Страница 20 из 24
бордюру, он пересек набережную и быстрым шагом, периодически
оглядываясь, направился вдоль дороги. Встав, я ускорил шаг и зачем-то
пошел за ним. Свернув за угол, он исчез из поля зрения. Пустившись бегом, я
добежал до того места, где скрылся незнакомый мужчина, и увидел, как тот, уже сбавив скорость, теперь медленно шел, засунув руки в карманы потертой
джинсовой куртки и все так же боязливо озираясь по сторонам. Я вновь
последовал за ним, держась на расстоянии нескольких метров, но стараясь ни
на минуту не терять его из виду. Таким образом, идя вслед за незнакомцем, я
уже преодолел несколько кварталов. Внезапно он остановился. Остановился
и я, отступив к обшарпанной стене двухэтажного дома и пропуская
проходивших по узкому тротуару людей. Мужчина в джинсовой куртке
продолжал стоять посреди тротуара, не обращая внимания на проходивших
мимо пешеходов, не уступая им и наверняка не видя проезжающие столь же
бурным потоком автомобили. Немного постояв, он двинулся дальше.
Я шел в метрах десяти от незнакомца, стараясь не смотреть ему
пристально в спину. Беззаботно поворачивая голову то вправо, то влево, я
лишь изредка переводил взгляд на незнакомца. Мужчина остановился
посреди улицы, смотря на небольшое сооружение, находившееся возле
пятиэтажного здания. Сооружение, похожее на магазин, не имело ни окон, ни
дверей – невысокий серый бетонный прямоугольник. На фасадной части
отчетливо виднелась табличка: ул. Вейзнера, строение 6.
Я был поражен и не мог собраться с мыслями. Письмо Философа
стояло перед моими глазами. Это тот адрес.
С трудом приходя в себя, я тоже остановился рядом, в нескольких
метрах, у стеклянной витрины магазина, делая вид, будто бы интересуюсь
разнообразными сувенирами. Сейчас я смог тщательно рассмотреть
незнакомца. Осунувшееся лицо, темные круги под потухшими серыми
глазами, неухоженная щетина и три глубокие продольные морщины на лбу.
Он продолжал стоять, глядя на находившийся на противоположной стороне
улицы бетонный прямоугольник. Внезапно, преодолев проезжую часть, он
пошел к нему. Рискуя быть замеченным, я, забыв о конспирации, кинулся за
50
ним. Оказывается, бетонное сооружение с противоположной стороны не
было сплошной серой стеной, здесь был вход в виде двери и три квадратных
зашторенных окна. Не стучась, незнакомец смело зашел внутрь. Подбежав и
прождав несколько секунд, я медленно приоткрыл дверь. Просторное и
абсолютно пустое помещение – ни мебели, ничего, лишь стены, пол да
потолок и свисающая с него запыленная люстра. Я зашел внутрь. Передо
мной в нескольких метрах была еще одна дверь со стеклянной узорчатой
рамой, через которую в помещение просачивался тусклый свет. Очевидно, там еще одна комната. Теперь я отчетливо слышал разговор. Два мужских
голоса. Стараясь не издавать ни единого звука, я медленно подошел к двери.
– Вы уверены, что за вами никто не следил?
– Никто не следил, это точно.
– Вы уверены, что хотите покинуть свой мир?
– Да, я уверен окончательно и бесповоротно. Я не хочу жить в этом
мире, полном несправедливости. Я хочу туда, в то место, которое вы мне
показали.
– Я еще раз повторяю: пути назад не будет, это путешествие в один
конец. Вы точно хотите навсегда распрощаться со своим миром?
– Да, я хочу покинуть его навсегда.
– Тогда встаньте.
Наступила тишина. Прислонившись ухом к двери, я пытался что-либо
услышать. Затем меня осенило, и я ужаснулся своему наивному поступку.
Тот мужчина сказал: «Тогда встаньте». Возможно, сейчас они откроют дверь
и застанут меня здесь. Я хотел броситься к входной двери, но не успел, меня
ослепила яркая вспышка света. Это длилось не больше секунды, лишь
мгновение, в течение которого я не видел ничего, кроме ослепительно-яркого
света. Затем все стало таким, каким было. Я по-прежнему стоял, пригнувшись, возле двери и пытался что-то услышать.
– Разве ваши родители вас не учили, что подслушивать чужие
разговоры очень некрасиво?
Вскочив, я в ужасе огляделся. Как он понял, что я нахожусь здесь? Как
он мог это узнать? Бежать! Бежать сломя голову к входной двери, затем на
улицу – и устремиться как можно дальше отсюда. Это была первая мысль, которая возникла в моей голове после того, как я услышал эти слова, но что-
то неведомое не давало мне это сделать. Застыв как вкопанный, я не в силах
был сдвинуться с места.
– Не бойтесь. Я не причиню вам вреда. Проходите в кабинет.
Бежать! Срочно бежать, пока не поздно! Но вопреки своим мыслям я, не зная зачем, потянулся рукой к дверной ручке. Нет, меня никто не
принуждал. Но страх, который появился в моей душе, переклинивало острое
навязчивое желание узнать, в чем же состоит тайна того, что я услышал, разгадка странного разговора неизвестного мне мужчины с мужчиной в
джинсовой куртке. В какое такое путешествие он отправился? Что значит
«покинуть свой мир»? Подчиняясь любопытству, я открыл дверь и зашел в
51
кабинет. Меня не обманули. Эта небольшая комната действительно была
похожа на рабочий кабинет. Одна стена была снизу доверху занята полками с
книгами в дорогих переплетах. У противоположной стены стоял железный
сейф, рядом с ним шкаф. Посреди комнаты за крепким дубовым столом
сидел низкий, худенький мужчина лет пятидесяти, в очках с небольшими
круглыми стеклами.
– Присаживайтесь, – сказал он, указывая рукой на стоящее возле стола
кресло.
Я хотел было сесть, но вдруг вспомнил про мужчину в джинсовой
куртке. В кабинете нет ни окон, ни дверей, так куда же он делся? Не мог же
он раствориться в воздухе.
– Где тот человек, с которым вы разговаривали? – спросил я.
– Если я скажу, вы вряд ли поверите.
– Вы скажите, а верить или нет – это уже мне решать.
– Хорошо, я скажу, но для начала я попрошу вас сесть в кресло.
– Хорошо, – сказал я и сел. – Я весь внимание.
– Этот человек сейчас находится не здесь.
– Ясное дело. Я и без вас вижу, что его здесь нет.
– Вы меня не поняли. Говоря, что он не здесь, я не ограничиваюсь
пространством этой комнаты. Я имею в виду, что его нет в этом мире, в этом
измерении.
– Вот сейчас я точно ничего не понимаю.
– Мы встретили этого человека вчера на центральном мосту, он
собирался прыгнуть в реку, собирался покончить с собой.
– Мы – это кто?
– Позвольте, что?
– Вы только что сказали: «Мы встретили этого человека». Кто «мы»?
– Я говорю от имени своего народа.
– Какого народа?
– Даже не знаю, как вам объяснить.
– Скажите начистоту, что здесь происходит, что это была за вспышка
света, откуда вы узнали, что я стою за дверью, куда делся тот человек, с
которым вы минуту назад разговаривали здесь, вот в этом самом кабинете?
Объясните, наконец, что здесь происходит.
– Этот человек разочаровался в своем мире, и мы переправили его в
другой, параллельный мир, в тот мир, где мы живем.
– Кто вы такие? – спросил я, чувствуя, что медленно и неуклонно
схожу с ума.
– Вам кажется, что тот мир, в котором вы живете, один, и другого
такого же мира на вашей планете быть попросту не может. Это не