерять для каждого в группе ту дозу и сочетание веществ, при которой он мог вносить максимальный боевой вклад и при этом не выглядеть слишком вменяемым. И отдельно – выделять и отбраковывать тех, кто не мог на этой дозе сознательно остановиться.