Проклятая нимфа

После случившегося на маяке Монток мысль о том, что Палома может быть причастна к нападению Кера, не выходит из головы. Это единственное логическое объяснение, почему он гоняется за мной и пытается убить. Если до случая на кладбище Марбл я предполагала, что за этим стоит кто угодно, то теперь сомнения рассеялись ­— только Палома знала, куда я поехала и что буду там одна. Вся моя теория построена на догадках, но в ней есть рациональное зерно. И Леам тоже пришел к такому умозаключению.

— Леам, я не уверенна, что именно Палома к этому причастна. У меня нет не единого доказательства. Поэтому ни делай поспешных выводов.

— Я разберусь с этим.

— Не надо ничего делать. Просто не провоцируй в Паломе ревность и тогда, всем нам будет спокойней жить.

— Теар, ты себя слышишь?! Может, любить мне её еще прикажешь? Она сломала нашу жизнь, разрушила наше счастье! Я женюсь на ней лишь ради того, чтобы она не смогла больше ничего тебе сделать, — в его слова переполнены гневом.

— Верховные Боги, ты монстр, — не могу сдержаться от того ужаса, который он вселяет. — Ты таким раньше не был.

— А ты ещё помнишь каким я был? Как я тебя целовал, как мы любили друг друга? Ты помнишь? Или все стерлось из твоей памяти, как только ты стала пустой оболочкой?

Его слова — удар кинжалом в мое мертвое сердце.

— Иди ты…

Это была плохая идея достучаться до него. Разворачиваюсь и иду в обратном направлении. «Пустая оболочка» — спасибо! Внутри лютует ярость.

Леам хватает меня за локоть и прижимает к себе.

— Прости. Мне тяжело видеть тебя такой. Понимать, что отчасти виноват в твоем проклятье. А теперь ещё этот гад вьётся возле тебя… Возле моей мышки. Пусть ты не можешь любить меня, как раньше, но мои чувства не изменились…

Смотрю в его зеленые глаза, а он продолжает:

— …Ты нужна мне. Я засыпаю и просыпаюсь с мыслью о тебе. Ты — наваждение. Меня сводят с ума воспоминания о том, как ты заваривала кофе по утрам, читала книгу на диване или просто задумчиво смотрела в окно. Я не хочу жить в мире, где нет тебя. Но даже, когда ты есть и совсем близко, мне все равно этого недостаточно. Я начинаю скучать по тебе, даже когда ты просто выходишь в другую комнату.

Его слова смущают, но мне нечего ему ответить. Леам прислоняется ухом к моей груди туда, где когда-то билось сердце. Я не могу его оттолкнуть после всего, что он сказал. Мы стоим посреди променада, обнимая друг друга.

— Действительно… не бьётся, — его слова полны боли.

Впервые мне его так жаль... Мне жаль нас... Подаюсь ему навстречу, и наши губы сливаются в страстном поцелуе. Мир замирает. Его руки еще сильнее сжимают меня. А поцелуи становиться жарче. Мы целуемся, в какой-то момент он отрывает меня от земли и сажает на ограждение. Так же, как и год назад. Целуемся страстно и порывисто. Но вот только я его уже так, как раньше, не люблю. Не знаю, сколько времени длилось забвение, но, когда он оставил мои уста, казалось, прошла целая вечность.

Он обнимал меня, а я чувствовала его тепло. Мои руки всё еще лежали на его плечах.

— Леам, что нужно Аарону Дарк от тебя?

— Он хочет забрать Терезу.

— Терезу? — только и смогла я произнести от удивления.

— Я не могу её отдать. Я понимаю, что её участь тяжела, но это не самое страшное из всех зол.

— Кто такая Тереза?

— Тереза когда-то давно была слугой дома Астерии. Она была нимфой, как и ты, Теар. Уже много лет я прячу то, что от неё осталось после посягательств семьи Дарк.

В моей голове всплывают один за другим воспоминания, в которых девушка просит о помочи.

— Зачем Даркам нужна твоя нимфа?

— Это старая и сложная история. Однажды Тереза оступилась, за что её наказали, запретив душе спускаться в подземное царство. И теперь она застряла между миром живых и мертвых. Она не призрак, а бестелесная душа, которая ищет, как добраться в царство мертвых. Тереза приходит ко мне, просит, чтоб я помог ей уйти в мир мертвых. Но я не могу этого сделать.

— Почему?

— Потому что, если душа Терезы пересечет Стикс[1] и коснется Элизиума — это освободит еще одного бога. Она — ключ, который сдерживает под замком монстра.

— Но кто и за что приговорил её к таким мучениям?

— Тереза и ещё один бог стали отступниками, пошли против мирового уклада, против вселенной, против всех. Этой судьбой её наградили Верховные Боги.

— Значит, Аарон хочет при помощи Терезы освободить монстра?

— Наоборот. Он всеми силами старается предотвратить появление Терезы в подземном царстве. Хочет навсегда превратить её в призрак, который будет скитаться по территории его проклятой виллы.

— А ты? Почему ты не поможешь ей? Неужели нет никакой другой возможности? — меня возмутила бездеятельная позиция Леама.