Страница 57 из 129
Стоя под душем, я стараюсь смыть воспоминание о вчерашнем дне, но не получается. Вода очищает моё тело, но не мысли.
Провожу ладонью по плечу — взгляд то и дело цепляется за незнакомые отметины. Яркие, аккуратные, почти живые. Словно художник взмахнул кистью и одарил моё тело узором. Но это не узор, а татуировка и в то же время не татуировка. Это сокол, кинувшийся на меня в квартире Леама, теперь живет на моём теле. Его расправленные крылья застыли в полете, а острые когти готовы схватить жертву в любой момент. Этот образ и запечатлен в нательной живописи.
Я такой красоты не просила — решение принял за меня Леам. Я понимаю его мотивы — он оберегает меня: Хейзел не сможет вселяться в мой разум и манипулировать моим телом. Я под защитой богини Астерии — матери Леама.
Но почему так гадко на душе?..
Выхожу из горячего водопада, оборачиваясь в полотенце. Вся ванная комната наполнена паром. Махровая ткать впитывает влагу, а я подхожу к зеркалу. Отражение словно в тумане. Провожу ладонью по поверхности.
Увиденное меня огорчает: на лице следы усталость, недосыпание и вечная нервотрепка. Сбежать бы от всех! Так нет же, найдут…
Что-то непонятное происходит с отражением. Образ в зеркале теряет четкость, словно зрение резко помутилось.
Внезапно в отражении вместо себя вижу незнакомку. От испуга оступаюсь и, поскользнувшись, падаю на пол.
— Теар… — слышу знакомый голос.
— Тереза? — подымаюсь и снова подхожу к зеркалу.
— Я должна тебе много чего рассказать. Это очень важно! И касается нас обеих!
— Хорошо, — всё ещё прибываю в растерянности от присутствия призрака в моей ванной.
— Здесь опасно, нас могут услышать. Подойди ближе, я проведу тебя в безопасное место.
Тереза протягивает руку из зазеркалья. От ошеломления волосы становятся дыбом. Но я не мешкаю. Я помню, как Тереза помогла мне на кладбище Марбл, спасая от Кера. К благодарности за помощь, присоединяется любопытство. Возможно, я смогу разгадать секрет, почему Тереза преследует меня. И я протягиваю ей руку. Ладонь Терезы холодная, безжизненная и… пустая, словно я пыталась взять за руку туман — вижу, но чувствую лишь прохладную пустоту. Призрак тянет меня к зеркальному полотну, и, кажется, вот-вот — и я пересеку запретную черту... Но только мои пальцы касаются стекла, ничего не происходит. Что-то меня не пускает.
— Что это значит?
Тереза не оставляет попытки втащить меня в зеркало, но мои руки снова и снова натыкаются на непреодолимый барьер.
— Ты под защитой. Я ничего не могу поделать, — в её голосе слышится грусть.
— Сокол на моём теле защищает от любой магии, — поворачиваюсь полубоком, демонстрируя защитника.
— Астерия! — воскликнула Тереза, увидев тату. — Нам нельзя видеться…
Тереза растворяется в отражение.
— Постой! Куда ты?!
Но меня уже никто не слышит. Тереза пропала.
***
Совещание проходит скучно. Я пропускаю мимо ушей доклад начальника финансового отдела, погрузившись в размышления и рисуя зайчиков и котиков в ежедневнике. Оценив результаты своего творчества, незаметно улыбаюсь. Видно, в момент сотворения Аполлон[1] был в другом месте и не подарил мне ни одной способности — у меня получались только безобразные каракули.
На смену одним мрачным мыслям пришли другие. Сегодня четверг, а значит, в двенадцать часов ночи я должна прибыть к потомкам Аида. Эта мысль угнетает больше, чем скучный статистический отчет докладчика.
Неделя пролетела быстро. За организацией празднования восьмилетнего цикла смерти, не заметила, как настал этот ужасный день. Теперь четверг я не люблю больше чем понедельник. Настроение упало, ниже некуда.
Завибрировал телефон. Без особого энтузиазма открываю сообщение и читаю. Чувствую, как волна радостного возбуждения раскатывается по всему телу. В сообщении написано: «Вышел на след вашей ведьмы. Скоро представлю подробный отчет. Сыщик». Я довольно улыбаюсь. После истории на кладбище Марбл я наняла сыщика, чтобы разыскать колдунью. Очень легко потеряться в огромном мегаполисе, особенно если умело прятаться. Сыщик не простой, а посвященный. Такой проныра, что заработал хорошую репутацию в божественных кругах. Ну и, конечно, берет за услуги немало. Но это того стоит!
— Ты чего так сияешь? — шепчет Астрит.
— Потом.
Отвечаю, не переставая улыбаться. До конца совещания Астрит бросает на меня вопросительные взгляды, а я, счастливая и довольная, игнорирую её любопытство. Наконец, планерка подошла к концу, я первая выскакиваю из конференц-зала и направляюсь в свой кабинет. За мной чуть ли не вдогонку спешит Астрит.
Настигает меня у дверей кабинета.
— Что там за сообщение пришло, что ты сидела и улыбалась?
— С чего ты взяла? Я, как все, слушала доклады, — пытаюсь от неё отделаться.