Проклятая нимфа

Словно огненная вспышка охватывает тело Кера, и на его месте стоит Майк — сатир из Вебстер Холла, который так дорог Астрит. Тот, кого она отвергла по приказу Паломы.

— …Что ты делаешь?

Майк молчит, смотрит в карие глаза Астрит.

— Я пришёл к Паломе просить свободы для тебя… Чтобы мы навсегда были вместе. Когда я увидел тебя впервые, понял, что ты единственная, кто мне нужен. Что ты — та самая, ради которой я готов на всё. Палома скептически встретила мою просьбу, говоря, что её нимфы заслуживают большего, чем быть с таким, как я. Тогда я предложил выкупить тебя, но у твоей полубогини были другие планы… Она сказала, что если я убью Теар, то смогу забрать тебя…

Астрит нахмурилась от его слов, но Майк не останавливался:

— …Мне жаль, что я так поступал, Астрит. Но я делал это ради нашего счастья.

Он касается её плеча, но нимфа отбрасывает его руку.

— Как ты мог, она же моя сестра?

— Прости. Мне казалось, что так будет лучше.

— И что было потом, Майк?

— Потом… я сожалею, что причинял вред Теар.

— То есть «причинял»? Это было не один раз?

— Да.

Астрит прикрыла ладонью рот, чтобы сдержать вырывавшееся из неё рыдание. Майк хотел утешить её, но она оттолкнула его.

— Не прикасайся ко мне, — шепчет ему.

— Астрит, прости. Я хотел, как лучше для нас.

— Но у тебя получилось, только хуже, — чуть помолчав Астрит добавила: — Уходи Майк, я не хочу тебя видеть. И говорю это тебе не потому, что меня заставила Палома. Я хочу, чтобы ты убрался из моей жизни, потому что ты наглый лжец. Ты растоптал всю светлую память, которая о тебе осталась. Просто уходи. Соверши хотя бы один человеческий поступок.

Астрит отворачивается в сторону, не имея возможности выдержать его испытывающий взгляд. Он ещё с минуту смотрит на неё, а потом разворачивается и направляется к выходу.

По лицу Астрит бегут слёзы, которые она тщетно пытается подавить.

— Эй, Кер! — окликает Палома бога насильственной смерти. — Не думай, что тебе это сойдёт с рук. За нападение и попытку убийства за тобой будут гоняться все Эриннии тартара. Ты покусился на жизнь полубогини. Моя мать собственными руками сотрёт тебя с лица Земли. Тебе не будет места при свете дня...

— Грязнокровка! Ты сильно зарываешься. Может ты и выше по рангу, но помни — в моих объятьях упокоился ни один человек и полубог. А мы с тобой ещё обязательно встретимся.

Снова околдованный ярким пламенем Майк принял облик Кера.

­— Астрит, я буду ждать, когда ты передумаешь...

Но нимфа промолчала. Тогда он продолжил:

— …Передайте мой «привет» Пану. Пусть знает, что за ним я тоже приду!

Кер расправил крылья и вспорхнул в закрытое окно, оставив за собой разломанные рамы и битые стекла.

Как только он скрылся из вида, слёзы градом потекли по лицу Астрит. Она медленно сползла по стене, сложив руки на коленях, предаваясь истошному плачу.

Я подошла к ней, коснувшись руками её волос, как услышала знакомый голос:

— Теар, с тобой все в порядке? Что здесь произошло?

Аарон стоит в коридоре, под ногами валяется битое стекло и перегородки окон, сломанные стремительный уходом Кера. Палома стоит возле дивана, отходя от удушья. Лили, стрясёт Роуз, пытаясь разбудить. А Астрит сидит у стены возле упавшего комода на осколках разбитых фотографий и рыдает.

— Даже не знаю с чего начать, — обвожу взглядом всех в этой комнате.

— Начни с самого начала, — говорит высший бог.

Глава 19

В коридоре пахло антисептиком. Мы привезли Роуз в больницу и уже несколько часов ждали ответ врачей. Но они не торопились, наверное, не могут понять, что произошло с нимфой и как её вернуть в реальность. Не выдержав долгого ожидания, Аарон ушёл поговорить с главврачом лично.

Облокотившись о спинку стула, Лили смотрела в одну точку, словно вглядывалась сквозь стену куда-то вдаль. Астрит сидела напротив. Ей удалось справиться с сильными эмоциями, но распухшие от слез глаза до сих пор оставались покрасневшими.

Я вернулась от кофейного аппарата, прихватив три стаканчика горячего ароматного напитка.

— Спасибо, — говорит Лили, взяв кофе.

— Что же они так долго? — нетерпеливо спрашивает Астрит.

— Если Палома хотела этим напоить меня, вряд ли здесь обошлось без магии.

— Не могу понять, зачем она это сделала? — говорит Астрит.

— Палома? — переспрашиваю у Астрит.