Вестница скорби

Я обратила внимание на Инквизицию. Каллен открыл рот и смотрел на мужчину, Жозефина вообще, казалось, застыла, а Лелиана с восхищением смотрела на него. О, нет. Неужели он ей нравился? Его действия?

Он убил Бриалу, теперь намерен убить Селину. И кто ему помешает? Никто. Даже не знаю, чего здесь подмешано больше: очарования или страха.

— Вы хотите свободы? Пора вам понять, что свобода — не дар, её нужно заслужить. И вы не чем не показали мне, что её заслуживаете. Совсем. Теперь вам уготовлена одна судьба, один конец. Правда, интересно? Я никогда не верил в судьбу, но теперь… начинаю сомневаться, — меня, словно змея, начала обвивать холодная сила. Она скользила по моей коже, проникала в нутро. Он был готов, готов к уничтожению. — Мир прогнил. Лицемеры заслуживают смерти. Я изменю мир. Я правосудие.

Тишина лопнула, вытекли крики, вой, рычание. Запах крови залил мои легкие так, что я еле держалась на ногах, чтобы не поддаться и не ввязаться в бой. Вокруг нарастала гора трупов. Что-то громко стукнулось о пол. Я опустила глаза и наткнулась на тело Селины, кожа ее побледнела, пустые остекленевшие глаза уставились в никуда. Всё происходило так резко и внезапно, что я даже не могла сообразить, что мне делать. А надо было спасать Каллена и советников. На прежних местах их не было, впрочем, среди мертвецов тоже. Черт.

В воздухе витал запах смерти, живописуя ужасную правду о человеческих существах. О том, как коротки их жизни. И хрупки. Рядом с нами они как бумажные куклы, в мгновение ока обращающиеся в пепел.

========== Мы - Скорбь ==========

Каллен стоял около меня, судорожно вздыхая. Его меч был сломан и сам он едва не был убит. Остальные советники стояли недалеко от меня, но в окружении “фиолетовых глаз”. Сама я была уже именно там, где раньше стояла Селина и встречала гостей. Самый главный из них, убийца королей, стоял напротив меня, сложа руки на груди. Во всем дворце никто из орлесианцев не остался в живых. Все были убиты, многие съедены.

— Матрельхельд, это и правда твой… спутник жизни? — последнее слово он сказал с огромным отвращением. — Жаль, что ты нас вовремя остановила.

Дело в том, что я нашла Каллена сражавшимся с этими существами и, естественно, защитила его. Они сломали ему меч и чуть не убили.

— Кто ты вообще такой? Ни имени, ничего я о тебе не знаю. И Каллена, прошу, не трогай, я люблю его, — я посмотрела на любимого, поймав его полный ненависти взгляд. Ненависти не ко мне, а ко всем этим существам.

Мужчина рассмеялся. Как же мне ненавистно было то, что звук его смеха пробуждал во мне нечто и тянул меня к нему.

— Время украло у тебя память, ужасно. Но я тот, кто любил тебя даже тогда, когда тебя не было на свете. Я твой отец, малыш. И имя мне — Владыка.

Я остолбенела. Что? Это значит, что я целовалась с отцом? Как говорит Каллен: «О, Создатель!»

Я не могла поверить в то, что целовалась с собственным отцом. Каллен этого не знал, но если бы знал, то тоже бы сейчас очень удивился. А ещё больше я поражалась тому, что мой отец кровожадное животное.

— Удивлена, Матрель? А теперь самое главное. Мы — Скорбь. Мой отец назвал нас Скорбящими, потому что скорбь неисчерпаема, и силу от неё можно получать всегда. Сила — то, что в нас есть, никакой магии. Многое имеет магическое начало, а мы нет. Мой отец говорил, что мы лишь ошибка во Времени. Мы поднялись с колен и стали почти такими же умными, как и рабы времени, то есть эльфы, люди и прочая дрянь. Время имеет власть над всеми, только многие за то, чтобы быть бессмертным, что-то отдают. К примеру, эльфийские боги не вмешиваются особо в жизнь существ, ибо все они — так называемые жертвы Времени. За всё надо платить, Время любит кровь, смерть. Мы же Времени не платим, никак. Мы его основные враги, противоположность. Людям мало известно о Времени, так как с ним можно заключать сделки, договоры. Эльфийским богам не выгодно, чтобы их душу предложили Времени. Солас, кстати, тоже эльфийский бог, но он думал, что ты всё знаешь и предложишь его Времени. Умирать ему не особо хотелось. Морриган, которую ты скушала, — дочь Флемет, одной из эльфийских богинь. Не знаю, будет ли она мстить, потому что в те времена, когда жил мой отец, эльфийские боги попытались нас уничтожить. Отец убил их всех, а их было пятеро. Флемет тоже там была… он говорил, что хорошо подбил её. Мой отец основал Скорбь, он Освободитель, потому что освободил всех Скорбящих от жизни в рабстве Времени. Мы бросим вызов Времени, теперь схватка будет не на земле, а на небесах, — Владыка улыбнулся. В его улыбке я увидела глубину знания, которого я была лишена.

Каллен с большим удивлением смотрел на Владыку, будто тот открыл ему заново мир. Да что там говорить, так и есть. И мне заодно.

— Вы… вы хотите перевернуть всю историю Тедаса? Да вы с ума сошли! Вы отбираете у народа то, во что он всегда верил и на что полагался. Вы крошите историю. Так нельзя! — храбро заявил Каллен. Однако ему хватило одного взгляда Владыки, чтобы запаниковать всеми фибрами своей души и каждой клеткой тела.

— Да. Мир давно прогнил. История ходит кругом. Вами с самого начала управляли боги, им нет дела до ваших душ и мыслей. А архидемоны — лишь всадники, которые должны отдать ваши души Времени. Понимаю, поверить трудно. Боги только портили вашу историю, насаждали хаос и ужас. До чего же докатились вы. Рабы Времени… Наверное, был прав мой отец, когда называл вас так. Но мы тоже были его рабами, а теперь превратились в то, что способно противостоять Времени.

Каллен умолк. Он не понимал Владыку вовсе. По его лицу проползло удивление. Это было действительно похоже на бред, на ложь, однако, правда почти всегда ужасна.

— Смысл жизни в том, что она имеет конец, — прошептал Каллен, заглядывая в глаза Властелина Скорби.

— У меня этот конец назван бессмертием, а у тебя смертью. Знать правду, даже если она причиняет боль, лучше, чем жить во лжи, Каллен, — голос звучал холодно и пугающе, и это снова заставило меня вспомнить о том, кто стоит передо мной. О том, какая жестокость и сила скрывается в этом кажущемся человеческим теле.

— Вы переворачиваете историю Тедаса. Вы будете рушить её основания, но что будет тогда? Что будет, если вы победите это так называемое Время и убьете всех богов? Что будет с нами? С миром? — оживилась Лелиана, и Владыка перевел взгляд на неё.

— Всё станет по-другому. Мы построим новый мир. Жизнь перемениться. У всех она станет другой. Боги вас ограничивали, я сниму границы, и вы увидите, насколько были слепы.

— Ты похож на Корифея. Разве ты сумеешь убить эльфийских богов?

— Корифей был человеком. Я никогда не был им, — возразил Владыка с загадочной, идущей от глубокого знания улыбкой.

Лелиана уставилась на него, ожидая продолжения, однако Владыка молчал. Теперь всё встает на свои места. Тот, кого видел тогда Каллен вместо меня, — не кто иной, как истинная я. А значит, я животное.

— Почему я оказалась в храме? Почему без памяти? Где вы были вообще? — потребовала я ответа.

Владыка медленно повернулся ко мне. Он совсем забыл объяснить, что к чему.

— Просто… я кое в чем ошибся тогда, и эльфы увидели эту ошибку, обратили в свою пользу. Я понял, что они отбросят нас в высшие слои Тени, где нет демонов. Я продал Времени твою мать, чтобы оно защитило тебя от их магической ловушки. Но Время хитрое… оно и память у тебя забрало. Ведь это мы с ним и не “обговорили”. Ты ведь единственная, кто мог нас спасти. Мы не были мертвы, но не были и живы. Просто стали травой да деревьями. Увы, ты мне нужнее была, чем моя жена. Её труп, кстати, прямо под храмом. Ты не переживай, любовь моя, теперь я понял насколько мой отец был прав. Он составил даже некоторые рукописи на будущие. Кстати, раньше мы делили территорию с эльфами, и многих из них приносили в жертву во время ритуалов. Но ты, моя дорогая, была самой кровожадной. Ты громила деревни, убивала сотни эльфов ради развлечения. Они тебя боялись больше всех, даже больше меня. И даже при том, что ты чуть не уничтожила эту расу, их боги ни разу не спустились и не помогли им. А знаешь почему? Они боялись. Я мог поторговаться со Временем, и тогда уже они превратились бы в пепел. Время не разумное существо, даже не существо. У него всего лишь есть задачи и выбор действий. Его можно победить. Эльфийские боги не могут этого сделать лишь потому, что оно их сохраняет, не трогает молодость. При малейшем нападении, оно бы убило их. Мы не подчиняемся Времени, поэтому оно не может нас убить и нас нельзя ему продать.