Шустрик

– Ладно, что сделано, то сделано.

– А это кто, девочка или мальчик?

– Мальчик.

– Как его зовут?

– Пока никак, подумаем и позже назовем, а ты сам придумай ему имя, он теперь твой друг.

Вот так в нашем доме появилась собака. Я три раза в день его кормил, сам мыл бутылочку, наливал туда молока и одевал соску. Дедушка стирал, менял его коврик. И действительно, щенок был не грязный, просто его шерсть состояла из пяти цветов, основной был цвета грязи. Так постепенно я к нему привык, он ко мне, к моему голосу. Мы стали большими друзьями. Щенки быстро подрастают, не так, как у нас людей, дети. Он уже научился сам ходить и даже бегать. Бегал очень смешно, на поворотах его просто заносило, даже переворачивало. Ему надо было всегда, везде быть сразу. Он бежал на любой ему незнакомый звук.

– Дедушка, смотри, как он смешно и шустро бегает!

– Вот и назови его так.

– Как?

– Шустрик!

Вот с этого вечера он и получил свое имя Шустрик. Сначала он на него не откликался, но со временем привык и бежал на каждый свой оклик. Когда мне исполнилось пять лет, дедушка решил учить меня буквам алфавита, потом читать. Шустрик во время уроков садился рядом и все внимательно, как и я, слушал и запоминал.

– Это буква Ч, это чайник, он с этой буквы начинается, видишь яблоко, оно на Я начинается. И так далее. Так не только я знал, что это за вещи, с каких они букв начинаются, но и Шустрик.

Однажды утром дедушка стал искать свои очки. Он часто забывал, где их оставил.

– Виктор, ты не видел моих очков, я вчера не помню, куда положил.

Мы даже не подозревали, что через минуту их увидим в пасти у Шустрика. Где он их нашел? Дедушка очень этому обрадовался. И решил проверить Шустрика, понимает он нас или нет.

– Шустрик, принеси Вите его букварь.

И знаете, он принес.

Вот так он стал запоминать слова, предметы, с каких начальных слов они пишутся. Таким образом, он у нас стал в доме первым, где, что находится или потерялось. Постепенно я уже мог читать книги, правда, по слогам. Шустрик читать не мог, но слушать это очень любил. Я часто с кубиков стал складывать слова, которые дедушка писал печатными буквами на доске. Вскоре это занятие понравилось и Шустрику. И он вместе со мной научился и стал складывать слова, правда, не очень большие.

Напротив нашего окна, во дворе, росло высокое дерево. Так вот, на него очень часто прилетала и садилась старая ворона, при этом громко каркала. Мы уже к этому привыкли и не замечали всего этого. Но нашему Шустрику это не нравилось: то ли сама ворона, а может, ее карканье. Он злился, прыгал, лаял на нее.

– Ты посмотри, никак долететь до нее хочет и прогнать ее с дерева.

Он много раз с Шустриком разговаривал, что все животные не могут летать, им это не дано природой, но все безрезультатно. Кончилось все тем, что мы все-таки сделали ему бумажные крылья. При виде их он радовался, бегал вокруг нас. Наконец мы ему надели их и посадили на стол.

Понял, наверное, что это его крылья, и он может полететь. Он прыгнул со стола, махая передними лапами. Полет был удачным и трагичным, так как он сильно ударился о пол.

Наверняка понял, что летать ему не дано. Поскуливая от боли, пошел и лег на свой коврик. Даже от еды в этот день отказался. С этого дня он больше на карканье вороны не обращал никакого внимания.

Он подрос и в холке уже доставал до колена дедушки. Лишняя шерсть выпала, уши стояли почти как у овчарки. Часто мы его одного выпускали на улицу по собачьим делам. На улице он кошек не гонял и не лаял на них, как обычно делают собаки, даже выносил им часть своей еды. И они за это его уважали, но встречаться с ним напрямую боялись. В благодарность за это они прогнали ворону с дерева, она во дворе больше не появлялась. И по утрам наступила блаженная тишина, особенно это чувствовалось по выходным, когда утром хочется еще немного понежиться в постели.

Голкипер

Дома я часто с ним играл в мяч, ставил его напротив двери в качестве вратаря и бросал мяч. Ни разу он его не пропустил. Даже дедушка это заметил, его реакцию, прыжки.

– Да, как настоящий голкипер. Вот тебе и замена, когда ребята будут тебя звать играть в футбол, предложи им Шустрика поставить на ворота, пусть посмотрят.

И это однажды произошло. В городе был объявлен конкурс «Лучшая дворовая футбольная команда». Кто займет первое место, в качестве приза давали новую спортивную форму, даже бутсы, всей команде.

Сегодня должен был быть у нас матч с мальчишками с соседнего двора. Там мальчишки были немного старше, чем наши. Почти все взрослые жители домов вышли болеть за свои команды. Мы первый тайм проиграли со счетом 2:1. К тому же получил травму Колька, наш вратарь. А заменить его некем, я в кресле, мне нельзя. Вот тогда я и предложил поставить на ворота Шустрика. Все смеялись, но не хотели сделать эту замену. «Ведь это собака, а не человек, так нельзя», – сказал судья. Но мы не хотели проигрывать, и дедушка решил убедить судью.

– Им нужен вратарь, а кто он, не имеет значения, хоть чучело. Так?

– Да.

– Шустрик живой, не чучело, к тому же не кидается на людей, и все его хорошо знают. Думаю, за эти пятнадцать минут ничего такого не произойдет. Пожалейте детей, ведь они так к этому готовились.

– Но так не положено.

– А во время войны собаки-санитары вытаскивали наших раненых с поля боя, а мины разыскивали на полях. Это им было положено!

– Но тогда была война.

– Вот и сейчас война, правда, на футбольном поле, где каждый игрок – боец, на счету.

Наконец, в порядке исключения судья согласился. Матч продолжился, мы не только сравняли счет, но и забили еще один. Шустрик с гордостью все выдержал, из семи ударов он ни одного не пропустил, даже пенальти. Победа была обеспечена, и в этом была тоже заслуга Шустрика. Нашей дворовой команде еще предстоит две встречи. Главное – сегодня мы впервые выиграли у старших мальчишек с соседнего двора.

– На Шустрика рассчитывать больше нельзя!

Это объяснил судья. Об этом матче вскоре заговорили все, даже те, кто не любил футбол. Шустрик за пятнадцать минут стал звездой первой величины нашего городка.

Теперь просто выходить на прогулку нам стало проблематично. Многие хотели увидеть, дотронуться до звезды. Однажды пришел корреспондент и сфотографировал его. Приносили даже еду, дедушка запретил Шустрику ее брать.

А вот через примерно три дня к нам приехала на автобусе наша городская футбольная команда с ее старшим тренером. Он сам не верил всей этой шумихи, но решил проверить, заодно и показать, как надо стоять за команду. Сначала он осмотрел Шустрика, потом долго упрашивал деда поставить Шустрика в ворота и сделать несколько ударов по мячу. Дедушка не хотел, но Шустрик, видимо, все сам понял, побежал и занял место в воротах.

– Хорошо, только два удара и то не сильно, это же все-таки собака. Если что с ней случиться, я с вас все шкуры сниму.

Узнав, что приехала городская сборная к Шустрику, во двор пришло много народу. Первый удар в верхний левый угол, как говорят девятка, был несильный. Шустрик его спокойно отбил. А вот второй – в нижний и сильный. Шустрик и его отбил, но при этом сильно ушиб передние лапы. От боли даже заскулил. Дедушка подбежал, поднял его и понес в дом.

– Ну что, видели? Даже собака играет лучше вас всех. А в воротах это супер, стена, вот вам яркий пример мастерства. Ты зачем так сильно ударил, тебя же просили. Сказал бы я тебе, да все равно не поймешь. Ростом вымахал, а мозгами? Давайте скидывайтесь по трояку, не обеднеете, Шустрику на лечение. Собрав со всех деньги, он отнес и положил их на стол.

– Ты, отец, прости нас, это ему.

– До свидания!

Развернулся и вышел. Это были первые заработанные Шустриком деньги.

Школа

Наконец, этот шум затих, и у нас потекла самая обычная жизнь. Прошел год, за это время мне, наконец, привезли новую металлическую, у папы сделанную коляску. Дедушка как всегда там что-то доработал, что-то выбросил.