Лунный цветок

Жерар замер, но лишь на минуту, а дальше снова стал снаряжать свою лошадь для похода.

— Ты что, игнорируешь меня?! — Чени был взбешен таким отношением к себе.

— Я не стану драться с тобой.

— Нет, станешь, — убрав меч с плеча хранителя, Роуг замахнулся на Фернандеса собираясь нанести серьезный удар. Жерар успел увернуться, но его коню сильно досталось и теперь его верный товарищ валялся в крови. Удар был настолько сильным, что лишил коня полностью задних ног. Жерар склонился к умирающему животному.

— Мой бедный Эльмар, — Чени замер в растерянности, не зная, что теперь ему делать, он не хотел этого. Но гнев не так просто обуздать, и порой такие всплески приводили вот к таким трагичным последствиям.

— Ему уже не помочь, Цветок, тоже не оживет, и не вернутся к жизни твои погибшие друзья. Мы должны жить дальше и двигаться вперёд, иначе мы потеряем себя… — Жерар говорил все это стоя спиной к Роугу, даже не опасаясь получить клинок под ребра.

— Жерар, я не хотел, это… — Чени пытался найти оправдание своему поступку, но в голову ничего путного не приходило. Слова так и не нашлись. Минутная пауза. Хранители стояли друг напротив друга… один испытывая чувство вины и стыда… другой же не чувствовал ничего, лишь пустоту, сосущую где-то под ложечкой, сжимающую и выворачивающую душу оного наизнанку, заставляющую страдать. Жерар уехал, взяв другую лошадь, лишь Роуг так и остался стоять посреди постоялого двора, смотря уезжающему товарищу вслед.

***

— Отпусти меня! — Эльза пыталась хоть чуточку ослабить путы, что сковывали её руки.

— Зачем, чтобы ты попыталась меня убить? — незнакомец всё также спокойно смотрел на попытки девушки освободиться.

— Да не собираюсь я тебя убивать! Я просто уеду и всё!

— Ладно, — незнакомец изменил свою руку в оружие на глазах девушки, вызвав у неё тем самым приступ ужаса. Освободив Эльзу от пут, он, аккуратно подхватив её во время падения, не дал ей упасть наземь.

— Кто ты такой?

Незнакомец грозно взглянул на девушку, давая понять, что отвечать на её вопросы он не намерен. Он подвёл к ней лошадь и, схватив резко девушку за талию, усадил на неё.

— Прошу, скажи мне свое имя, — Эльза была ещё напугана тем, что минуту назад увидела, но всё же не испытывала к незнакомцу вражды, скорее некую благодарность за то, что поверил и отпустил её.

— Гажил. Гажил Редфоркс. Потомок древнего рода, в чьих жилах течёт кровь железного дракона.

— Ты из народа, что прозвали убийцами драконов? — Эльза была поражена, что ей повстречался потомок вымершего народа.

— Мы не вымерли. Просто разошлись по свету. Нас осталось мало, но всё же мы очень сильны. Мы скрываемся от людей.

— Почему?

— Люди привыкли использовать нашу силу и нас как им вздумается, и тогда наш народ исчез. В один прекрасный день мы покинули наши жилища и разбрелись по свету, чтобы скрыться и избежать преследования со стороны людей.

— Меня зовут Эльза. Эльза Алая. Едем со мной!

Наследник драконий крови с удивлением посмотрел на нее. Она не боится его и не бежит, как от монстра или чудовища, кто она?

— Мою деревню разрушили те гоблины, которых ты убил, сейчас я хочу узнать, кто это сделал.

— Хорошо, я поеду с тобой. Пусть я и недолюбливаю людей, но гоблинов и орков ненавижу больше, — быстро собрав вещи, Редфоркс последовал за девушкой. Но только вот куда идти?

— Ты случаем не знаешь, откуда приехали эти твари?

— С севера, говорят, там есть город-призрак, которым правит один из демонов безумного Бога…

— Бога?

— Имя ему Зереф…

По телу девушки быстро пробежали мурашки от слов Гажила, а воспоминания накрыли юную деву с головой.

========== Глава 10 ==========

По флагам и гербу, что развевался на ветру в руках преследователей, Лексус сразу узнал королевскую чету.

«Что король забыл здесь и почему они преследуют эту девушку?»

Стрелять из арбалета в королевских егерей охотнику не хотелось, да и в тюрьму из-за какой-то незнакомки Дреяр попасть тоже не горел желанием. Последние из всадников вели за собой пленницу на длинной веревке, в которой охотник узнал ту самую девушку, что встретил на опушке.

«А она почему здесь? И кто она?» — длинные белокурые пряди спутались, прикрывая заплаканное испуганное девичье лицо. Девушка шла из последних сил. Платье было ободрано, а на правом плече было видно глубокие порезы и кровоподтеки, платье в этом месте было разодрано, открывая вид на прекрасную женскую грудь.

— А ну давай вперёд, быстрее топай, ведьма! — крикнули на девушку, отчего та лишь сильней вздрогнула.

«Вот ироды!» — сердце охотника ёкнуло от такой жестокости и пропустило удар, когда он поймал на себе взгляд ее синих глаз. Прицелившись, он пустил стрелу в ногу лошади и сразу же поменял своё местоположение, чтобы вызвать панику.

— Что это было?! — лошадь громко заржала и стала оседать наземь, скинув наездника в один присест. Следующая стрела полетела уже в шею несчастного, который даже не успел издать хоть один звук и пал наземь замертво.

Арбалет быстро перезарядился, и вот уже охотник вставил в него очередную серебряную стрелу, что уже давно нашла свою цель…

— Это все ведьмовские штучки, а ну отзови своих слуг, проклятая! — один из наездников больно пнул девушку сапогом в плечо, другой резко дернул за веревку так, что Мира упала и вскрикнула от боли.

«Я вам сейчас покажу, как обижать беззащитных девушек» — молодой Дреяр вошёл в азарт. Эта ситуация забавляла его, напоминая одну из игр, которым его учил в детстве дед.

Ещё выстрел, на этот раз в плечо, крик и ругань наполнили округу. Девушка не поднималась с земли и сама была напугана. Мире казалось, что сам лес, который она так любила, восстал против несправедливости и пытается её защитить.

— Брось её, иначе мы тут все поляжем! — крикнул один из всадников и перерезал верёвку. Остаток недобитых егерей ускакал вслед за теми, что ехали по следу беглянки, оставив девушку валяться в грязи. Она встала на колени и стала возносить молитвы лесным духам и лешим за своё спасение и защиту от королевских егерей. Подождав, пока стихнет стук копыт, Лексус покинул убежище и подошел к несчастной. Он протянул ей свою руку, но девушка отказалась от помощи, отбив её машинально. Она всё ещё находилось в шоке, её сильно трясло, а взгляд метался по сторонам. Наконец заметив охотника, она слегка прищурилась, пытаясь разглядеть того сквозь слезы, что стояли в синих глазах.

— А, это Вы?

— Вижу, Вы разочарованы, неужели и в правду верите, что Вас спасли некие духи? — при последних словах Лексус сделал маленький взмах рукой к небу, словно разгонял невидимый дым.

— Это не смешно. Этот лес живой, у него есть душа, — Мира сразу стала букой, надув бледные испачканные в грязи щечки и розовые губки, она показалась Лексусу ещё прекраснее, чем когда он встретил её на поляне в лесном одеянии.

— А вам к лицу дуться, — от слов Лексуса Мира сразу вспыхнула, словно сухая солома от маленькой искорки, и, опустив глаза, протянула ему руку, стараясь смотреть себе под ноги, а не в глаза охотнику.

— Почему королевские егеря охотятся за вами? — Штраус вздрогнула от слов охотника.

— Я не ведьма, и моя сестра тоже, просто… — Лексус понял, что не следовало задавать столько вопросов прямо сейчас, нужно было дать ей прийти в себя. — Я расскажу Вам, почему меня считают ведьмой, а мою сестру, Лисанну, отродьем дьявола, — с каждым словом говорить Мире было все сложнее. Набравшись сил, она начала свой рассказ.

***

Миднайт со скучающим видом наблюдал в хрустальный шар, что они прозвали оком всевидящем, как армия Всадника продвигается к обители ордена Красной розы, намереваясь истребить весь орден. Нулевой в столь исторический момент, как обычно, отсутствовал, и Миднайту пришлось взять на себя все обязанности главы. Эрик же наблюдал за Миднайтом издалека.

«Не нравится мне весь этот план… скорек бы вернулся Нулевой, иначе я своими руками прибью этого выскочку», — он смотрел своим единственным глазом на заместителя их мастера и в тайне мечтал, чтобы Нулевой не успел, а его сильные руки сошлись та шее этого тёмного мага. «За что он так ненавидел Миднайта?» — спросите вы. На это у Эрика была сто и одна причина, но об том чуть позже. Сейчас же приспешники Зерефа ждали прибытия Нулевого, что был отправлен в тот же город Грёз за новым телом для Тёмного божества.