Вестница скорби

И этот маг вполне может убить императрицу.

— Похоже на то, что мы ищем, — кивнула я, размышляя.

— К ней стоит присмотреться, здесь нельзя ни в чем быть уверенной. Все указывает на гостевое крыло, с него и начнем. Я переговорю с нашими шпионами и попытаюсь узнать ещё что-нибудь. Если понадоблюсь, буду в бальной зале, — она встала с дивана и удалилась отсюда.

Я осталась одна в окружении грязных слухов.

========== Сущность зверя ==========

Гостевое крыло оказалось забито людьми. Каждый говорил про меня что-то порочное. К сожалению, это сильно сбивало с толку. Я и так не знала, что искать, а тут ещё они мне под ухом крякают. Но если честно, они говорили-то тихо, однако голод усилился, и я слышала всё слишком хорошо. Жаль, что я не могла выключить звук, просто громкость давила на уши.

Я стояла около балкончика, который выходил в сад. Можно было отсюда спуститься и перелезть на другой балкон, а там уже что-то искать. Только я собиралась это сделать, как услышала сзади:

— Миледи! Миледи Инквизитор! Можно с вами поговорить? Это очень важно, — женский голос заставил меня обернуться.

Передо мной стояли три дамы в абсолютно одинаковых костюмах. На них были темно-зеленые платья с золотом по краям и белыми юбками. Головные уборы какие-то странные, с тремя перьями и белой сеточкой, закрывающей глаза. Будто их кто-то предупредил, что я отлично различаю эмоции именно по глазам. Хорошо.

— Императрица велела передать вам послание!

— О, это так волнующе, — добавила одна из них.

Очень. Мне эти дамы казались очень подозрительными, тем более в таких одинаковых костюмах и с такой манерой общения. Я могла бы их послать куда подальше, но предупреждение Жозефины звучало у меня в голове.

— Императрица Селина рада помочь Вестнице Андрасте в её святом начинании. Она обещает полную поддержку Инквизиции, как только будет побежден узурпатор Гаспар.

Первая ошибка в том, что я не Вестница Адрасте. Если предположения верны, то я старше Андрасте, то есть родилась намного раньше неё. И каким образом я могу быть её Вестницей?

Нелогично. Должно быть всё наоборот. Вторая ошибка в том, что они мне предлагают слепое дело. Идти против Гаспара я не буду. По моим ощущениям он чист, абсолютно. Он не прилегает к демонам или Корифею. А вот Селина и её сестренка, плюс Бриала — их я не сканировала, они слишком далеко от меня стояли. Слышать издалека я могу хорошо, но чувствовать личный запах удается с трудом.

— Мне нужен союз, а не обещания, — вежливо сказала я, хотя голод пытался сделать из меня существо, которое бы загрызло этих дамочек. Я плохо соображала. Тут нельзя поесть, нигде. Я не могу сбежать или уйти, а если мне тут подадут окровавленное мясо, то люди, скорее всего, вытянут мечи и набросятся на меня, как на монстра. Я поймала себя на том, что смотрю на руки дам. Я отчетливо видела их выступающие синие вены и слышала шум крови внутри них. Один шаг, поклон и клыки на запястье… о, нет, я не должна есть людей.

— Её величество верит в Инквизицию. Она с нетерпением ожидает возможности оказать поддержку. И она это сделает, ведь всем сердцем верит в Андрасте. Она перехитрит Гаспара, никакого сомнения. Но мы уже и так отняли у вас много времени. Пожалуйста, наслаждайтесь балом, миледи Инквизитор, — они все дружно поклонились мне, а я им нет, ибо продолжала опять стоять столбом.

Они удалились также быстро, как пришли. Отлично. И что это за дамочки? Надо будет сходить к Лелиане и поговорить с ней насчет этого, а также проведать Каллена.

Я стояла и осматривала людей здесь. Какие-то женщины собрались в кучу и шепотом осуждали меня, шепотом, который я слышу будто крик.

— Вы видели её платье? И что это она показывает?! Скорее всего, она куртизанка и дикарка! Вы посмотрите, как платье открывает её тело, это непозволительно!

— Ой, я слышала, что она не поклонилась Селине, когда та приветствовала их. Что за неуважение? Она думает, что лучше всех здесь?

— Вы видели вообще её глаза? Точный демон! И как на неё ещё не набросились маги и храмовники? Её давно надо убить!

— Смотрите, смотрите, она смотрит сюда, разве она может нас слышать?

Все разом замолчали, а я тихо зарычала. У меня кровь стучала в висках, и все люди здесь виделись мне светящимися и аппетитными. Я сжала челюсти. Как же хочется есть. И долго я продержусь? Ладно, надо идти к Каллену, может он что-то придумает.

Я вышла из этого оскверненного места и пошла вниз по лестнице. Как они могут меня так называть? Какое они вообще имеют права меня осуждать? Да, кажется, весь Орлей осуждает только одно моё платье, скоро будут все осуждать моё как бы неуважение к императрице. Так и хотелось их убить, но я не могла. Я не зверь.

Только коснувшийся дверной ручки, я услышала голос сзади, но это были уже не те назойливые дамочки, ведь мощная магическая энергия била меня.

— Так-так, что тут у нас? Глава новой Инквизиции, легендарная Вестница веры… вырванная из сна в храме.

Я развернулась. Передо мной стояла девушка в большом темно-бардовом платье. Она выглядела величественно, и одета была очень даже по-королевски. Черная челка ниспадала на глаза, а ведь глаза были желтыми и светящимися. Ух ты.

Девушка была достаточно красива и, судя по исходящей от нее энергии, вполне хорошо владела магией, но эта магия была чем-то родственным для меня. Она перестала меня бить и лишь ласкала кожу.

Но увидев меня, девушка замерла на месте, открыв рот.

— Не думала, что это правда. Скорбящая на троне в Инквизиции… вот это да, — в её шепоте я услышала изумление и ужас.

Я уставилась на шею мага, на пульсирующую под кожей вену… рот наполнился слюной. Проклятие!

Она разве видит мой голод? И снова Скорбящая? Почему? Что она обо мне знает?

— Скорбящая… что же могло привести столь возвышенную персону в имперский дворец? Хотелось бы мне знать, тем более, если вы из Скорбящих… а вы сами не знаете кто это? — она ещё не верила своим глазам, и я тоже была удивлена, только голод усиливался, и было не совсем до светских разговоров.

Эта девушка знала про меня что-то, а я собиралась её съесть, уже представляла, как буду рвать её кожу и слизывать с шеи стекающую на пол кровь. О… и что в таких случаях говорят?

— И что вам от меня нужно? Да, я не знаю, кто такие Скорбящие и почему маги-враги твердят, что я из них? — я недовольно скрестила руки на груди, пытаясь отвлечься. Передо мной еда, а я совсем не могу поддаться искушению.

— Я Морриган. Меня ещё называют советницей императрицы по магическим вопросам. Я слышала, как о вас говорят орлесианцы. Если честно, они правы только в том, что вы не человек, а в остальном — не слушайте. Я очень мало знаю о Скорбящих и не надеялась вообще встретить их в наше время. Говорят, они исчезли. Это была раса, которая воевала с эльфами до прихода людей. Она была очень могущественной, а ещё была порождением антимагии. У них были какие-то ритуалы, но мне мало удалось перевести. Магия на них не действовала, они ценили личную силу, которой обладали существа, но не магические способности. Они были очень сильными, но люди их никогда не видели, ведь они исчезли задолго до прихода людей. В книге описывается, что все они имеют фиолетовые глаза и белоснежную кожу. И теперь один из них стоит передо мной. Я до сих пор не верю, — говорила она, смотря куда-то сквозь меня.

Так значит я из древней расы, которая исчезла. Уже кое-что. Теперь понимаю, почему меня невзлюбил Солас.

Я слушала её, чувствуя, как внутри поднимается сила. Морриган не замечала перемены во мне, даже не чувствовала. Все исчезло, мир сузился до кусочка чужой плоти. Я до безумия жаждала крови… я затаила дыхание и почувствовала свои клыки. Мои губы инстинктивно разжались.

«Пора покушать, малышка» — голос был таким певучим, таким музыкальным и искренним, что моё тело среагировало моментально. Я напала на Морриган, повалив её на пол и погрузив свои клыки в её нежную шейку.