Проклятая нимфа

В этот раз она провернула подобную игру. Уверена, что ей было намного проще это сделать, чем год назад. Ведь теперь у неё не было ни одной соперницы.

После заключения сделки с Эзрой я освободилась от всех обязательств перед богами, которым служила. Я умерла и воскресла заново. Став свободной, я перестала идти на зов моих хозяев, а они прекратили меня ощущать. Обычно такое бывает только если нимфа умирает. В момент нашей сделки Леам и Аарон прекратили сражение, ведь последний перестал чувствовать меня среди живых.

Когда они вернулись посмотреть, что же со мной случилось, то нашли лишь огромную лужу моей крови. Моё тело, как и моя гардения, пропали. Эзра надежно прятал меня несколько месяцев, расставляя свои сети. Ему нужно было, чтобы все думали, что я мертва. Так и произошло… Все, кто меня знал, решили, что я умерла. Хотя один всё же сомневался.

Аарон перевернул верх дном весь подземный мир в поисках меня. Он заглянул во все самые темные его глубины, рыскал в самых светлых его частях. Аарон сомневался в моей смерти. Его сердце подсказывало, что я всё ещё жива, пусть и не иду на его зов.

— Скоро начинаем, — говорит Кер, отвлекая меня от мыслей, — почти все в сборе. Не хватает только самого главного.

— Он придет, даже если не хотел этого. Он почувствует, что я где-то рядом, — грустные нотки слышны в моем голосе.

Кер с сожалением посмотрел на меня. Я отвернулась, внимательно всматриваясь в гостей в камеры наблюдения, спрятанные в комнате администрации гостиничного комплекса. Не желаю видеть его сочувствия. А ведь ещё до недавнего мы были врагами. Теперь я понимаю, что каждый из нас добивался своей любви и совершал ошибки. И каждый понес за них свою плату. Моя же только впереди.

Бог насильственной смерти выходит из комнаты, оставляя меня в одиночестве. Я же продолжаю наблюдать. Понемногу гости размещаются на своих местах. Вот и подружки невесты: трое полубогинь — подруги Паломы, и две оставшиеся нимфы дома Гемеры ­— Астрит и Лили. Они выстраиваются по левую сторону от блестящей арки, за ними в зал заходят друзья жениха. Видимо, после моей смерти Паломе удалось ускользнуть от правосудия. И оставшихся нимф так и не освободили.

Церемония скоро начнется. Гости замолкают, а к алтарю подходит Леам. На нём красивый чёрный фрак и чёрная рубашка. Единственное светлое пятно его образа — это бутоньерка, прикрепленная к пиджаку. Маленький цветок, от которого до боли защемило сердце, состоит из цветка тиаре, перевязанного черной атласной лентой. По щекам потекли слезы… Он меня не забыл…

— Ну что, он пришел? — в нетерпении спрашивает Кер.

— Ещё нет.

— На вот, готовься, — Майк кладет на стол нож, околдованный Гелло.

Меня захватывает внутренний страх от вида холодного оружия. Дрожащей рукой я кладу его в свой клатч. Ещё слишком рано, никто не должен знать, что я собралась сделать.

От волнения сердце бешено колотится. Это впервые я так ярко и отчетливо слышу его биение после воскрешения меня Эзрой. И вот, словно магическим чутьем, я понимаю — Аарон уже близко.

Ответом на мои метания на экране монитора появился он. Всматриваясь в окружающих, Аарон словно кого-то ищет. Пройдя вдоль стульев для гостей, он садится на самое крайнее место. В царящей суматохе и предвкушении появления невесты никто не заинтересовался появлением непрошенного гостя.

Заиграла музыка и всё внимание обратилось к входу. Словно белое облако, мерцающее и воздушное, появилась Палома. Её лицо прикрывала фата, а шлейф платья расстилалось ещё на три метра за невестой. В зале послышалось несколько восторженных вздохов. Шаг за шагом она медленно приближалась к своей заветной мечте. По выражению лица Леама сложно понять, что он испытывает в этот момент. Он непроницаем. Когда они оказались друг напротив друга, я отключаю монитор, беру свой клатч и иду к входу в зал, через который только что прошла невеста.

В коридоре меня догоняет Майк:

— Надеюсь, ты не забыла план. Мы с ребятами всех отвлекаем, а дальше сама знаешь, что нужно сделать.

Вместо ответа он удосуживается презрительного взгляда. Конечно, я всё помню. Этот план я уже выучила наизусть. И так же не забыла слова Эзры про то, что он заберет всё, чем меня одарил, если я не выполню это задание.

Я взялась за ручку двери, за которыми происходила свадебная церемония. От волнения меня начало сильно трусить, я всеми силами пыталась унять эту дрожь. Вслушиваясь в монотонное причитание епископа над молодыми, стало ясно, что обряд в самом разгаре. Медлить больше никуда. Я толкаю двери и захожу.

В один миг всеобщее внимание переключилось с молодоженов на другой конец зала, туда, где стояла я. Покраснев, я делаю первый шаг в надежде занять одно из свободных мест.

— Теар? Ты же умерла, — первой говорит Астрит, шокированная моим появлением.

На её лице удивление, но невозможно описать словами степень шока Паломы: ужас, гнев, боль, ревность, призрение — огромный коктейль эмоций на несколько секунд пронеслись на её лице. Понимая, что я наступаю ей на горло, она торопит священника:

— Продолжайте, падре, — подстегивает она церковнослужителя, сглаживая заминку.