Бесконечная шайка

- Сонечка могла и вовсе не ехать, но она сама захотела, потому что там никого не было, а соседи сказали - самый близкий человек, сын, сейчас в Европе, вот она и поехала, чтобы все формальности поскорее закончить, а по завещанию она тоже что-то наследует, ведь это был состоятельный человек, надо же, какое несчастье...

Тереса пригласила гостью в дом - здесь кусают комары, да и кофе напьемся. Монолог Баси меня заинтересовал, я потащилась за ними. По дороге Бася говорила не переставая:

- Я как раз от ксендза возвращалась, он сказал, ему очень помогло то лекарство, я еще собиралась передать Казику, что ксендз его благодарит, а тут вдруг такое! Бедная Сонечка!

- Да что за Сонечка? - не выдержала Тереса и тут же прикусила язык, да было поздно.

- Как это что?-вскинулась Бася.-Очаровательная Сонечка Фельдман, та самая, невеста Хилла!

Теперь уже у меня вырвалось:

- Хилла?! Какого Хилла?

Наверное, я это выкрикнула очень громко, Тереса даже вздрогнула, зато Бася была в полном восторге - еще бы, ее новости так эмоционально воспринимаются!

- Того самого, что построил свой коттедж рядом с Иолиным, еще внутренняя отделка не закончена, Сонечка так красиво все там устраивала! Ну того самого, из Торонто, что так внезапно умер, молодой человек, и шестидесяти не было, да что я, пятьдесят пять, не больше. А мог бы еще жить и жить! Да вы знаете, он скорняк и меховой магазин у него, поэтому Сонечка всегда ходила в таких роскошных манто, он ведь так ее любил, бедняжка!

- А от чего он умер? - заставила себя спросить Тереса, но старушка вдруг замолчала. Я проследила за ее взглядом - еще бы не замолчать, ведь она увидела панно, вышитое моей мамулей! Панно на стену было вышито специально для Тересы и привезено в подарок. Тереса его тут же выстирала, ибо у моей тетки была мания - стирать все, что попадется под руку, надо или не надо. Мамуля старательно отгладила свое произведение, и теперь оно досыхало, разложенное на диване, полыхая пурпуром и гнилой зеленью.

- Убили его, - рассеянно ответила Бася, не отрывая взгляда от панно. Ксендз мне сказал... А в нашем костеле скатерть, или как ее там? Покрывало на алтарь такое уже старенькое, вытершееся, не мешало бы новое раздобыть. Езус-Мария, как это красиво!

Не выдержав, старушка сорвалась со стула, подбежала к дивану и принялась рассматривать шедевр вблизи. Тереса поставила на стол кофейник, сливки и сахарницу.

- А разве ксендз был при этом? - спросила она с некоторым удивлением.

- Я тоже хочу кофе, - входя, сказал Роберт и вполголоса спросил меня: По-какому надо здороваться?

- По-нашему, -также вполголоса ответила я.

- Вы ведь в магазин должны были ехать, - напомнила нам Тереса.

- Сейчас поедем, но сначала выпьем кофе. И еще мне кажется, что на столе не хватает чашек, - добавила я, потому что Тереса опустилась на стул, явно считая сервировку стола законченной, - Ладно, сиди, я принесу.

- И ложечки! - крикнул мне вслед Роберт. Все это время пани Кульская молчала, отдавая должное таланту моей мамули. Она была явно потрясена. Надо признаться, на сей раз вышивка и в самом деле получилась потрясающая. Тереса попыталась завести светский разговор.

- Это хобби моей сестры, - сказала она гостье. - Только приехала, успела уже вышить, а сейчас собирается вышить еще точно такую же накидку на софу. Это панно на стене будет висеть.

Гостья наконец обрела дар речи.

- Здесь? - спросила она, обводя взглядом бревенчатые стены.

- Нет, в Оттаве.

- Это восхитительно! А покрывало на алтарь должно быть белым...

- Алтарь в лесном костеле, - возразила я. - Накидка должна быть золотисто-зеленой на белом фоне.

Пани Кульская охотно согласилась и на золотисто-зеленую. Оправившись от потрясения, она вернулась к столу и продолжила прерванный монолог.

Старенькая Бася была бесценным источником информации. И спрашивать не надо было ни о чем, сама все рассказывала, только слушай. Вот еще бы узнать, где проживает эта самая Иола! Я знала, что тоже у озера, по другую сторону Бэррис Бэй, но вот какого озера? Ведь их здесь прорва, знаю только, что не у нашего. И как фамилия Иолы, вернее, ее мужа, за которого она здесь вышла? Планы один другого завлекательнее сами стали складываться в голове...

- Так вы едете в магазин или нет? - грозно поинтересовалась Тереса, как только гостья покинула ее дом.

- Едем, едем, - вскочила я. - А как фамилия Иолы?

- Вернер, а что?

- Да ничего, просто надо знать, неудобно. А где она живет?

- За Крысей.

- Ты не могла бы поточнее сказать?

- Зачем тебе? Собираешься к ней в гости?

- Может быть, позднее. Хочу знать на всякий случай. Не говоря уже о том, что, где живет Крыся, я тоже не знаю.

- Когда едешь к нам, сворачивать надо влейо, а к ней - вправо. А потом, за Крысей, опять вправо. Иолин участок то ли восьмой, то ли десятый. Но не смей сейчас туда отправляться, иначе твоей матери придется пить... не знаю что. Осталась лишь вода в озере!

Возможно, я бы все-таки немедленно помчалась к Иоле, но помешали милые родственники. Как раз в тот момент, когда Роберт с трудом вывел машину из-под елей и уже намеревался свернуть к дороге, путь нам преградили моя мамуля, моя невестка и моя внучка, почему-то вдруг покинувшие озеро. Ах, вот в чем дело мамуля с девочкой тоже хотят ехать в магазин.

- Слушай, -сказала я сыну, улучив минутку в магазине. - Такое дело. Сейчас поедем вместе с ними якобы на туристическую прогулку. Пока светло, надо разыскать дом Иолы и запомнить дорогу. И при въезде на виллу Хилла должен быть столбик с фамилией. А ночью туда вернемся.

- Зачем?

- Пока еще не знаю. Может, посмотрим, висит ли там на стене индусский барометр.

- А ты знаешь, как должен выглядеть индусский барометр?

- Понятия не имею. Не знаешь, есть ли в этих краях магазин, который содержит индус? Или какая лавчонка? Имеет смысл съездить и посмотреть на барометры, если они там, конечно, есть.

Мы нагрузили тележку продуктами и пристроились в хвост к кассе.

- Удивительно, что этот "С" так быстро нашелся, вернее, нашлась. Мы собирались искать его долго и упорно, дело представлялось совсем безнадежным, и вдруг сразу натолкнулись? Странно это...