Проклятая нимфа

— Вы же не думали, мисс Эмерсен, что я так легко дам вам от меня отделаться? — чувство превосходства слышно в каждом его слове. — Я сразу понял, что вы затеяли, когда увидел вас на кладбище Марбл. Осталось только найти нужную ведьму. А она почти сама пришла ко мне.

Его слова, словно пустой звон, на который я не обращаю внимание. Резкий всплеск эмоций среди гостей — Молли Стоун уже нет среди живых. А значит, последняя крупинка надежды навсегда потеряна. Аарон тоже замечает, что обряд завершен. Он ослабляет хватку, я вырываюсь и несусь от него сломя голову, несусь прочь от этого ужасного места, ритуала, бога.

Пробираюсь сквозь толпу, натыкаясь на гостей, выбегаю на улицу. Стремительно спускаясь по ступенькам, на одной из последних поскальзываюсь и падаю на сырую землю. Грязь въелась в мои ладони. Приподымаюсь на локтях, но ощущаю, что на самой высокой ступеньке стоит Аарон Дарк:

— Извини, Золушка, но ты не успела сбежать до двенадцати. Твоя карета превратилась в тыкву, лошади — в мышей, платье снова испачкано золой. А принц увлекся рыжеволосой полубогиней.

Он медленно спускается ко мне, присаживается на корточки и протягивая белоснежный платок.

Злость переполняет моё проклятое сердце. Этот бог разрушил всю мою жизнь! Сломал всё, что осталось после проклятья Паломы!

— Я вас ненавижу, — произношу со всей горечью в голосе.

— Это уже не имеет значение. После полуночи всё не имеет значение, — он смотрит на наручные часы. — А полночь уже настала.

Словно теплый поток ветра обволакивает меня, даруя неимоверную легкость. Я смотрю в голубые глаза Аарона — они полны света. Света, к которому хочется прикоснуться. Он словно стал другим. Во мне уже нет злость, боли и разочарования. Во мне только любовь, и я соткана из неё, как из волшебных нитей соткано полотно мироздания.

Медленно протягиваю грязную руку и касаюсь его лица. Я тянусь к нему, чтобы поцеловать его. Он отстраняется.

— Это не вы, мисс Эмерсен — это магия. Она властвует над всеми низшими божественными существами.

— Пусть так.

Резко мои губы касаются его. Руками обнимаю его за шею, притягивая к себе. Он теряет равновесия и валиться на меня.

Я хохочу! Так легко и весело мне не было никогда.

— Пойдем, — Аарон поднимается, подав мне руку. — Не отходи от меня ни на шаг.

Взяв за руку, мы снова возвращаемся в главный зал. Но он больше не внушает мне страха и отвращения. Наоборот — всё вокруг такое невесомое и беззаботное. Словно магия, которая вступила в силу после полуночи, изменила не только меня, но и окружающих. Смотрю на них другими глазами.

Стоя у входа, сатир в своем настоящем обличье страстно целуется с менадой. Нимфа настолько поглощена любовными играми, что не заметила, что уже оголена до белья. Где-то в ногах парочки валяется сброшенное в горячке коктейльное платье.

 

[1] Лира — древнегреческий струнный музыкальный инструмент.

[2] Кифара — древнегреческий струнный щипковый музыкальный инструмент, разновидность лиры.

[3] Кимвалы — древнегреческий парный ударный музыкальный инструмент, напоминающий современные тарелки.