Страница 65 из 81
— Ты хочешь сказать, что сейчас я стал придавать слишком много значения этому «предмету»? — перебив меня, спросил Четырнадцатый и нежно провёл пальцами по моей немного оголённой спине. Меня же от этого передёрнуло. — Мне нравится, как точно ты умеешь охарактеризовать человека, сказав о нём буквально пару слов.
— Не уходи от ответа, — пристально посмотрев на него, сказала я.
Неа ухмыльнулся.
— Знаешь, сейчас я должен был бы тебе сказать, что мне нужно было убить тебя ещё в нашу первую встречу ведь тогда от Уолкера остались бы одни воспоминания, а ты бы не заставляла меня ставить мои взгляды на мир под сомнение. — Он аккуратно взял меня за подбородок и, немного наклонившись, легко поцеловал в губы. — Я никак не могу понять, каким образом тебе удаётся вызывать во мне столько чуждых моей натуре эмоций. Не могу понять, почему целуя тебя, прикасаясь к тебе, я чувствую странное волнение, которое не даёт мне покоя…
— Не смеши меня.
Его слова, если не шокировали, то, по крайней мере, удивляли, ведь я не могла воспринимать всё сказанное им всерьёз. Ной, пропустив мою фразу мимо ушей, продолжал говорить, внимательно смотря мне в глаза:
— Из-за этого ты порой начинаешь меня раздражать, и мне хочется тебя придушить, — он усмехнулся, — ведь моё самолюбие начинает трещать по швам при мысли, что какая-то девчонка может оказывать на меня столь нездоровое влияние.
— Только не говори, что ты…
— Влюбился в тебя? — Неа испустил какой-то странный смешок. — Нет, что ты, я бы так не сказал. Такое чувство мне совершенно не свойственно. Ты ведь и сама об этом знаешь.
— Хм, и правда, подобные чувства для тебя недосягаемы, — холодно подтвердила я. — Всё, на что ты способен — это издеваться над чувствами других. Но ты не думаешь, что в этом есть какая-то причина?
— Причина? — немного приподняв бровь, спросил он.
— Знаешь, у Аллена есть «нехорошая» привычка прощать своих врагов и пытаться понять их, — я начала издалека, а уголок рта Четырнадцатого слегка опустился, давая понять мне, что об Аллене в данный момент он хотел слышать меньше всего. — И сейчас я пытаюсь понять тебя. Скажи, ведь в твоей жизни был тот, кто тебе действительно дорог?
Неа ответил не сразу.
— Ты о моём брате?
Я молча кивнула.
— Да, он был мне дорог.
Украдкой я взглянула на его руки, которые Ной с силой сжал в кулаки.
— Я не знаю, что между вами произошло, но, очевидно, эта самая причина лежит на поверхности, — сделала вывод я. — И, возможно, источником твоей злобы и ненависти является Мана, а вовсе не другие Нои?
Снова продолжительное молчание и короткий ответ:
— Да.
— Ясно.
Вдаваться в подробности я не стала, так как любое неосторожное слово (учитывая мой предыдущий опыт в этом) могло спровоцировать неадекватную реакцию с его стороны.
— Ты одинок, Неа. — Он замер. — Под всем твоим чрезмерным высокомерием и эгоизмом скрывается печаль одиночества, и ты понимаешь это.
Четырнадцатый, отведя взгляд куда-то в сторону, нервно сжал челюсти.
— С каких пор ты у нас эксперт по людским переживаниям? — криво улыбнувшись, прошипел Ной. Я промолчала. — Не пытайся наивно полагать, что ты знаешь меня, — он перешёл на повышенный тон, — ты не имеешь ни малейшего представления о том, что я чувствую или о чём думаю.
Неа выглядел разъярённым. Мои слова определённо задели его за живое. Если честно, то в этот момент он больше напоминал подростка, нежели всемогущего Ноя.
— Ты прав, я ничего о тебе не знаю, — спокойно ответила я.
Он вдруг резко подскочил с места и, надменно посмотрев на меня, добавил:
— Ты думаешь, что смогла найти моё слабое место и, по всей видимости, считаешь, что это поможет тебе вернуть твоего так горячо любимого Аллена. — Ной едко усмехнулся и наклонился к моему лицу. — Но ты ошибаешься. Он не вернётся. К тому же я отобрал у него всё и даже тебя. — Меня чуть не перекосило от злости. — Да, принцесса, если ты сейчас кому и принадлежишь так это мне и решать жить тебе или умереть буду только я.
— Ну и сволочь же ты, Неа.
— Не отрицаю.
И только я хотела высказать ему, что подонок вроде него и мизинца Аллена не стоит, как его левая рука сильно задрожала, а потом и вовсе скрючило всю кисть. Может мне и показалось, но Четырнадцатый запаниковал. Сняв перчатку, он осмотрел руку и как бы не пытался, не мог ею пошевелить. Я же находясь в некотором оцепенении, какое-то время просто наблюдала за ним.
— Что происходит? — наконец, спросила я.
— Не обольщайся, это не Аллен, — скорчившись, похоже, от боли заверил он меня. — Снова это странное чувство только в этот раз намного отчётливее. Что за чёрт?! Чистая сила будто бы хочет выйти из-под контроля, будто знает что не я её хозяин. — Ной с трудом подавил болезненный стон.
Я перепугалась.
— Здесь слишком много народу и если это не прекратится…
— Да знаю я! — процедил он сквозь зубы. — Я чувствую какую-то странную ауру, что-то очень сильное… — Четырнадцатый бегло оглядел весь зал, где гости по-прежнему танцевали в парах, ничего не замечая. — Мы здесь не одни, — вдруг заявил Неа, и я почувствовала, как по моей спине пробежал неприятный холодок.
— Ты хочешь сказать, что этот кто-то никак не связан с той Чистой силой, которую мы ищем? — пытаясь сохранять хладнокровие, спросила я.
— Именно, — его левая рука изогнулась, приняв какое-то неестественное положение. Я непроизвольно прикрыла рот руками. — Оставайся здесь, а я выясню, в чём причина.
Для меня оставалось загадкой как ему удаётся терпеть такую боль.
— Но…
— Это не просьба, Линали! — властным тоном сказал он, пронзив меня испепеляющим взглядом уже янтарных глаз. — Я скоро вернусь, а до тех пор не смей покидать этот зал.
Не скрывая своего недовольства, я сдержанно кивнула, пытаясь заверить его, что не наделаю глупостей. Четырнадцатый, посмотрев на меня с недоверием незамедлительно удалился.
***
Прошло минут десять. Всё это время я была словно на иголках. Ни Четырнадцатый, ни Линк не выходили на связь, что заставляло меня нервничать всё сильнее. Неосознанно теребя подол платья, я то и дело постукивала каблуком о мраморный пол и разглядывала окружающих. Спустя ещё пять минут я не выдержала и, решив, что Неа мне не указ подскочила с насиженного места намереваясь отправиться на их поиски. Пока я пробиралась сквозь толпу уже изрядно подвыпившие гости умудрялись наступать мне на край подола что жутко раздражало. Я почти добралась до выхода, когда мне в очередной раз кто-то «вроде как случайно» подпортил платье. Резко обернувшись, я, забыв о манерах, хотела высказать всё, что думаю о своём «обидчике», но внимательнее присмотревшись, едва не потеряла дар речи и встала как вкопанная.
— О, Боже, как грубо с моей стороны, — быстро убрав свою ногу с моего подола, растерянно сказал он. — Прошу простить меня, мисс… эм, могу я узнать ваше имя?
Казалось бы, ничего особенного, обычный высокий мужчина с тёмными длинными волосами, собранными в хвост, единственное же что я посчитала странным это его уж слишком тонкие брови. В остальном я не понимала, почему находясь рядом с этим человеком, у меня кровь стынет в жилах.
— Э, Лин… то есть Элизабет, — чуть не проговорившись и покраснев, ответила я, после чего исполнила реверанс.
Незнакомец широко улыбнулся.
— Прекрасное имя, — взяв мою руку, он осторожно поцеловал её, — но не такое прекрасное как его обладательница.
— Ну что Вы, мне даже как-то неловко, — застенчиво улыбнувшись, сказала я.
— Скромность добавляет Вам немало очарования, дорогая мисс Элизабет. Я уже давненько заприметил Вас, — оценивающе рассматривая меня, признался он, — но до сие момента Вы были в сопровождении незнакомого мне молодого юноши.
— Это мой муж, Дэвид Браун.
На его лице промелькнуло удивление.
— Вот как, — разочарованно проговорил он. — Брауны, значит… наслышан о них. — Незнакомец вдруг поклонился и сказал: — Мисс Элизабет, пока Ваш муж отсутствует, могу я украсть у Вас один танец?