Страница 21 из 63
========== Глава 6. ==========
То ли выплыли мы, то ли
Захлебнулись навсегда.
Начатый ритуал Отверзания Врат прошел волной нестабильности, покрывая реальность тревожной рябью и взвихряя настоящую бурю в Имматериуме. Все корабли активировали поля Геллера, ибо слабая ткань реального пространства грозила неуправляемо лопнуть в любой момент.
Разрыв пролёг точно там, где было обещано, и «Грешница», лишь чуть скорректировав курс, отправилась навстречу неведомому пространству за чертой штормов. Ее проход оказался быстрым и точным, а «Иероним» уже успел совершить предварительный маневр, так что решено было отправить в этот портал и его тоже. Края рукотворной бездны начали подрагивать, когда нос корабля уже скрылся в небытии. Оставалось лишь надеяться и ждать прозрения колдунов, чтобы узнать, в целости ли корабль вышел с той стороны портала.
Всё время прохождения передового отряда сквозь Врата капитан Зо Сахаал провел на мостике, неотрывно глядя на обзорные экраны. Движение гигантских кораблей из тьмы космоса вокруг во тьму еще более непроницаемую необъяснимым образом приковало его внимание, словно далекий призыв на древнем наречии, ясный не словами, а самым своим звучанием. Лишь когда края портала сошлись, породив новую волну искажений, Сахаал обрел свободу разума.
Размышляя над этим избыточным интересом, Повелитель Ночи пришел к выводу, что причина его вполне объяснима. Всего лишь естественное желание быть там, на первом из кораблей, входящих в неведомое доселе пространство, дабы возглавить вторжение Легиона и принять первый бой. Это стремление было ясным и достойным, а потому Сахаал не стал более тревожиться.
Прорицатели с «Ищущего» сообщили, подтверждая видения друг друга, что оба ушедших в портал корабля не повреждены и находятся в безопасности. Выдержав необходимую, дабы немного утихомирился вскипевший Имматериум, паузу, плененный колдун начал второй ритуал - для «Сияния Истины» и «Круззы».
На этот раз Сахаал оставался в своей каюте и не запрашивал трансляцию с обзорных экранов. Однако же требовательный призыв снова звучал на кромке разума. Усилием воли легионер погрузился в медитацию и отринул навязчивые мысли.
Этот портал был открыт не настолько точно, а тяжелая боевая баржа совершала маневр медленно. Когда переход «Сияния Истины» был успешно завершен, Врата уже смыкались, и Трайк То предпочел не рисковать.
Пришлось выждать более суток, прежде чем колдун восстановил силы, а Варп достаточно успокоился. Третьи врата были открыты для «Круззы» и «Гонителя», и, при первой же дрожи реальности под напором заклинания, Сахаал поспешил уединиться для медитации. Однако же призыв, уверенно твердящий, что не следует великому воину оставаться там, откуда уходят в неведомое его последователи, был как никогда раньше силен и внятен. Зо Сахаал не мог отрицать справедливость этого упрёка и правильность призыва. Облаченный во тьму, с активированными когтями, Повелитель Ночи сделал шаг навстречу зову.
***
«Крузза» изящно скользнула в портал, но вслед за этим пространство вздыбилось и Врата разлетелись рваными ошметками. На «Ищущем» поднялась тревога, «Гонитель» отчитался, что аномалия не задела его, а «Черный Ветер» отделался стандартным «без повреждений».
Выброс Варпа был зафиксирован на верхних жилых палубах, не точнее. Этого было достаточно для быстрой переклички среди ключевых лиц корабля, а тот факт, что её инициатором был Лем, а не сам капитан, уже вызвал неприятные подозрения.
- Лем, ты здесь пока не нужен, - Унус был проницателен, как всегда.
- Меня там еще и нет. Всплеск Варпа улёгся, а пока я дойду, вы успеете всё проверить.
- В галерею войдешь, когда я разрешу.
- Да, досточтимый легионер.
Предосторожности оказались напрасными, однако пятерка чернецов так и оставалась в каюте капитана, пока Лем, в свою очередь, осматривал искореженное выбросом Варпа помещение. Колдуны «Черного Ветра» не смогли сказать ничего определенного, так что, посоветовавшись, Лем и Унус решились призвать на помощь Ар-Хаора. Тот внял просьбе сразу же и несколько часов медитировал в искаженной комнате, прежде чем огласить своё мнение.
- Путь в Океан Душ открыл сам брат Зо Сахаал. Не артефакт. Не ритуал. Только его собственная воля. Реальность разорвана с такой силой, что волна прошла сквозь материю и разрушила портал, установленный весьма сильным колдуном.
- И что это должно значить? – не слишком любезно поинтересовался Трэс.
- Тебе виднее. Не я был с братом Сахаалом день за днем и час за часом. Я только читаю следы.
- Грозный Ар-Хаор, молю тебя не счесть оскорблением слова, порожденные тревогой воина, чей возлюбленный брат и вождь лишь недавно исчез, исказив реальность. Среди нас нет сведущих в таинствах Эфира, и лишь на твои познания мы можем рассчитывать. Известно, что твой взор проникает сквозь сбывшееся и вероятное, что тебе ведомо прошлое и будущее. И даже если у тебя нет основания для уверенности, расскажи нам хотя бы о своих предположениях! – Лем покорнейше склонился, параллельно отправив вызов Унусу. Только вызов; произносить что либо, даже в теоретически неслышимый для окружающих встроенный модулятор, он не рискнул. И так понятно, что смертный, говорящий «мы» за полувзвод легионеров – это серьезный повод для косого взгляда, будь он хоть трижды чей угодно советник.
- Прими мои извинения за несдержанность моего брата. Ситуация слишком напряженная для нас, - включился Унус, и Лем внутренне выдохнул.
Трэс буркнул что-то, условно похожее на извинения, и в компании Второго и Пятого покинул галерею. Кватуор остался, и остался, отступив еще дальше за спину Унуса, Лем.
- Я понимаю тревогу несведущих, однако повод для опасений слишком сомнителен, - колдун заговорил не раньше, чем раздражавший его воин исчез во тьме. – Славный Зо Сахаал не подвергся нападению из Варпа, он ушел туда сам, своей волей открыв себе путь. И, поскольку ранее брат Зо Сахаал не обладал подобными умениями, а давнее внимание Тёмных Богов к нему очевидно, я предположу, что он всё же принял то благоволение, коего так долго сторонился.
- В смысле, уход Варп – это Благословение Тёмных богов?
Шлем Ар-Хаора качнулся, обозначив изумление от такой непонятливости.
- Есть высшее избранничество, коего достигают единицы! Это всего лишь предположение, о котором просил ваш приближенный человек. Но всем нам известно, что сущностям Варпа трудно удерживать себя в реальном пространстве, а следы ухода такой сущности в Эфир легко опознаваемы для меня.
- Сущность варпа? Демон? – Кватуор едва сдерживался, чтобы, по примеру Трэса, не огрызнуться на велеречивого колдуна.
- Если тебе так угодно, боевой брат. Мне известно, что вы с антипатией относитесь к демоническим сущностям. Портал в этой каюте открыл Зо Сахаал, мне слишком хорошо знаком его ментальный образ, чтобы я мог ошибиться. Но способ, которым он воспользовался, доступен только созданиям Варпа.
Повисла неприятная пауза. Чернецы замерли в безмолвии, но Лем мог сказать со всей определенностью, что оба они с трудом сдерживают гнев. Тзинчиту хорошо говорить о «высшем избранничестве», но сам Сахаал назвал бы это куда менее красивым словом.
- Твоя мудрость не имеет равных, о всеведущий!
На этот раз пиликать вызовом не пришлось, Унус опомнился стразу:
- Мы благодарим тебя, славный Ар-Хаор. Теперь мы знаем, с чем столкнулись. Скажи, можно ли ожидать, что наш брат Зо Сахаал вернется так же, как ушел?
- Если он того пожелает и если не найдется достаточно могущественных сил, желающих его остановить, - колдун развел руками, подчеркивая, что судить о мотивах и желаниях демонов он всё-таки не может. – И время в Имматериуме течет иначе, а брат Сахаал может не придать значения этой разнице.
Ар-Хаор помолчал несколько секунд, прежде чем продолжить – уже с явной осторожностью:
- Могучий Унус, произошедшие изменяет планы «Черного ветра»? Я полагаю с большой уверенностью, что точка, в которую вернется славный Зо Сахаал, - «ЕСЛИ вернется» повисло в воздухе, не произнесенное. – Привязана к кораблю, а не координатам реального пространства. Желаешь ли ты отложить Отверзание Врат?